Từ nhỏ, tôi đã rất thích tiền. Lớn lên, tôi vắt óc tìm mọi cách để yêu đương với một cậu ấm nhà giàu. Tôi cứ ngỡ mình đã vớ được món hời lớn. Cho đến khi ở một câu lạc bộ xa hoa bậc nhất, tôi vô tình bắt gặp anh trai nghèo khó của mình đang ở bên bạn trai tôi. Anh trai tôi cười một cách lười biếng: “Hóa ra chỉ cần hai, ba vạn tệ là có thể đuổi được thằng em trai chẳng đáng giá gì của tôi rồi.” “Nếu nó biết một chiếc đồng hồ bất kỳ của tôi cũng đáng giá hơn ba triệu tệ, chẳng phải nó sẽ tức điên lên sao?” Bùi Nghiễn cũng bật cười: “Trò chơi này cũng thú vị đấy.” “Bố mẹ cậu giả nghèo trước mặt Tống Tự suốt bao nhiêu năm, cậu không thấy xót cho nó à?” Anh trai tôi hỏi ngược lại: “Thế còn cậu, lúc chơi đùa với nó, cậu có thấy xót không?” Bùi Nghiễn chỉ cười, không đáp. Miệng tôi đắng ngắt. Tôi vừa định rời đi thì điện thoại bỗng nhận được tin nhắn của mẹ: “Tiểu Tự, bố con gặp tai nạn ở công trường rồi. Con có thể chuyển trước hai vạn tệ để nhà mình lo việc khẩn cấp được không?”

Các cảnh sát hình sự kỳ cựu trong ban chuyên án đều nhận định rằng vụ án này do tên sát nhân hàng loạt của mười năm trước tái xuất. Ngu xuẩn, đúng là ngu xuẩn hết chỗ nói. Họ căn bản không hiểu gì về tâm lý học của kẻ sát nhân biến thái. Còn tôi, trước khi thi đỗ vào trường cảnh sát, đã từng trải qua mười vạn lần mô phỏng nhập vai logic phạm tội của những kẻ sát nhân biến thái ngay trong giấc mơ. Tôi giật phăng những manh mối sai lệch chằng chịt trên bảng trắng xuống, cầm bút đỏ khoanh thẳng vào tên vị hôn phu của nạn nhân: "Đừng tìm nữa, đây chỉ là một vụ giết người bắt chước vụng về mà thôi." 01 "Hình thái vết thương, vị trí vứt xác, hạc giấy tại hiện trường — tất cả đều trùng khớp với 'Vụ án Hạc Đỏ' của mười năm trước." Lão cảnh sát Chu Kiến Quốc đập mạnh tập hồ sơ xuống bàn, đưa ra kết luận cho vụ án. Cả văn phòng ban chuyên án lập tức im phăng phắc. Phó đội trưởng công an thành phố Trần Phong đứng trước bảng trắng, sắc mặt trầm xuống, xoay hai vòng chiếc bút lông giữa các ngón tay mà không nói lời nào. Mẹ của nạn nhân khóc ngất quỳ rạp xuống tại chỗ, túm chặt lấy vạt áo cảnh phục không chịu buông... Dưới đây là bản dịch tiếp nối toàn bộ nội dung từ các trang ảnh: "Cảnh quan, các người nhất định phải bắt được hắn. Con gái tôi mới hai mươi tư tuổi, ngày mốt là đã đi chụp ảnh cưới rồi mà..." Còn tôi, một cảnh viên thực tập mới tốt nghiệp trường cảnh sát được ba ngày, vừa được điều động tạm thời đến ban chuyên án, lúc này đang ngồi xổm ở góc phòng dán mã số lên các túi hồ sơ.