**Chương 97: Bí Ẩn Đằng Sau Sự Trỗi Dậy**
Vừa nghe xong, Baek Yun-Ho nhanh chóng sửa lại tư thế ngồi gù lưng của mình.
*‘Hắn tỉnh dậy vào đúng ngày đó sao?’*
— “À, thực ra là ngày trước đó thưa ngài.”
Ahn Sahng-Min ngay lập tức điều chỉnh câu trả lời. Tuy nhiên, Baek Yun-Ho cho rằng chênh lệch một ngày không quan trọng. Điều đáng lưu tâm chính là khả năng Thợ Săn Seong Jin-Woo chính là người đăng bài viết kia vẫn chưa bị loại trừ.
“…Tôi hiểu. Thông tin này đủ rồi. Cảm ơn anh.”
Baek Yun-Ho kết thúc cuộc gọi, mở tập tin báo cáo về Seong Jin-Woo do Đội 2 biên soạn trên máy tính.
*Click, click…*
Anh tập trung vào những hoạt động gần đây của Jin-Woo. Trước sự cố hầm ngục kép, chàng trai này sống một cuộc đời bình thản của Thợ Săn hạng E: thường xuyên bị thương, ki/ếm tiền ít ỏi…
Nhưng rồi…
*‘Sau sự kiện hầm ngục kép…’*
Baek Yun-Ho cũng có mặt hôm đó. Hiệp Hội khi ấy đã cầu viện Bạch Hổ – Công hội lớn gần nhất, và anh dẫn đầu đội tinh nhuệ đến ứng c/ứu. Chính tại hiện trường, anh thấy một thanh niên bất tỉnh được đưa lên xe c/ứu thương.
*‘Lúc ấy, mình không biết đó là Seong Jin-Woo…’*
Chuyện gì đã xảy ra trong hầm ngục đó? Dù sao, từ thời điểm ấy, Seong Jin-Woo đã thay đổi hoàn toàn. Từ một Thợ Săn âm thầm làm việc cho Hiệp Hội, hắn gia nhập đội đột kích tự do và liên tiếp phá giải nhiều Cổng hạng C chỉ trong một ngày.
*‘Đây không phải là Tái Thức Tỉnh thông thường.’*
Trưởng phòng Ahn cho rằng Yujin Construction đang thử nghiệm năng lực của Jin-Woo sau Thức Tỉnh, nhưng…
*‘Không, không phải.’*
Lý thuyết đó không thể giải thích việc sức mạnh của hắn vẫn tiếp tục tăng lên chóng mặt dù Thức Tỉnh đã kết thúc.
Vậy nếu…
*‘…Nếu tồn tại một Thợ Săn có thể không ngừng trở nên mạnh hơn?’*
Không chỉ vậy, tốc độ trưởng thành của hắn nhanh đến mức từ hạng E vươn lên hạng S chỉ trong vài tháng?
“…”
Baek Yun-Ho bất giác thở dốc. Ý nghĩ ấy khiến anh nổi da gà. Dù không có bằng chứng cho thấy Seong Jin-Woo chính là người đăng bài, nhưng nếu hắn thực sự có khả năng tăng cấp như mô tả, viễn cảnh tương lai khiến Baek Yun-Ho choáng váng.
Đồng thời…
*‘Mình thật ng/u ngốc.’*
Giờ anh mới hiểu vì sao Jin-Woo từ chối gia nhập mọi Công hội.
*‘Nếu có được năng lực vô hạn ấy, liệu ta có muốn làm thuê cho ai?’*
Baek Yun-Ho lắc đầu.
*‘Không, ta sẽ tự thành lập Công hội của riêng mình.’*
Cần gì phải tranh giành ngôi nhất nhì? Chỉ cần thời gian, Công hội của hắn sẽ vượt mặt tất cả.
*‘Choi Jong-In và ta đã lãng phí thời gian theo đuổi ảo vọng rồi…’*
Nghĩ đến hình ảnh Chủ tịch Choi đang cố thuyết phục Jin-Woo, anh bật cười chua chát. Nhưng…
*‘Nếu suy đoán này đúng, đây không phải chuyện đùa.’*
Trong tương lai gần, Seong Jin-Woo chắc chắn sẽ trở thành bóng m/a đứng sau cả giới Thợ Săn Hàn Quốc.
---
Không, cứ đà này, tất cả Thợ Săn trên thế giới có thể sẽ dồn hết sự chú ý vào hắn ta.
Baek Yun-Ho cần phải suy tính lại toàn bộ kế hoạch liên quan đến Thợ Săn Seong Jin-Woo.
Nhưng trước hết…
*'Ta phải gặp mặt trực tiếp và x/á/c nhận mọi thứ.'*
Baek Yun-Ho gật đầu. Dù suy nghĩ thế nào, việc gặp Thợ Săn Seong Jin-Woo vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Đáng tiếc…
*'…Làm sao ta có thể xin được một cuộc hẹn với hắn đây?'*
Baek Yun-Ho ôm ch/ặt đầu.
"…"
Khi nhận ra mình vừa quyết tâm gặp một người chưa từng hồi đáp hàng trăm lời mời đàm phán trước đây, cơn đ/au đầu như búa bổ lại ập đến.
***
Viên giám định nói bằng giọng kinh ngạc:
"Ngài… 'nhặt' nó trong hầm ngục?!"
Jin-Woo gật đầu.
Quả thực, anh *đã* "nhặt" nó sau khi hạ gục Vulcan trong hầm ngục "Lâu Đài Q/uỷ".
Vậy nên, anh không hề nói dối, phải không?
*'Có thể tìm thấy thứ như này trong hầm ngục sao?'*
*'Dù sao, đây cũng không phải thứ mà kỹ thuật hiện tại có thể chế tạo…'*
Viên giám định cùng hai nhân viên Phòng Giám Định nghe xong đều tỏ vẻ hoài nghi, nhưng vì chính chủ đã khẳng định, họ đành chấp nhận.
Thực chất, ng/uồn gốc của pháp khí đỏ thẫm này không quan trọng.
*'Không, điều quan trọng là Thợ Săn-nim muốn làm gì với nó.'*
Trưởng phòng tiến lên một bước:
"Đã x/á/c nhận đây là hàng thật."
Ánh mắt anh dán ch/ặt vào viên ngọc trong lòng bàn tay Jin-Woo.
"Ngài có muốn đấu giá qua chúng tôi không? Chúng tôi sẽ đảm bảo mức giá cao nhất cho vật phẩm này."
Vậy, Jin-Woo nên làm gì?
Trước khi quyết định số phận của "Hạt Tham Lam", anh hỏi một điều khác:
"Nhân tiện, tôi có thể m/ua một pháp khí phòng thủ kháng lửa ở đây không?"
Trưởng phòng và Kim Jeong-Ki liếc nhau, rồi quay lại nhìn Jin-Woo với vẻ mặt hơi ngượng ngùng.
Jin-Woo bối rối:
"Tôi vừa hỏi điều gì không phải sao?"
"Không, không hề."
"Hay trang bị kháng lửa quá khó tìm?"
"Thực ra…"
Trưởng phòng mỉm cười:
"Hoàn toàn ngược lại. Chúng rất dễ ki/ếm."
"Nhưng tôi không thấy b/án online?"
"Vũ khí và áo giáp có thuộc tính đặc biệt thường đắt đỏ, nên ít khi xuất hiện online. Dù vậy, nếu ngài cần, chúng tôi có thể tìm nhanh chóng. Dù gì, lửa cũng là hệ phép phổ biến nhất."
Đương nhiên rồi.
Phần lớn Pháp Sư mà Jin-Woo gặp đều sử dụng hỏa hoặc quang thuật. Ngay cả Thợ Săn hạng S Choi Jong-In cũng chuyên về hỏa pháp. Pháp Sư Bóng Tối của anh cũng dùng lửa, ngay cả Fangs cũng phun được lửa.
Nói cách khác, tấn công bằng lửa rất thường thấy.
*'May mà dễ ki/ếm.'*
Dù nghe nói giá cao khiến anh hơi áp lực, nhưng việc chữa trị cho mẹ phụ thuộc vào nó. Chỉ cần tìm được nhanh, anh sẵn sàng trả giá.
Nếu cần, anh có thể b/án luôn "Hạt Tham Lam".
"Anh tìm giúp tôi được không?"
"Tất nhiên rồi."
Trưởng phòng định rời phòng giám định, nhưng dừng lại nhìn Kim Jeong-Ki:
"Jeong-Ki? Đừng để khách đợi ở đây. Hãy đưa anh ấy tham quan những vật phẩm sắp đấu giá đi."
"Vâng, tôi hiểu."
Kim Jeong-Ki bước tới:
"Mời ngài đi hướng này."
Hai người đàn anh tiến vào khu trưng bày dành riêng cho VIP - nơi chỉ triển lãm những bảo vật siêu đắt đỏ sắp được đấu giá hoặc chờ người m/ua.
Vũ khí, áo giáp, Đá Rune… tất cả được đặt trong tủ kính trong suốt.
---
**Jin-Woo** dừng chân trước tủ kính trưng bày một thanh trường ki/ếm. **Kim Jeong-Ki** tiến lại gần.
“Ngài thấy món nào ưng ý không?”
“Không, không hẳn…”
**Jin-Woo** gõ nhẹ lên mặt kính.
“Một lớp kính mỏng thế này thật sự có thể bảo vệ mấy hiện vật này sao? Tôi cũng chẳng thấy hệ thống an ninh gì đặc biệt.”
**Kim Jeong-Ki** nở nụ cười đắc ý.
“Trông vậy thôi chứ những tấm kính này đã được các bậc thợ phù thủy tài ba nhất gia cố bằng năng lượng m/a thuật cực mạnh. Ngay cả Thợ Săn hạng A hệ cận chiến dốc toàn lực tấn công cũng không làm nứt được đâu.”
“Hạng A đ/á/nh cũng không vỡ…?”
Thấy vẻ mặt hoài nghi của **Jin-Woo**, **Kim Jeong-Ki** cười khẩy:
“Nếu không tin, ngài thử đ/ấm một phát xem? Nếu vỡ kính, tôi có thể tặng luôn hiện vật bên trong đấy.”
“Hừm…”
Liệu tấm kính gia cố này có thật sự kiên cố đến thế?
*'Mình cảm nhận được chút m/a lực, nhưng…'*
Tò mò dâng cao, **Jin-Woo** bắt đầu tập trung lực vào cánh tay phải.
*Phụt!*
Trong chớp mắt, cơ bắp vai và cẳng tay anh nổi cuồn cuộn, không khí xung quanh chùng xuống dưới áp lực khủng khiếp.
“K-khoan đã!!”
**Kim Jeong-Ki** vội chặn trước mặt **Jin-Woo**.
“Tôi đùa thôi mà! Đừng có thật sự đ/ấm chứ!”
“… À, ra vậy.”
“Nếu tủ kính vỡ, lực lượng tinh nhuệ của Hội Hunters sẽ ập tới ngay. Bên đấu giá và họ có hợp đồng bảo vệ nghiêm ngặt lắm.”
“Thì ra là thế.”
… Anh này đùa mà cứ như thật vậy.
**Jin-Woo** thu hồi lực. Áp lực đ/áng s/ợ vừa biến mất, **Kim Jeong-Ki** đã thở phào nhẹ nhõm.
*'Mà khoan, hắn… không phải là Thợ Săn hệ Pháp Sư sao?'*
Đúng lý **Jin-Woo** là Pháp Sư hạng S, nhưng khí thế cơ thể lại k/inh h/oàng đến thế? Thực ra, **Kim Jeong-Ki** không hoàn toàn đùa khi thách **Jin-Woo** đ/ấm kính. Anh ta nghĩ dù là hạng S đi nữa, Pháp Sư thì sức mạnh vật lý khó lòng cao được. Thế nhưng khi **Jin-Woo** chuẩn bị ra tay, lông tóc khắp người **Kim Jeong-Ki** dựng đứng - bản năng mách bảo phải ngăn cản ngay.
May thay, **Jin-Woo** đã dừng lại ngoan ngoãn.
*'Dù sao nếu lỡ tay, tay của Thợ Săn-nim bị thương thì cũng phiền phức.'*
**Kim Jeong-Ki** tự an ủi rồi dẫn **Jin-Woo** đi xem các hiện vật khác.
Sau một vòng tham quan, **Jin-Woo** hỏi:
“Có vật phẩm nào tôi cầm thử được không? Tốt nhất là d/ao găm.”
Dù không quá phụ thuộc vào vũ khí, nhưng sau khi ngắm nghía các trang bị trưng bày, anh bỗng nảy sinh hứng thú.
**Kim Jeong-Ki** sáng hẳn mặt. Lý do anh ta nhiệt tình giới thiệu hiện vật cho Thợ Săn chính là để chờ khoảnh khắc này. Thợ Săn vừa là người b/án, vừa là khách hàng tiềm năng.
“Dĩ nhiên rồi ạ!”
Đáp xong, anh ta dùng micro gắn ở cổ áo gọi nhân viên phụ trách vũ khí.
Sợ **Jin-Woo** đổi ý, nhân viên nhanh chóng xuất hiện.
“Vị khách quý này là…?”
Nhân viên liếc mắt ra hiệu, **Kim Jeong-Ki** gật đầu x/á/c nhận.
“Rất hân hạnh. Tôi phụ trách khu vũ khí. Mời ngài đi hướng này ạ.”
Nhân viên dẫn **Jin-Woo** rời khỏi phòng trưng bày VIP. Khi hai người khuất bóng, **Kim Jeong-Ki** thở dài.
*'Thợ Săn **Seong Jin-Woo** này quả là chuyên gia gây bất ngờ.'*
Bình tâm lại, **Kim Jeong-Ki** lững thững đi đến tủ kính trưng bày thanh trường ki/ếm mà **Jin-Woo** để ý lúc nãy. Anh ta cúi xuống kiểm tra xem có vết tay nào không, nhưng rồi bỗng nheo mắt ngạc nhiên.
“Ủa?”
Có thứ gì đó trên mặt kính tủ trưng bày.
“Cái quái gì thế này?”
Anh phát hiện một vết nứt nhỏ xíu ở góc tủ kính, khó nhận ra bằng mắt thường.
“Từ bao giờ vậy nhỉ?”
Jeong-Ki rút khăn tay chùi thử, nhưng đúng là vết nứt thật chứ không phải vết bẩn.
“Xui thật.”
Kim Jeong-Khi nhíu mày. May thay, vết nứt nằm khuất ở góc tủ, khách VIP như Thợ Săn Seong Jin-Woo khó lòng phát hiện. Anh lắc đầu gọi đội bảo trì rồi rời khỏi phòng trưng bày.
***
Jin-Woo cầm con d/ao găm nhân viên đưa, nhăn mặt.
“Chất lượng tệ hơn D/ao Găm Diệt Hiệp Sĩ hạng B của mình nhiều.”
Tấn công chưa bằng nửa. Anh trả lại và hỏi giá.
“30 triệu Won ạ.”
“Gì cơ?!”
Jin-Woo tròn mắt. Anh giả vờ lục túi, lôi D/ao Găm Diệt Hiệp Sĩ ra đưa nhân viên xem.
“Còn thanh này giá bao nhiêu?”
“Ôi trời! Đây đúng là kiệt tác của bậc thầy! Ít nhất... 100 triệu Won!”
Jin-Woo ch*t lặng. *Mình chỉ m/ua nó với 3 triệu Vàng trong Store thôi mà?*
Bỗng anh chợt nhận ra: *Nếu dùng Vàng m/ua đồ từ Store rồi b/án lại, mình chẳng cần b/án Hạt Tham Lam nữa!*
Trong bóng tối, tiếng reo hò của Đạo Quân Bóng Tối vang lên rộn rã.
