19.
Ta im lặng hồi lâu, rồi tiến về phía ngôi nhà gần nhất, gõ cửa. Người mở cửa là một nữ nhân mắt đỏ hoe, vòng tay ôm một nam hài có những đường vân đen trên cổ, "Ta là Du y (thầy t.h.u.ố.c lang thang). Để ta xem cho đứa nhỏ."
Đứa bé đã hôn mê, vân đen phủ kín nửa khuôn mặt. Ta rạ/ch ngón tay, nhỏ một giọt m.á.u vào giữa mày thằng bé. Kim quang lóe lên, vân đen rút đi đôi chút nhưng nhanh ch.óng lan trở lại.
"Vô ích thôi." Nữ nhân khóc rống lên, "Bà đồng nói đây là lời nguyền của Tà thần, phải h/iến t/ế đồng nam đồng nữ mới giải được..."
"Nói nhảm cái gì đó!" Ta nghiêm giọng ngắt lời, "Đây là dị/ch bệ/nh, không phải lời nguyền!"
Huyền Uyên bỗng nhảy xuống, đặt vuốt lên tim đứa nhỏ. Đôi mắt dị sắc vàng - bạc lưu chuyển hào quang, hắn dường như đang dò xét thứ gì đó. Một lúc sau, hắn thu vuốt lại, giọng điệu nặng nề: "Bản thể m/a vật nằm trong giếng cổ phía Đông thôn. Hắn lập trận dưới đáy giếng, dựa vào việc hút sinh h/ồn thôn dân để khôi phục sức mạnh."
"Có cách nào phá trận không?"
"Cần có người lặn xuống đáy giếng, dùng m.á.u của nàng để tịnh hóa mắt trận." Hắn nhìn ta, "Nhưng dưới giếng m/a khí nồng nặc, nàng có thể sẽ..."
Ta nhìn hắn, sắc mặt nghiêm nghị: "Được bao nhiêu công đức?"
"Phá m/a trận, c/ứu được hơn ba trăm mạng người trong thôn, dự tính tăng thêm hai ngàn công đức."
20.
Hai ngàn, gấp bốn lần việc khơi thông Bạch Hà.
"Làm thôi." Ta đứng dậy.
"Nàng đi/ên rồi sao?" Lần đầu tiên Huyền Uyên lộ vẻ cấp thiết, "Hai ngàn công đức không đáng để nàng nộp mạng!"
"Không phải vì công đức." Ta nhìn về những cánh cửa đóng kín, "Mà là vì... ta dường như đã biết mình nên làm gì."
Trong những mảnh ký ức vừa thức tỉnh, có một hình ảnh ngày càng rõ nét. Trăm năm trước, cũng có một nữ t.ử đứng trước ngôi làng bị ôn dịch, nói với vị Thần quân sau lưng: "Huyền Uyên, dạy ta Bố Vũ Thuật (phép cầu mưa) đi."
Giếng cổ nằm sau từ đường phía Đông thôn, miệng giếng quấn xích sắt nặng nề, dán đầy bùa chú.
"Đều là Trấn M/a Phù, nhưng đã bị m/a khí xâm thực rồi." Huyền Uyên x/é nát mấy đạo bùa, "Ta hộ tống nàng xuống dưới, nhưng tối đa chỉ được một nén nhang. Sau một nén nhang nếu không ra, ta sẽ cưỡng ép kéo nàng lên, dù trận có phá được hay không."
Ta hơi bất an: "Vậy còn ngươi?"
Hắn thản nhiên: "C.h.ế.t không nổi, cùng lắm lại ngủ thêm trăm năm."
Ta dùng dây thừng quấn quanh eo, đầu kia buộc vào cột đ/á bên giếng. Huyền Uyên ngồi trên vai ta, quanh thân tỏa ra hào quang vàng nhạt bao bọc lấy cả hai, "Nín thở, xuống!"
Ta nhảy xuống giếng, làn nước đen lạnh thấu xươ/ng lập tức ngập đầu. Hào quang của Huyền Uyên ngăn được dòng nước, nhưng không ngăn nổi cái lạnh âm u kia. Xuống sâu khoảng năm trượng, thành giếng lộ ra một hang động tự nhiên. Giữa động là một tế đàn xây bằng xươ/ng trắng, bên trên lơ lửng một trái tim đen kịt đang đ/ập phập phồng.
"Đó là mắt trận." Huyền Uyên căng thẳng, "Dùng m.á.u tạt vào nó!"
Ta bơi về phía tế đàn. Khi lại gần, trái tim kia bỗng nứt toác, hóa thành vô số xúc tu đen kịt quất tới! Hào quang rung chuyển dữ dội. Huyền Uyên rên khẽ một tiếng, kim quang lịm đi vài phần.
Giọng hắn yếu ớt: "Nhanh lên!"
Ta c.ắ.n nát hai cổ tay, m.á.u tươi tuôn ra, hòa vào dòng nước đen ngòm tạo thành sắc kim hồng kỳ dị. Ta lao đến trước tế đàn, áp đôi bàn tay đẫm m.á.u vào vị trí trái tim kia, "Lấy m.á.u Thần nữ, tịnh hóa uế thổ!"
21.
Kim quang bùng n/ổ, trái tim đen kịt hoàn toàn tan biến, m/a văn trên vách động vỡ vụn từng mảng.
"Đi!" Huyền Uyên dùng đuôi quấn lấy ta, lao v.út lên trên.
Ngay khoảnh khắc chúng ta vọt khỏi miệng giếng, dưới đáy vang lên một tiếng n/ổ trầm đục. Nước giếng phun trào, nhưng không còn là nước đen mà là dòng suối trong vắt. Trên trời mây đen kéo đến, một luồng khí mát lạnh đã lâu không thấy chạm vào mặt.
Mưa rồi!
Ban đầu chỉ là lất phất, chớp mắt đã thành mưa xối xả. Nước mưa gột rửa mọi uế tạp trong thôn, những t.h.i t.h.ể nằm trên đất trống, vân đen dần tan biến dưới làn mưa. Những cánh cửa đóng c.h.ặ.t lần lượt mở ra. Thôn dân đứng trong mưa, ngửa mặt lên trời, kẻ khóc người cười.
Ta khuỵu xuống bên miệng giếng, vết thương trên cổ tay vẫn đang rỉ m.á.u. Huyền Uyên dùng vuốt khẽ lướt qua, vết thương chậm rãi khép miệng. Hắn nằm phục trên gối ta, hơi thở thoi thóp, bộ lông đen ướt sũng khiến hắn trông vô cùng nhỏ bé.
Hắn lẩm bẩm: "Thành công rồi... công đức tăng thêm hai ngàn ba trăm."
Tầm nhìn của ta bắt đầu nhòe đi, tiếng mưa, tiếng người đều xa dần. Trong ý thức cuối cùng, ta nghe thấy tiếng Huyền Uyên gọi thiết tha, và cảm giác hắn đang dùng hết sức bình sinh nhảy lên vai ta.
"Vân Miểu... Vân Miểu!"
Trước khi bóng tối nuốt chửng tất cả, ta dường như nghe thấy hắn nói: "Đừng ngủ... ta đưa nàng đi."
22.
Khi ta tỉnh lại lần nữa, đã thấy mình đang ở trên một cỗ xe ngựa. Dưới lưng trải cỏ khô, trên người đắp tấm chăn vải thô. Xe ngựa lắc lư, bên ngoài là tiếng bánh xe lăn đều và không khí trong lành sau cơn mưa.
Huyền Uyên ngồi bên gối ta, thấy ta mở mắt, hắn rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm. "Nàng đã hôn mê hai ngày rồi. Chúng ta đang đi về hướng Nam, cách thôn Liễu Lâm ba trăm dặm."
Ta định ngồi dậy nhưng cả người như rã rời từng mảnh.
"Di chứng của việc dùng m.á.u quá đà." Huyền Uyên nhẹ nhàng ấn vuốt lên cổ tay ta, "Trong vòng bảy ngày không được dùng thần lực, bao gồm cả m.á.u của nàng."
