“Nhưng tình yêu này không còn nữa, ta cũng đã hiểu ra rồi. Ta không còn h/ận mẫu thân ngươi, cũng không h/ận những di nương đã làm khó ta nữa. Họ đã quá khổ rồi. Nếu ta chưa từng phóng ngựa trên bãi săn, chưa từng uống rư/ợu sảng khoái với người khác, chưa từng thấy thế giới rộng lớn hơn ngoài hậu viện, ta cũng sẽ từ từ trở thành Trang di nương, Chu di nương, rồi bị giam trong lồng, đấu đ/á với họ đến c.h.ế.t đi sống lại. Nhưng ta đã nhìn thấy rồi, ta đã nhớ lại rồi, ta không cam lòng cứ mãi ở trong hậu viện chờ đợi một nam nhân đến yêu ta.”
Bầu trời Bắc Hoang xanh biếc như có thể rỉ ra nước. Cỏ mục súc trên núi Thi Cười mùa Hạ trải dài vô tận. Trời đất rộng lớn làm ta say đắm. Ta còn nhiều điều muốn làm lắm. Lòng ta đã không thể đặt lên người Từ Tử Nghi nữa rồi.
Từ Tử Nghi ngây người nhìn ta, dường như không hiểu ta đang nói gì.
“Vậy sau khi hòa ly, một mình nàng sẽ sống ra sao?”
Ta cười nhẹ. Ngày trước khi hòa ly với ta, hắn chưa từng nghĩ đến ta một mình bơ vơ, sẽ sống tiếp như thế nào.
Bây giờ lại nghĩ đến ư?
“Chúng ta đã từng nói với nhau, chúng ta đã từng tốt đẹp đến thế… Ta chạy khắp Bắc Hoang để bẻ cho nàng một cành hoa mai, nàng có còn nhớ mình đã nói, ‘bên tường đầu ngựa từ xa ngắm, một gặp liền biết lòng đã vỡ tan’… Quỳnh Nguyệt, nàng vẫn còn yêu ta, đúng không? Nàng chỉ gi/ận ta thôi… Nàng đã hứa với ta, sẽ không để giấc mơ đó của ta thành sự thật. Trong mơ nàng cưỡi Chiếu Dạ đi rồi, không một lần ngoái đầu nhìn ta… Ta sau này không ra trận nữa, chúng ta sẽ sống như một đôi phu thê bình thường… Ta cũng sẽ không để Mẫu thân quở trách nàng nữa…”
Ta không nói gì nữa.
Giọng Từ Tử Nghi càng ngày càng nhỏ bé. Trong bóng tối, hắn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, giống hệt ngày chúng ta thành thân, sợ ta bỏ đi, không chịu buông.
Ta biết hắn chắc đã rơi lệ.
Chúng ta không thể quay lại ngày xưa nữa, ngày tháng của hai đứa nhỏ h/ồn nhiên, thanh mai trúc mã.
Nến bạc ch/áy sáng một đêm, giống hệt đêm động phòng hoa chúc của chúng ta.
Đêm đó Từ Tử Nghi không chịu ngủ, chỉ ôm ta, nắm tay ta, nhìn ta cười ngây ngô: “Quỳnh Nguyệt thật sự đã thành nương tử ta rồi.”
“Ta biết Quỳnh Nguyệt lấy ta đã chịu nhiều khổ cực. Ta sẽ không phụ nàng đâu.”
“Ta phải trông chừng nàng thật kỹ, nếu không họ lại nghĩ cách chia rẽ chúng ta.”
“Ta sẽ cố gắng chiến đấu thật tốt, ta nói được trong nhà, sẽ không còn ai dám b/ắt n/ạt nàng nữa.”
Sau này, chuyện nhà ngày càng nhiều, chàng càng bận rộn hơn. Những lá thư ta gửi đi, chàng cũng ít khi hồi âm.
Chàng bận tâm vì chiến sự, ta bận lòng vì chuyện nhà. Lúc đó, chúng ta dần xa cách, không còn chuyện để nói nữa.
Thực ra chúng ta đều đã cố gắng chạy về phía đối phương.
Ta đã từ bỏ cây Tỳ bà và sách y học, quên đi những ngày tháng vô tư, từ trên lưng ngựa bước vào gia đình quyền quý, siêng năng, kính cẩn, không dám lơ là, sợ người ta chê cười chàng lấy phải một cô thôn nữ không biết quy củ; chàng bôn ba trên chiến trường, mình đầy vết thương. Trên chiến trường, chàng thận trọng không dám lơ là. Những tiện ích mà gia đình ta không thể mang lại cho chàng, chàng nói sẽ tự mình giành lấy, để người khác không dám coi thường ta, và để ta không phải cảm thấy mặc cảm.
Nhưng trên đời này không có đạo lý nào nói rằng hai người yêu nhau thì nhất định sẽ đầu bạc răng long.
Lúc đó chúng ta còn quá trẻ, một khi đã x/á/c định nhau thì bất chấp tất cả. Chúng ta đã bứt đ/ứt dây mây, gánh vác gông cùm thế tục, dùng m.á.u và nước mắt đổi lấy một lễ hợp cẩn, và cứ tưởng rằng khó khăn lớn nhất giữa một cặp uyên ương đã được chúng ta vượt qua.
Nhưng cuộc sống với bộ mặt hung dữ, đêm động phòng chỉ mới vén một góc khăn che mặt của nó mà thôi.
“Thiếp tựa mai xanh bên tường ngắn,
Chàng cưỡi ngựa trắng cạnh rặng dương.
Bên tường đầu ngựa từ xa ngắm,
Một gặp liền biết lòng đã vỡ tan.”
Đó là thơ của Lạc Thiên. Nhưng chàng không biết nửa sau của bài Giếng đáy dẫn bình bạc: “Một ngày ân ái vì chàng,
Lỡ cả một đời thân thiếp…”
17.
Ta và Từ Tử Nghi đã hoán đổi trở lại.
Để chúc mừng chiến sự ở Bắc Hoang đã yên, Kinh thành mở tiệc thâu đêm suốt sáng, đèn hoa không tắt.
Vui chơi suốt ba ngày, nữ quyến cũng có thể rủ nhau ra ngoài dạo chơi.
Ta cùng Lục Châu đến chùa, thiếu nam đã c.h.ế.t để bảo vệ ta, Hồng Ngọc đã theo ta một thời gian, và cả Chu di nương đã qu/a đ/ời, ta muốn tìm một nhà sư làm một buổi lễ cầu siêu cho họ.
Ra khỏi chùa, trên đường phố vô cùng nhộn nhịp.
Những nữ tử đi cùng nhau xuống xe ngựa. Các nha hoàn cũng vui vẻ cười nói, áo quần tỏa hương, ánh sáng chập chờn.
Chợ đêm mở ba ngày không nghỉ, khắp các ngõ phố treo đèn kết hoa, rực rỡ sắc màu. Đồ chơi theo mùa từ đầu năm đến cuối năm đều có đủ cả. Hài tử tranh cãi nên m/ua đèn lồng đầu hổ hay đầu thỏ, nặn kẹo đường nên nặn Lưu Bị hay Quan Vũ, mặt nạ nên m/ua Bạch Lang Vương hay Tôn Ngộ Không, cãi vã đến đỏ mặt tía tai.
Tiếng cười nói náo nhiệt, phả lên làn hơi ấm của nhân gian.
Lục Châu chỉ mới mười ba tuổi, buồn một lát, lại thấy đường phố náo nhiệt, tính ham chơi nổi lên. Nhất thời đám đông xô đẩy, ta không tìm thấy nàng ấy, lại tình cờ đi đến cây cầu Vọng Tiên, nơi ta và Từ Tử Nghi đã hẹn ước năm xưa.
