Sau khi trao đổi với đồng nghiệp phụ trách vụ án, chúng tôi nhanh chóng triển khai điều tra theo hai hướng song song.
Một nhóm phối hợp với đội trật tự và cảnh sát giao thông để truy xuất camera dọc đường, x/á/c định hành trình của ba người mất tích. Nhóm còn lại phối hợp với bộ phận viễn thông để lấy lịch sử cuộc gọi trước khi họ biến mất.
Thủ tục rườm rà khiến chúng tôi mất khá nhiều thời gian. Cuối cùng, tôi cũng nắm trong tay bằng chứng x/á/c thực: số điện thoại mà cả ba nạn nhân liên lạc trước khi mất tích đích thị là một. Đáng chú ý hơn, đó lại chính là số trong đồng hồ thông minh của Dương Huệ Quỳnh! Thật mỉa mai thay.
Chúng tôi đồng thời yêu cầu định vị số máy này. Tuy nhiên, phía viễn thông thông báo SIM đã ngừng kích hoạt. Nghĩa là nó đã bị rút khỏi đồng hồ. Nếu được lắp vào bất kỳ thiết bị nào có sóng, dù không mở ng/uồn, hệ thống vẫn sẽ phát hiện và báo ngay cho chúng tôi.
Ngay cả SIM điện thoại đứng tên Chung Kiến Bân cũng được giám sát tương tự. Hiện tại, chúng tôi chỉ x/á/c định được vị trí cuối cùng trước khi tín hiệu biến mất - khu vực ngoại ô phía Tây thành phố. Đó là vùng núi hoang vu, không có dân cư sinh sống.
Trong khi đó, nhóm điều tra camera cũng có kết quả: hành trình của ba người đều hướng về phía Tây. Tuy nhiên, khi vào các đoạn đường núi vắng vẻ, hệ thống camera giao thông hoàn toàn mất dấu. Chúng tôi chỉ có thể khẳng định họ mất tích tại khu vực này, nhưng không thể x/á/c định chính x/á/c địa điểm.
Để giải đáp bí ẩn này, chúng tôi cần làm rõ một vấn đề then chốt: Chung Kiến Bân đã dùng lời nói dối nào để dụ họ đến nơi heo hút như vậy? Đáng chú ý, cả ba nạn nhân đều khẳng định được nhận việc làm. Sau khi rà soát hồ sơ lao động của họ - toàn công việc chân tay như phụ hồ, khuân vác - chúng tôi lập tức liên hệ các đơn vị xây dựng để truy vấn công trình tại khu phía Tây. Dù là công trường bỏ hoang cũng được, bởi Chung Kiến Bân cần có "dự án" thuyết phục để những kẻ từng trải này mắc bẫy.
Chưa kịp tìm ra manh mối, một sự việc chấn động hơn đã xảy ra.
Một người dân báo án về đoạn ghi âm kinh dị. Sau khi nghe qua, cảnh sát địa phương lập tức chuyển lên đội hình sự. Đoạn băng nhanh chóng được chuyển đến tay chúng tôi - bởi nó được gửi trực tiếp từ đồng hồ thông minh của Dương Huệ Quỳnh.
Người báo án là hàng xóm cùng thôn với Chung Kiến Bân, còn thiết bị nhận tin chính là đồng hồ thông minh của con trai hắn. May mắn thay, đoạn ghi âm được gửi qua tính năng kết bạn của đồng hồ nên không công khai mà chỉ là tin nhắn riêng. Chi tiết này cực kỳ quan trọng vì nội dung ghi âm vô cùng t/àn b/ạo.
Mở đầu là giọng Chung Kiến Bân:
"Mày đã động vào con gái tao mấy lần rồi?"
Sau đó là tiếng van xin thảm thiết của người đàn ông trung niên:
"Xin anh, tha cho em, tha cho em đi... Không phải, chủ yếu không phải em, là Lão Vương, hắn là người đầu tiên, hắn dẫn em đi đó..."
Qua lời khai này, có thể x/á/c định đây là Tạ Trung Siêu hoặc Tăng Kiến Quân. Còn "Lão Vương" chắc chắn là Vương Bưu.
Đột nhiên, âm thanh hỗn lo/ạn vang lên, tiếp theo là tiếng vật nặng đ/ập vào thịt và tiếng hét thảm thiết:
"Á... á... đừng đ/á/nh nữa! Em khai... em khai hết..."
"Rốt cuộc, mấy lần?"
"Em... em không nhớ nổi... Thật mà, xin anh..."
Một trận đò/n nữa diễn ra với âm thanh rên rỉ thê lương. Cuối cùng, hắn ta đành khai bừa để tránh bị tr/a t/ấn:
"Em khai... khoảng mười mấy lần... mười lăm! Đúng mười lăm lần, đừng đ/á/nh em nữa... hu hu..."
"Được, mười lăm lần."
Vài giây im lặng. Bỗng tiếng hét k/inh h/oàng vang lên:
"Á! Đừng! Anh bảo khai xong sẽ tha mà! Đừng..."
Qua lời nói tiếp theo của Chung Kiến Bân, có thể đoán hắn đã rút d/ao. Giọng hắn lạnh băng đếm từng nhát:
"Mười lăm đúng không? Một!"
"Á! C/ứu..."
"Hai!"
"Ba!"
"Bốn!"
Tiếng kêu của nạn nhân yếu dần, từ gào thét đến thoi thóp chỉ trong một phút ngắn ngủi. Nhưng với tôi, khoảnh khắc ấy như kéo dài vô tận. Bởi lẽ xen lẫn tiếng đếm và tiếng hét là âm thanh gh/ê r/ợn khác - tiếng lưỡi d/ao đ/âm vào thịt! Chung Kiến Bân đã để nạn nhân khai số lần, rồi đ/âm đúng từng ấy nhát d/ao! Dù không biết vị trí đ/âm, nhưng chắc chắn mỗi nhát đều gây đ/au đớn tột cùng.
Khi mọi âm thanh tắt hẳn, đoạn ghi âm cũng chấm dứt.
