26.
Giờ đây ngẫm lại, khi ấy ta chẳng khác nào một con hổ nhỏ bị xua đuổi khỏi tổ ấm êm đềm. Lời của Nhậm cô cô tựa hồ như roj vọt giáng xuống thân mình, không ngừng hối thúc ta phải mau ch.óng bước đi.
Lòng ta đầy rẫy sự chột dạ và sợ hãi, dù bị đ.á.n.h đến mức thương tích đầy mình, vẫn cứ muốn ngoái đầu nhìn lại. Cho đến khi Nhậm cô cô chậm rãi đẩy chiếc án tế trước mắt sang một bên. Một bài vị lớn sừng sững hiện ra trước mắt ta.
Bên trên khắc dòng chữ...
【Linh vị Đại Hành Hoàng hậu Lăng Chúng Tụ】.
Ta bỗng chốc rụng rời, ngã quỵ xuống đất.
Nhậm cô cô khẽ thầm thì: "Nghe nói, Trương thị kia muốn dâng á/c thụy cho nương nương, lấy chữ Lệ."
Ta cuống cuồ/ng kêu lên: "Ta không tin, cô cô đưa ta đi xem, ta phải tận mắt chứng kiến!"
Sau này nhớ lại đoạn này, ta lại thấy hối h/ận khôn nguôi. Chắc hẳn hai vị tổ mẫu ở trên cao nhìn xuống, sẽ thất vọng về ta lắm.
27.
Thế nhưng lúc đó ta đã chẳng thể đi xem được nữa. Bởi lẽ gã Thái t.ử kia vậy mà lại phái binh lính bí mật bám đuôi ta!
Hắn xông thẳng vào, vừa nhìn thấy linh vị của Thái hậu, liền cười lớn đầy đắc thắng: "Ha ha ha! Lão yêu bà, cuối cùng ngươi cũng c.h.ế.t rồi!"
Trời đất trong ta như sụp đổ. Người ta yêu thương nhất, và cũng là người yêu thương ta nhất, đã không còn nữa. Vậy mà hắn lại vui mừng đến thế, dường như vệt núi lớn đ/è nặng trên đầu hắn cuối cùng cũng đã sụp đổ.
Hắn lạnh lùng liếc ta một cái, như thể đang nhìn một kẻ đã c.h.ế.t. Sau đó, hắn hăm hở xông tới định vồ lấy linh vị...
Ngay khoảnh khắc ấy, ta nhanh như c/ắt rút thanh bội đ/ao của Nhậm cô cô ra.
Tay nâng đ/ao hạ, Thái t.ử né tránh không kịp, vội giơ tay ra đỡ. Ta một đ/ao c.h.é.m xuống tận cùng!
"Kẻ nh.ụ.c m.ạ Thái hậu, c.h.ế.t!" Dòng m.á.u nóng hổi b.ắ.n lên mặt ta. Thân đ/ao phản chiếu khuôn mặt vừa kinh ngạc vừa vui mừng của Nhậm cô cô.
Ta không để mình trễ nải dù chỉ một chớp mắt, dấn bước lao lên định lấy mạng gã Thái t.ử! Hắn phát ra tiếng thét t.h.ả.m thiết rung trời: "A——!"
Tiếc thay, đám thuộc hạ của hắn đã kịp lao tới, bảo vệ c.h.ặ.t chẽ gã phế vật vừa bị c.h.ặ.t đ/ứt cánh tay kia.
28.
Nhậm cô cô vội vàng ôm c.h.ặ.t lấy ta kéo lùi lại. Chỉ một lát sau, từ phía sau thiền phòng, một toán lớn tư binh của Thái hậu ùa ra.
Nhậm cô cô không kìm được ta, vội vã gọi lớn: "Thẩm Lâm!"
Thẩm Lâm xông đến ôm ghì lấy ta: "Mau đi thôi! Hãy để dành mạng này cho đại cuộc sau này!"
Ta không cam tâm!
Ta thực sự không cam tâm!
Nói ra thật nực cười, Thái hậu suốt đời dùng hành động để dạy ta cách vô tình. Nhưng cuối cùng, điều khiến ta bùng n/ổ lại chính là tình cảm ta dành cho Người.
Thậm chí, trong khoảnh khắc ấy, ta cảm nhận được trong huyết quản mình dòng m.á.u nóng của Uẩn Quốc Công và Tri Vi phu nhân đang cuộn trào. Sống c.h.ế.t cá nhân ta đã gạt sang một bên, ta chỉ muốn bảo vệ linh vị của Thái hậu tổ mẫu… Nhưng nếu cứ thế này, ta e rằng sẽ không bảo vệ được vinh quang sau này của Người!
Ta mang theo h/ận ý ngoái đầu nhìn lại một lần cuối: "Bọn ngươi nghe cho kỹ, mỗi một kẻ có mặt ở đây ngày hôm nay, nếu Thái hậu chịu nhục, mai này ta nhất định sẽ tru di tam tộc, tru di thập tộc các ngươi!"
Nhậm cô cô đã dẫn người lao vào huyết chiến với thuộc hạ của Thái t.ử.
Gã Thái t.ử ngất đi rồi lại tỉnh, lúc này đ/au đớn gào thét: "Bắt lấy ả! Ta phải g.i.ế.c ả! G.i.ế.c c.h.ế.t ả cho ta—— a——!"
29.
Đêm ấy, ta bị Nhậm cô cô và Thẩm Lâm kéo ra khỏi chùa Trấn Quốc bằng lối cửa sau.
Ta níu lấy tay Nhậm cô cô: "Cô cô, Người hãy đi cùng ta!"
Vành mắt Nhậm cô cô đỏ rực, trông bà vừa như vui mừng lại vừa như đ/au đớn: "Tiểu công chúa, con đường sau này Người phải tự mình bước đi thôi."
Sự trưởng thành của một người dường như chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc. Với ta, đó là một nỗi đ/au khoét tim x/ẻ th!t!
Nhưng ta buộc phải buông tay.
Đêm đó, ta bôn ba chạy vạy tìm đường sống. Bên cạnh chỉ có Thẩm Lâm và vài tên hộ vệ ít ỏi.
30.
Ta nhớ lại chuyện cũ năm xưa.
Năm đó ta mới mười một tuổi, vẫn còn là một vị công chúa ngoan ngoãn chỉ biết đọc 《Nữ Tắc》, 《Nữ Giới》. Thái hậu tổ mẫu bận rộn chinh chiến, nên gửi gắm ta cho Trương thị nuôi dưỡng.
Trương thị thuở đầu thực sự đã đóng kịch rất giỏi. Cho đến khi bà ta bị sa lầy vào cuộc chiến hậu cung, để tăng thêm quân bài trong tay, bà ta đã để Thái t.ử làm ra chuyện cầm thú với ta...
Lúc đó mưu đồ không thành, bởi Thái hậu đã về triều sớm hơn dự định. Người nổi cơn lôi đình.
Hoàng đế đích thân tới khuyên nhủ, bảo rằng việc lớn hóa nhỏ, việc nhỏ hóa không. Thế nhưng Thái hậu đã thẳng tay t/át Hoàng đế, gi/ận dữ m/ắng nhiếc ngay giữa triều: "Một hài t.ử mồ côi, Ai gia sủng ái vài phần, mà các ngươi đã h/ận không thể lao vào ăn tươi nuốt sống con bé! Đã vậy, thì đừng trách Ai gia cũng không coi các ngươi là người!"
Nhờ sự cứng rắn của Thái hậu, lần đó ta coi như giữ được cả thể diện lẫn tôn nghiêm. Nhưng ta lại chẳng thể thản nhiên hưởng thụ uy quyền ấy.
Đêm ngày ta kinh sợ khóc lóc, luôn cảm thấy mình không thể sống nổi nữa. Thái hậu tổ mẫu ôm lấy ta, Người vô cùng khó hiểu: "Trạch Nhi, rốt cuộc con đang sợ cái gì?"
Ta khóc nấc lên: "Con không biết, con chỉ thấy rất sợ hãi."
