3.
Tô Tương vốn mang vẻ mặt bị b/ắt n/ạt, chịu đủ ấm ức.
Thấy cây cổ cầm mình yêu quý bị ta ôm đi, trên mặt tỷ tỷ hiện lên một tia bi ai: “Ng/u Nhi, muội và tỷ là tỷ muội ruột th!t cùng một mẹ, sao muội lại trở nên như vậy?”
Ta đáp: “Tỷ tỷ, muội và tỷ là tỷ muội ruột th!t cùng một mẹ, sao tỷ lại nhỏ nhen như thế? Chẳng qua chỉ là một cây đàn, làm sao có thể quan trọng hơn tính mạng của mẫu thân, hai vị di nương và các muội muội?”
Phụ thân không có nhiều thiếp thất, tổng cộng có một chính thê, hai vị di nương.
Giang di nương sinh ra hai muội muội Tô Anh, Tô Đào, đều chưa đến tuổi cập kê. Lý di nương sinh ra đệ đệ Tô Trừng mới năm tuổi, không nằm trong danh sách bị lưu đày.
Kiếp trước, khi ta ở Tân Giả Khố bị những cung nữ lớn tuổi ứ/c hi*p, ép ta làm việc thay họ, Tô Tương đã dùng những lời này để đ.â.m vào tim ta.
“Đều là những người khổ sở cùng làm việc, muội hà tất phải so đo? Công việc ở Tân Giả Khố là của chung, làm xong sớm thì cũng được nghỉ ngơi sớm, đúng không?”
Những lời này đã khiến cung nữ cầm đầu ức h.i.ế.p ta nói nàng hiểu chuyện, không chỉ quăng việc của mình cho ta làm, mà còn quăng luôn cả việc của Tô Tương cho ta.
Sau đó, nàng còn lên giọng dạy dỗ ta. Nói ta tuổi trẻ nông nổi, quá lộ liễu, nếu không biết kiềm chế, sớm muộn gì cũng gây ra họa.
Mẫu thân và các muội muội bất bình thay ta, cũng bị nàng ta giáo huấn một trận. Nàng ta nói thẳng rằng họ nuông chiều ta như vậy là đang hại ta.
Lúc đó ta chỉ cảm thấy lồng n.g.ự.c nghẹn ứ, nhưng không biết phản bác thế nào. Bây giờ nghĩ lại, tiện nhân này rõ ràng là được lợi còn b/án rẻ, ăn m.á.u người của muội muội như ta, lấy lòng người khác, lại còn ra vẻ đạo mạo.
Nghĩ đến đây, ta không có tâm trí để ý đến Tô Tương, ra lệnh cho người nhanh chóng mang cây đàn đi cầm cố, để có chút tiền bạc phòng thân.
Biết cây cổ cầm trị giá ngàn vàng bị ta cầm được sáu trăm lạng, Tô Tương tức gi/ận đến ngất xỉu ngay tại chỗ.
Liên Hương đ/au lòng đỡ nàng ta: “Đại tiểu thư, người đừng buồn...”
Nàng ta chỉ quay đầu lại, cắn môi khóc không thành tiếng.
Mẫu thân xót xa vì nàng gặp biến cố lớn, nhất thời chưa nghĩ thông suốt: “Tương Nhi, muội muội con cũng vì nghĩ cho mọi người thôi.”
Nào ngờ bị Tô Tương phản bác lại một câu: “Gia sản Tô gia bị tịch biên, phụ thân bị mất chức, nhưng thể diện Tô gia vẫn còn. Mẫu thân dung túng muội muội ức h.i.ế.p con như thế, lẽ nào không nghĩ đến sau này gặp phụ thân sẽ ăn nói thế nào?”
Ồ, phụ thân quả thực rất cưng chiều nàng, vị đích trưởng nữ này. Kiếp trước, ông đã mòn mỏi chờ đợi nữ nhi tốt đã trở thành Hiền phi này mở lời với Hoàng đế c/ầu x/in một ân huệ, để có thể rời khỏi chốn khổ ải biên cương.
Chỉ tiếc, ông đã chờ đợi mấy chục năm, cho đến khi c.h.ế.t cóng ở mỏ đ/á, cũng không nhận được chỉ dụ nào từ trong cung. Chỉ thêm trò cười cho thiên hạ mà thôi.
Mẫu thân tính tình hiền hậu, bị Tô Tương nói một câu liền đỏ hoe vành mắt.
Các vị di nương ngày xưa cũng quen bị nàng ta soi mói, kiêng dè uy quyền của đích nữ, không dám xen vào.
Ta thì khác, giờ ta mạnh đến đ/áng s/ợ. Nghe vậy, ta cười nhạo một tiếng: “Tỷ tỷ nói xem, muội ức h.i.ế.p tỷ như thế nào? Chỉ vì muội b/án cây đàn đó, để lo cho sinh kế của cả nhà?”
“Tỷ tỷ của muội ơi, muội làm như vậy hoàn toàn là vì muốn tốt cho tỷ đấy, chúng ta sắp đi là Tân Giả Khố, nơi làm những việc bẩn thỉu, nặng nhọc. Cây cổ cầm đó thanh cao như vậy, há có thể dễ dàng bị vấy bẩn?”
“Chờ sau này tỷ tỷ làm rạng danh, đưa cả nhà chúng ta rời khỏi nơi khổ ải đó, chuộc lại cây đàn cũng chưa muộn!” Nói rồi, ta đưa tờ giấy cầm đồ cho nàng: “Cầm lấy, cầm lấy đi!”
Sắc mặt Tô Tương cứng đờ, đáy mắt lướt qua một tia oán gi/ận mờ nhạt.
Hừ! Giả bộ cái gì? Nàng ta đâu phải gi/ận ta b/án đàn của nàng ta, rõ ràng là h/ận ta đã cầm tiền nhưng không chia cho nàng ta!
4.
Chẳng bao lâu, người trong cung đến đón chúng ta.
Cả nhà nữ nhân và hài tử đều bị sung vào Tân Giả Khố làm nô tỳ.
Mẫu thân có tài may vá, được giao công việc vá may. Hai vị di nương khổ hơn, phải đi xách nước, là việc tay chân nặng nhọc. Tô Anh nhận việc nhổ cỏ, Tô Đào rửa trái cây… Tóm lại là những công việc lặt vặt, vụn vặt và nặng nhọc. Bận rộn từ sáng sớm đến tối khuya.
Công việc của Tô Tương là cùng với Liên Hương giặt giũ quần áo. Còn ta thì được phân đi cọ bồn cầu.
Mẫu thân và các muội muội biết ta phải làm công việc nặng nhọc và bẩn thỉu nhất, đều đ/au lòng đến bật khóc. Tô Tương và Liên Hương lại tỏ vẻ hả hê, như thể đó là cái giá ta phải trả.
Họ đâu biết, kiếp trước ta đã cọ bồn cầu ở Tân Giả Khố ròng rã ba năm, ăn cơm chan nước mắt ba năm.
Ta cọ vừa nhanh vừa sạch! Ngày đầu tiên đã vì hoàn thành công việc sớm mà được Hứa m/a ma quản sự khen ngợi.
Còn Tô Tương thì vì không giặt xong số quần áo của mình, phải để các cung nữ giặt giũ khác giúp một tay, bị m/ắng đến mím môi muốn khóc.
