Ta đi quanh hiệu sách không tìm thấy Tiểu Bảo, đang định rời đi, thấy một thư sinh dường như rất thích một cuốn sách cổ, ông chủ nói đó là chân tích (chữ viết thật) của một vị đại sư triều đại nào đó, giá cả không nhỏ.
Thấy thư sinh đó túi rỗng (túi tiền eo hẹp), ta liền tiện tay giúp hắn thanh toán. Phủ Tướng Quân hiện tại không có gì khác, chính là tiền hơi nhiều.
Ta tìm thấy Tiểu Bảo ở quán canh th!t dê lão Cao ở phía đông thành.
Trước đây hắn thường mang canh th!t dê của quán này về cho ta, th!t dê rất ngon, không có mùi hôi, nước canh cũng rất tươi và ngọt.
Ta uống hai bát canh th!t dê lớn trong biểu cảm đơ ra của Tiểu Bảo. Sau đó hắn cẩn thận kéo tay áo ta, ngoan ngoãn theo ta về Phủ Tướng Quân.
Sau khi ba mẫu tử chúng ta dùng xong bữa tối, ta đến thư phòng, trịnh trọng giao đề thi những năm trước vào tay hắn.
“Tiểu Bảo à, đây là tỷ tỷ cực khổ sắp xếp ra đó, còn hai tháng nữa là tham gia thi rồi, đệ chăm chỉ học hành, đừng lãng phí tấm lòng khổ tâm của tỷ tỷ nha!”
“A tỷ trở về chỉ để gửi cái này cho đệ thôi sao? Chẳng lẽ A tỷ không có lời nào khác muốn nói với đệ sao?”
“Có chứ, đệ phải thả lỏng tâm trí, đừng căng thẳng, cứ coi như là kỳ thi bình thường trong học viện. Bất kể kết quả thế nào, chỉ cần cố gắng là được.”
Tiểu Bảo dường như rất thất vọng với lời nói của ta, ánh mắt lộ vẻ buồn bã nhìn ta, như thể ta là một người tỷ tỷ không tròn bổn phận.
“A tỷ lúc trước bỏ rơi đệ, bỏ rơi nghĩa mẫu, rời khỏi Phủ Tướng Quân vào cung làm cái Quý tần gì đó. Hôm nay khó khăn lắm mới trở về một chuyến, A tỷ không hỏi đệ sống có tốt không sao?”
“Tiểu Bảo…”
“A tỷ, đệ rất nhớ tỷ!” Một thiếu niên khá lớn ôm ta khóc òa. Tiếng khóc kìm nén, khóc đến mức lòng ta thắt lại.
Ta chỉ có thể vỗ vỗ lưng hắn, dỗ dành hắn giống như dỗ Bảo Hoa: “Được rồi được rồi, đừng khóc nữa, ngoan nha~!”
Buổi tối đi ngủ, ta ôm eo mẫu thân ta ngủ mơ màng, mẫu thân ta đột nhiên nói một câu: “Ở trong cung, con và Bệ hạ ngủ như thế nào?”
Ta ngay lập tức bị câu nói này làm cho tỉnh giấc: “Con đã vào cung một năm rồi, giờ Người mới hỏi chuyện này!” Không thấy hơi muộn sao~?
“Chẳng lẽ nói…?”
“Người đừng tùy tiện suy diễn!” Ta hạ giọng nói với Người: “Con và Bệ hạ không ngủ chung chăn.”
“Ngủ chung giường cũng không được!”
Ta giảng giải đạo lý cho Mẫu thân ta: “Mặc dù D/ao Quang Điện đều là người do Bệ hạ an bài, nhưng khó bảo đảm không có cung khác cài cắm vào, cho nên không thể giả quá rõ ràng. Bệ hạ cũng không thường xuyên đến, số lần Bảo Hoa ngủ cùng con còn nhiều hơn Bệ hạ. Hơn nữa cái giường của con lớn gấp đôi cái giường nhà mình, con ngủ bên trong, Bệ hạ ngủ bên ngoài, cách nhau xa lắm!”
Không biết mẫu thân ta có nghe lọt hay không, dù sao ngày hôm sau lúc trở về cung, Người nhét cho ta một con d.a.o găm, bảo ta giấu dưới gối, dặn dò ta nói: “Lòng đề phòng người khác không thể thiếu!”
Ta: “……” Mẫu thân yêu quý của con ơi, Người muốn con ám sát Vua sao?
8.
Trạng nguyên và Bảng nhãn tuổi tác đã không còn nhỏ, lần diễu hành đường phố sau khi đỗ này không gây ra chấn động gì.
Ngược lại, nghe nói trong lòng Thám hoa lang đầy ắp khăn tay, hoa tươi và túi thơm do các nữ tử Thịnh Kinh ném tặng.
Ta không có cơ hội tận mắt chứng kiến cảnh tượng diễu phố huy hoàng đó, nhưng yến tiệc Quỳnh Lâm (tiệc mừng) do cung đình thiết đãi Tân khoa Tiến sĩ vào buổi tối, thì ta rất mong chờ.
Ta và Bảo Hoa chọn y phục cho nhau mà ta đã cho là đẹp nhất, rồi cùng Bệ hạ đi thỉnh an Thái hậu nương nương.
Hôm nay, Bệ hạ nhận được mấy trăm vị nhân tài một lúc, đặc biệt là Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa, học vấn đều rất cao.
Bệ hạ vui mừng khôn xiết, uống liền mấy chén Ngự tửu. Ta còn vui hơn Bệ hạ, bởi vì Tiểu Bảo đã thi đỗ!
Tiểu Bảo lần này Thi Đình đạt Nhị giáp thứ tám mươi ba, mặc dù thứ hạng ở giữa, nhưng ta vui như thể chính mình thi đỗ Tiến sĩ vậy!
Xuyên qua lớp lớp biển người, ta liếc mắt liền nhìn thấy Tiểu Bảo nhà ta, mặc y phục Tiến sĩ, trâm cài hoa cung (hoa cài mũ), nhìn thật oai phong.
Thái hậu nương nương vẫy tay gọi ta qua: “Doãn Trạch năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”
“Thái hậu, đệ đệ tại gia của thần thiếp năm nay mười chín tuổi, nhỏ hơn thần thiếp ba tuổi.”
“Là một hài tử tốt, tuổi đời còn trẻ đã thi đỗ Tiến sĩ. Thằng bé đã đính hôn chưa?”
“Chưa ạ, đệ ấy nói muốn tự mình tìm ý trung nhân, mẫu thân thần thiếp đều chiều theo đệ ấy.”
Thái hậu nương nương vừa định nói gì, liền bị một tràng hò reo c/ắt ngang.
Nghe tiếng nhìn qua, thì ra mọi người đang xem Thám hoa lang.
Thám hoa lang không thắng nổi rư/ợu, mặt đã đỏ bừng, mọi người vẫn không buông tha hắn.
Mấy vị Đại nhân đuổi theo hắn nói gì mà nhà tôi vừa hay có nữ nhi đến tuổi, cầm kỳ thi họa tinh thông mọi thứ, không biết Thám hoa lang có ý muốn kết thân hay không.
Ngay cả Bệ hạ cũng cảm thán một câu: “Quả nhiên là phong thái Thám hoa!”
Thục phi nương nương bên cạnh cũng phụ họa: “Chẳng phải vậy sao? Đáng tiếc Hoàng gia chúng ta không có công chúa đến tuổi, nếu không, tướng mạo tốt như Thám hoa lang đây, xứng với Công chúa mới phải. Bệ hạ, Người nói có phải không~?” Nói xong, còn không quên liếc mắt đưa tình với Bệ hạ.
Thật không may, cái liếc mắt đưa tình này Bệ hạ không thấy, ngược lại bị Thái hậu nương nương nhìn thấy.
