Tiêu Ngộ sững lại một nhịp, giọng nói bất giác rụt rè nhỏ hẳn đi: "Bạn trai tôi."
Cô gái thoáng chốc sửng sốt, nhưng rất nhanh đã điều chỉnh lại biểu cảm, lịch thiệp lên tiếng: "Chào anh, tôi là bạn học của Tiêu Ngộ."
Sự tự ti trong sâu thẳm lại bắt đầu trỗi dậy, cấu x/é cõi lòng tôi.
Tôi cụp mắt lảng tránh: "Chào cô."
Cô gái nọ dường như còn muốn nói thêm điều gì đó.
Vậy mà trong không khí lại đột ngột bốc lên một mùi xú uế khó ngửi quen thuộc.
Trái tim tôi tức khắc chìm nghỉm xuống đáy vực sâu.
Cô gái sượng trân người, rồi vội vã tỏ vẻ như không có chuyện gì xảy ra, vội vàng cất lời chào tạm biệt.
Tiêu Ngộ cũng rất nhanh chóng nhận ra tình huống tồi tệ này, cậu ta quỳ một gối xuống an ủi tôi: "Không sao đâu, chúng ta về nhà ngay đây."
Tôi nh/ục nh/ã xoay mặt đi nơi khác, tôi không muốn phải nhìn thấy khoảnh khắc ấy, không muốn phải đối diện với sự xót xa... xen lẫn chút xót thương chua xót mà cậu ta chưa kịp giấu đi trên khuôn mặt.
17
Ngày hôm sau, Tiêu Ngộ chính thức đi làm thực tập.
Giờ nghỉ trưa, cậu ta vội vàng vắt chân lên cổ chạy về nhà, đút cơm cho tôi ăn, làm vệ sinh cá nhân cho tôi xong xuôi rồi lại ba chân bốn cẳng hớt hải chạy về công ty làm việc.
Cậu ta mỉm cười bảo rằng mình chẳng thấy mệt chút nào.
Thế nhưng tôi lại thấy quá mệt mỏi rồi.
Đưa mắt nhìn quanh một vòng "mái nhà" đã nương tựa suốt hơn hai tháng qua, trong đầu tôi chợt nảy sinh ý định chạy trốn.
Thế nhưng, với thân tàn m/a dại này, tôi làm gì có khả năng đó cơ chứ.
Phải kiên nhẫn đợi đến khi Tiêu Linh tan học về, tôi mới cuối cùng tìm được một người trợ giúp.
Tôi tự biết bản thân mình thật tà/n nh/ẫn đ/ộc á/c, nhưng tôi đã hoàn toàn hết cách rồi.
Tôi nhờ Tiêu Linh đẩy xe lăn đưa tôi ra bờ sông ngắm ráng chiều.
Gió bấc giữa mùa đông quất vào mặt đ/au rát, càng tiến lại gần bờ sông, cái lạnh thấu xươ/ng lại càng thêm tê tái.
Khắp xung quanh vắng tanh vắng ngắt chẳng một bóng người, khiến hình ảnh hai anh em tôi trở nên có phần đờ đẫn, lạc lõng.
Tiêu Linh có vẻ hơi rụt rè e sợ: "Anh Thanh Lâm, em muốn về nhà."
Mắt tôi đăm đắm nhìn mặt trời khuất bóng, môi nở một nụ cười nhẹ nhõm mà đã từ rất lâu rồi tôi đ.á.n.h mất: "Ráng chiều hôm nay tuyệt đẹp, em về nhà lấy giúp anh chiếc điện thoại, chụp một tấm ảnh gửi cho anh trai em xem, sau đó em ở nhà luôn không cần ra đây nữa, được không?"
Tiêu Ngộ từng căn dặn không biết bao nhiêu lần rằng, lúc cậu ta không có nhà, bắt Tiêu Linh phải nhất nhất nghe theo lời tôi.
Thế nên con bé ngoan ngoãn gật đầu cái rụp: "Dạ vâng."
Cô bé cắm cổ chạy vụt đi, trong màn gió rét c/ăm c/ăm, bóng dáng bé nhỏ ấy khuất lấp dần rồi chìm hẳn vào hư vô.
Tôi chầm chậm ngoảnh đầu lại.
Ráng chiều đỏ rực cả một góc trời.
Trong cơn ảo giác mơ hồ, tôi dường như lại thấy hình ảnh người thiếu niên với đôi mắt sáng ngời lấp lánh đang vẫy tay gọi tôi, mặc kệ mọi rào cản mà chạy thục mạng về phía tôi.
Tôi lưu luyến ngắm nhìn hình bóng cậu ta lần cuối cùng, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười: "Tạm biệt."
Vĩnh biệt.
Ngoại truyện: Góc nhìn của Tiêu Ngộ
Ngày đầu tiên chạm mặt Khương Thanh Lâm, cũng chính là ngày tôi có ý định kết liễu cuộc đời.
Bố mẹ nối gót nhau bỏ tôi mà đi, gia tài để lại cho tôi chỉ có khoản n/ợ khổng lồ ngập đầu ngập cổ cùng một đứa em gái mới lên ba.
Tôi thầm nghĩ, thay vì c.h.ế.t mòn c.h.ế.t mỏi vì c.h.ế.t đói, chi bằng gieo mình xuống dòng sông lạnh lẽo kia cho dứt khoát nhẹ nhõm.
Tôi bịt kín khẩu trang, bế rịt lấy Linh Linh, vừa ló mặt ra khỏi cửa thì chạm mặt ngay thầy giáo chủ nhiệm đi cùng Khương Thanh Lâm.
Anh ấy lúc bấy giờ đang đứng trên đỉnh cao phong độ, phong thái hiên ngang, khí phách ngút ngàn, giữa hai lông mày toát lên vẻ tự tin và đầy kiêu hãnh.
Anh ấy đưa mắt đ.á.n.h giá tôi một lượt từ trên xuống dưới, rồi nhẹ giọng khuyên nhủ: "Cứ yên tâm học hành cho tốt đi, những chuyện khác không cần phải lo bận tâm đâu."
Lúc ấy tôi nghe mà cứ thấy mạc danh kỳ diệu, chẳng hiểu mô tê gì sất.
Mãi sau này thầy chủ nhiệm mới giải thích cho tôi hiểu, vị tổng giám đốc của Tập đoàn Khương Thị kia vừa khởi xướng một quỹ dự án từ thiện, chuyên nhằm hỗ trợ chi phí học tập cho các học sinh sinh viên có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn.
Danh sách nhà trường đề xuất lên trên có tên tôi, chính sếp Khương đã đích thân xuống tận nơi để thẩm định hồ sơ, và ngay trong lần chạm mặt ấy, anh ấy đã trực tiếp chốt luôn suất học bổng cho tôi.
Từ đó trở đi, mỗi tháng tôi đều đều đặn nhận được một khoản tiền trợ cấp không hề nhỏ, cuộc sống tối tăm bế tắc dần trở lại quỹ đạo vốn có.
Tôi vừa cày cuốc trả n/ợ, vừa miệt mài học hành.
Âm thầm dõi theo người đàn ông đã tự tay thắp lên ngọn lửa hy vọng trong đời tôi.
Tôi nộp hồ sơ thi vào chính ngôi trường đại học cũ của anh ấy, trở thành hậu bối của anh ấy, ôm ấp hy vọng một ngày nào đó sẽ được đích thân nói lời cảm ơn từ tận đáy lòng.
Thế nhưng, nếu như tôi biết trước rằng, lần gặp lại anh ấy sẽ là trong một hoàn cảnh thê t.h.ả.m đến nhường ấy, thì tôi thà rằng cả đời này chúng tôi mãi mãi đừng bao giờ gặp lại nhau còn hơn.
Một vụ t.a.i n.ạ.n giao thông t.h.ả.m khốc đã cư/ớp đi sinh khí của anh ấy, liệt toàn thân từ cổ trở xuống, chuyện ăn uống tắm rửa vệ sinh đều phải phụ thuộc hoàn toàn vào người khác.
Ngọn lửa kiêu hãnh trong mắt anh ấy đã vụt tắt hoàn toàn, giờ đây anh ấy chỉ mong được c.h.ế.t đi cho thanh thản.
Khi hay tin dữ đó, tôi đã đăng ký học thêm chứng chỉ tâm lý học suốt một năm trời, cày nát mấy chục cuốn sách chuyên ngành, để rồi đường hoàng trở thành bác sĩ tâm lý b/án thời gian của anh ấy.
