Sau khi đưa ông chủ về đến nhà, tôi định quay về ngay.
Ông ta giơ tay chặn tôi lại, lịch sự nói: "Làm phiền cô đưa tôi về rồi, để tôi pha cho cô ly trà nhé."
"Không cần đâu..."
Tôi vốn định từ chối, nhưng mắt lại vô thức dán vào tờ rơi trên bàn ăn.
Mí mắt tôi gi/ật gi/ật, miệng lẩm bẩm đáp: "Ừ... được ạ."
Tôi bước từng bước đến bàn ăn ngồi xuống.
Ông chủ không ngờ tôi đổi ý đột ngột, ngẩn người một chút nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Ông khập khiễng bước vào bếp, quay lưng về phía tôi bắt đầu đun nước.
Trong nhà yên ắng chỉ còn tiếng nước sôi.
Tôi hắng giọng, giả vờ vô tình cầm tờ rơi lên xem.
Trên tờ rơi ghi: "Mất tích khi mặc áo len màu đỏ, tóc uốn sóng..."
Đây chẳng phải là tờ thông báo tìm người mất tích tôi đã thấy ở đồn cảnh sát tối qua sao?
"Ông chủ, chuyện này là thế nào ạ?"
Ông chủ quay lại liếc nhìn tôi.
"À, vợ con tôi dạo trước mất liên lạc, tôi in vài tờ rơi để sau này đi phát."
Giọng ông chủ rất bình thản, nghe chẳng chút lo lắng.
Vừa lúc nước trong bếp sôi, ông pha một ly trà nóng đặt trước mặt tôi.
Chiếc ly đ/è thẳng lên tờ rơi, để lại một vòng nước loang.
"Nếu cô không ngại phiền, mang giúp tôi vài tờ thông báo về trường hỏi thăm giùm, bên nhà ngoại đang sốt ruột lắm."
Tôi cười gượng: "Dạ, không phiền đâu ạ."
"À mà này." Ông chủ chợt như nhớ ra điều gì.
"Sáng nay người nhà cô có liên lạc với tôi, nói muốn thương lượng về số đậu hỏng tối qua."
Nhớ lại cảnh bị bắt quả tang tối qua, tôi chỉ muốn độn thổ vì ngượng.
"Cháu xin bồi thường ạ, tối qua là lỗi của cháu."
Ông chủ phẩy tay: "Không sao, hôm nay cô đã giúp tôi, chuyện tối qua coi như xóa đi."
Ông ta ngừng một nhịp rồi chăm chú nhìn tôi: "Nhưng tôi rất tò mò, sao cô lại nghĩ trong đậu phụ của tôi có mùi x/ác ch*t?"
Tim tôi đ/ập thình thịch, hoảng hốt ngẩng mặt nhìn thẳng ông chủ.
Gương mặt ông không còn nụ cười, đôi mắt đen kịt khiến người ta rùng mình.
"Cháu... Cháu chỉ là khứu giác nhạy... ngửi thấy mùi tanh trong đậu phụ thôi... ai ngờ nhầm... có lẽ đó chỉ là mùi th!t lợn..."
Nghe tôi nói vậy, ông chủ bỗng vỡ lẽ: "Thế thì hiểu nhầm to rồi, nhưng cô là người đầu tiên ngửi thấy mùi này đấy, mũi thật thính nhỉ."
Tôi vội vàng nâng ly trà trên bàn, uống một ngụm lớn rồi bị sặc: "Khụ khụ... Cháu phải về trường rồi, chiều còn có tiết học ạ."
Ông chủ cười cười, đứng dậy mở cửa cho tôi.
"Vậy không giữ cô nữa, về đi kẻo muộn học."
Nhìn thấy hai túi rác lớn đặt ở hiên cửa, nghĩ ông chủ bị trật chân mấy ngày nay chắc khó đi đổ rác.
Tôi tốt bụng đề nghị: "Để cháu đổ rác giùm ông luôn thể."
Nói rồi tôi với tay nhấc luôn hai túi rác lên.
"Không cần."
Ông chủ bất chấp chân đ/au, nhanh chân chạy tới gi/ật lấy túi rác từ tay tôi.
Có lẽ do động tác quá th/ô b/ạo, dây buộc túi rác bỗng tuột ra, để lộ một góc áo len màu hồng đào.
Tôi vội vàng né ánh mắt, gượng bình tĩnh bước ra cửa.
"Vậy cháu về trước đây ạ."
Ông chủ giấu túi rác sau lưng, nở nụ cười gượng gạo với tôi - kiểu cười không chạm đến mắt.
Tôi bỗng thấy lạnh sống lưng, vô thức đóng sập cánh cửa lại.
