Đám người chúng ta đứng trước cửa Dịch trạm nói chuyện, đã sớm thu hút sự chú ý của người khác.
Một lát sau, Dịch thừa (*) đích thân đi ra.
(*) Dịch thừa: là vị quan quản lý Dịch trạm.
"Hai vị chắc hẳn là quan viên Đại Lý Tự đến đây tra án, quả thật tuổi trẻ tài cao, tướng mạo rất khí phách. Trần Huyện lệnh đã dặn dò hạ nhân nhất định phải tiếp đón chu đáo hai vị đại nhân."
Không còn cách nào khác, chúng ta chỉ đành ở lại Dịch trạm trước, sau khi thu xếp hành lý, Trần Huyện lệnh nhanh chóng sai người mời chúng ta đến nha môn.
Vụ án này khá đơn giản, là việc một thư sinh bị s/át h/ại.
Điều khiến vụ án trở nên phức tạp là thân phận của thư sinh này, cậu ta mới 16 tuổi, là người đứng đầu kỳ thi Huyện năm nay, chỉ cần qua kỳ thi Phủ, cậu ta có thể làm quan.
Trần Huyện lệnh đương nhiên rất coi trọng vụ án này, ông ta đã bắt giữ tất cả nghi phạm, tra khảo nhiều lần, nhưng kỳ lạ thay, mỗi người đều có bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo.
Bắt không được hung thủ, Phủ Thành Học(*) đích thân đốc thúc, cho người ở Đại Lý Tự đến hỗ trợ điều tra.
(*) Phụ Thành Học: là trường học do triều đình thành lập tại các huyện thời bấy giờ.
Ta đi đến bên cạnh Lăng Vân xem ghi chép của vụ án, sổ sách được ghi lại rõ ràng, minh bạch.
Nạn nhân tên là Trịnh Kỳ Yến, bị s/át h/ại trong thư phòng tại nhà cách đây nửa tháng.
Trong phòng không có dấu vết của cuộc ẩ u đ ả nào, nạn nhân bị đ â m một nhát d a o vào lưng, nằm ngửa trên mặt đất.
Vào thời điểm xảy ra vụ án, người hầu duy nhất trong nhà là Tiểu Đinh đang đi ra hiệu sách m/ua giấy bút cho cậu ta.
"Từ nhỏ, Trịnh Tú Tài được một mình mẹ nuôi nấng trưởng thành, ba năm trước mẹ cậu ta cũng qua đ ờ i vì b ệ n h t ậ t, trong nhà chỉ còn lại hai người, là cậu ta và tên tiểu đồng Tiểu Đinh này."
"Trịnh Kỳ Yến vốn là người hiền hòa, chưa từng nghe nói có t h ù o á n với ai, quả thật nghĩ mãi không hiểu nổi vụ án này."
Sổ sách ghi chép lời khai của Tiểu Đinh và chủ hiệu sách rất chi tiết, người hàng xóm bên cạnh nhà cậu ta mở cửa hàng lụa, cả gia đình ba người đó đều bận rộn trong cửa hàng, cũng có nhân chứng.
Triệu Viên Viên tò mò hỏi:
"Có phải là có kẻ t r ộ m đột nhập vào nhà cậu ta ăn t r ộ m, rồi gi*t người?"
Trần Huyện lệnh cười khổ, lắc đầu.
"Không ai có thể ăn tr/ộm đồ của cậu ta, nhà cậu ta nghèo rớt mùng tơi, lần này thi đỗ, Huyện Học thưởng năm mươi lạng bạc, vừa đủ để cậu ta đi trả n/ợ, còn lại m/ua chút bút mực, giấy vở là hết."
Các ghi chép không có gì đáng ngờ, Trần Huyện lệnh dẫn chúng ta đến nhà Trịnh Kỳ Yến, quả nhiên như lời ông ta mô tả, nhà cửa trống trải, đến ăn tr/ộm cũng chẳng thèm.
"Đây là tên tiểu đồng Tiểu Đinh, các vị có gì cứ hỏi hắn ta, ta cáo từ trước."
Trần Huyện lệnh đẩy một thiếu niên khoảng mười bốn, mười lăm tuổi về phía chúng ta, vội vã bỏ đi.
Chờ đến khi Trần Huyện lệnh đi khỏi, ta nhìn quanh trái phải, lập tức tiến đến véo tai thiếu niên ấy.
"Đừng giả vờ nữa, ta đã biết hết rồi."
