Hừng đông hôm sau, tiện nữ thức dậy cho gà vịt ăn rồi vội ra đồng. Đang hăng hái cuốc đất trồng khoai, chợt thiếu gia xuất hiện bắt về, bảo dẫn đến nhà Nhan thúc thúc.
Tiện nữ phủi bụi trên áo, nhận chiếc bánh từ tay thiếu gia vừa nhai vừa lẽo đẽo theo sau lưng chàng đang xách hai gói th/uốc. Trong bụng thầm nghĩ: Hắn thật sự biết chữa b/ệnh sao?
Tường viện nhà họ Nhan xiêu vẹo hơn cả làng. Gọi là sân nhưng chỉ là hai gian nhà lụp xụp quây bằng sậy và cọc gỗ. Đất sân chưa kịp san bằng, mưa xuống là lầy lội không rút chân ra nổi.
Trong sân, Thanh Thanh đang giặt áo, Hải Hải quấn tấm da thú không rõ loài quanh hông, vung rìu bổ củi. Nhan đại ca hẳn đã ra đồng từ sớm. Thấy chúng tôi vào, hai đứa trẻ không chào tiện nữ trước mà reo lên: "Ngô thiếu gia! Ngô thiếu gia đến rồi!", rồi hướng vào nhà gọi: "Mẹ ơi, Ngô thiếu gia tới!" Xong mới nhớ ra, cười ngây dại với tiện nữ: "Tiểu Vũ tỷ."
Tiện nữ ừ hử đáp lời, thấy Hải Hải mắt dán vào chiếc bánh, liền ném luôn miếng bánh mới cắn hai phát cho nó. Hải Hải vội vàng chia đôi, một nửa đưa em gái, nửa kia mang vào nhà. Nhìn lũ nhóc quấn quýt theo thiếu gia ra vào, tiện nữ chẳng thèm để ý, nhặt rìu lên bổ nốt đống củi.
Mùi th/uốc bốc ra từ bếp. Tiện nữ bước vào thấy mọi người vây quanh giường sắc th/uốc. Khói th/uốc khiến căn buồng chật hẹp càng thêm tối tăm. Tiện nữ gọi với vào người đàn bà g/ầy guộc trên giường: "Thẩm tử."
Bà ta chưa kịp đáp đã lại dập dồn ho. Tiện nữ đỡ bà dậy vỗ lưng, trong lòng lo lắng: Chẳng lẽ như lời đồn trong làng, bà ta mắc lao phổi? Lỡ lây cho thiếu gia thì biết tính sao.
Nghĩ vậy, tiện nữ vội đón lấy bát th/uốc từ tay thiếu gia, bảo Hải Hải đỡ mẹ uống. Thiếu gia không chỉ mang th/uốc đến, còn dạy hai đứa trẻ cách sắc th/uốc, cho uống. Chàng lại rút từ ngựk một gói nhỏ, nói nhẹ nhàng: "Thứ này ngọt lắm, nhưng các cháu ngoan không được ăn. Khi nào mẹ ho dữ quá thì lấy một viên cho mẹ ngậm."
Thanh Thanh cẩn trọng nhận lấy, gật đầu lia lịa. Uống th/uốc xong, Nhan gia thẩm tử dường như đỡ hẳn, khóc lóc cảm tạ. Tiện nữ không chịu được cảnh này, vội bưng bát th/uốc ra ngoài.
Dọn dẹp sân nhà họ Nhan, gánh đầy nước vào vại, cuốc xong nửa luống đất còn dang dở, thiếu gia mới bước ra. Chưa cần dân làng đến hỏi, lý trưởng đã báo mọi người tối đến tập trung trước Bạch Hạc thần - vốn là cây bạch dương già, tiện nữ chẳng hiểu sao gọi cây là hạc.
Gần như cả làng tụ họp. Tiện nữ nép cuối đám đông, thấy thiếu gia đang ghi chép điều gì trên giấy. Tam nãi bên cạnh chọt khuỷu tay: "Tiểu Vũ, con rể nhà này giỏi thật, một thang th/uốc hết ho ngay. Nghe nó chữa được cả b/ệnh lao nhà họ Nhan..."
Tiện nữ nghi hoặc chẳng thèm đáp, về nhà nấu cơm.
Hôm sau, thiếu gia lại dắt lừa già về Ninh An thành. Ngày thứ ba, th/uốc men phát khắp làng, bắt Thanh Thanh - Hải Hải cùng tiện nữ đi dạy dân làng cách sắc th/uốc đắp th/uốc.
Thật chẳng hiểu nổi, trốn ra bờ sậy vẫn bị bắt được. Thà làm con chó vàng còn hơn, chỉ việc quẫy đuôi là xong.
Tối về, tiện nữ hỏi thiếu gia: "Chủ nhân thật sự biết y thuật?"
Thiếu gia vẫn xếp giấy tờ, giọng rạng rỡ: "Đương nhiên, bản thiếu gia đâu phải đồ trang trí!"
Tiện nữ bưng chậu lan ra sân hứng sương trăng, thầm lườm một cái: Phí hoài cảnh đẹp, lại còn ra vẻ ta đây!
