Tôi lao vào nhà, thu dọn đồ đạc thật nhanh. Có mấy đồ dùng cá nhân như quần áo, tôi nhét vội vào bao tải dệt. Chỉ có sổ hộ khẩu nằm trong phòng bố tôi, căn phòng luôn khóa trái. Hai bố con đề phòng nhau như phòng tr/ộm.
Nhưng lão ta biết mở khóa, tôi cũng vậy.
Tôi cầm sợi dây thép mở khóa vài phút, cửa phòng bố liền mở tung. Tôi lập tức lục lọi khắp nơi. Ngăn tủ đầu giường, gầm giường, tủ quần áo, sau tủ quần áo, cả trong nhà vệ sinh...
Khắp nơi đều không thấy. Tâm trí tôi càng lúc càng bồn chồn.
Đúng lúc đó, giọng đàn ông thô ráp vang lên sau lưng: "Thằng con hoang, mày đang tìm cái này đúng không?"
Tôi quay phắt lại, bố tôi chẳng biết từ lúc nào đã đứng chặn cửa, tay lắc lắc cuốn sổ bìa đỏ sẫm. Toàn thân đứng trong bóng tối, chỉ có đôi mắt sáng lên một cách bệ/nh hoạn. Tôi bỗng thấy toàn thân lạnh toát.
N/ão tôi quay cuồ/ng: "Vâng, trường con cần sổ hộ khẩu để xét duyệt học bổng cho sinh viên nghèo."
Lời nói dối vụng về đến mức ngớ ngẩn, nhưng tôi cá là lão không hiểu mấy thứ này, với lại lão vốn là kẻ tham tiền.
Quả nhiên, ánh mắt lão sáng rực: "Học bổng bao nhiêu tiền?"
"Khoảng ba ngàn." Tôi bịa đại một con số.
Lão bật cười, tiếng cười như giấy ráp: "Ba ngàn? Đến cái đếch cũng không đủ!"
"Thằng nhóc đừng tưởng bố không biết, mày tham gia cái kế hoạch gì đó để lên thủ đô học đại học phải không? Nếu mày thực sự đỗ, trường chẳng phải thưởng cho mày cả chục triệu hay sao?"
Tim tôi đ/ập lo/ạn, không hiểu sao lão lại biết chuyện này. Bố tôi như linh cẩu đói, ngửi thấy tiền là như thấy cục phân tươi.
Lão vừa cười vừa tiến về phía tôi: "Mười vạn! Lão đã lâu không thấy nhiều tiền thế này."
Tôi lùi lại, đến khi thắt lưng đ/ập vào góc bàn mới dừng. Tôi biết phải ổn định tình hình ngay, không thể để lão phá hỏng kỳ thi cuối của mình.
"Con chưa đỗ, vẫn còn bài thi nữa. Vượt qua thì mới có tiền thưởng. Đến lúc đó con chia đôi với bố, bố đưa con sổ hộ khẩu trước đi."
"C/ắt!" Lão cười khẩy, "Đừng tưởng bố không biết mưu mẹo trong bụng mày! Đưa sổ hộ khẩu rồi mày còn coi bố ra gì?"
"Với lại ai biết sau này tiền có đến tay bố không, mười vạn mà còn phải chia đôi!"
Lão nhếch mép, lòng tôi dâng lên cảm giác bất an.
"Bố không hiểu mấy cái thi cử của mày, nhưng anh Cương bảo mày giỏi tính toán, muốn mày gia nhập với bọn tao!"
Ánh mắt lão bỗng hiện lên vẻ quen thuộc - thứ ánh mắt đi/ên cuồ/ng của tay bạc sắp đặt cược tất cả: "Anh Cương là trùm sò/ng b/ạc huyện ta, mỗi ngày qua tay ít nhất cũng mười vạn!"
"Anh ấy hứa nếu giúp anh ta ki/ếm tiền sẽ chia cho mày một phần, một ngày ki/ếm cả vạn không khó!"
"Đằng nào học đại học xong cũng đi làm ki/ếm tiền, có cơ hội tốt thế này học hành cái đếch gì!"
Đồng tử tôi co rúm, tôi đẩy lão ra định lao đi: "Không! Con phải đi học!"
Tôi không thể ở lại đây cùng lão đ/á/nh bạc, tôi sẽ th/ối r/ữa trong này mất.
Nhưng lão túm gáy áo tôi lại: "Chạy cái gì! Biết ngay mày là loại vô lại vô ơn mà! Giống hệt mẹ mày, ông bà ngoại mày! Cả nhà chúng mày đều là đồ s/úc si/nh! Chỉ biết hưởng phúc, không biết kéo tao lên!"
"Mày đỗ đại học rồi còn quan tâm tao? Một mình mày hưởng phúc, quăng tao vào xó nhà à?"
"Tao nói cho mà nghe Trương Ngọc, mày đừng hòng thoát khỏi lòng bàn tay tao!"
Bất chấp tôi giãy giụa, lão ghì ch/ặt tôi xuống đ/á/nh đ/ập tà/n nh/ẫn, rồi rút ra con d/ao nhỏ.
Lão đ/è tay tôi xuống sàn.
"Còn dám chống cự? Tao phải ch/ặt ngón tay út của mày trước!"
Lão giơ cao con d/ao. Nỗi kh/iếp s/ợ ngập tràn tâm trí tôi. Vô số ký ức bị lão hành hạ từ nhỏ ùa về. Toàn thân như đ/au nhói. Tôi bỗng thấy cơ thể cứng đờ, sợ hãi tột cùng.
Ngay lúc đó, tiếng đ/ập cửa ầm ầm vang lên.
