Những lời cần nói sớm đã nói hết. Ta và hắn lần đầu tiên ở gần nhau đến thế. Chẳng biết là vì suy nhược hay mệt mỏi, ta im lặng thật lâu.
Hắn nhìn ta, ánh mắt vẫn đạm mạc như cũ, ở bên tai ta nói ra câu nói khiến ta h/ồn bay phách lạc: "Đời này là Trẫm có lỗi với ngươi, nếu có kiếp sau, Trẫm vẫn hứa cho ngươi vị trí Hoàng hậu."
Khoảnh khắc đó, ta ngay cả sức lực để khóc cũng không còn. Nhìn lại đời này của ta, làm nhiều nhất có ba việc. Một là uống từng bát t.h.u.ố.c an t.h.a.i đắng ngắt, rồi nghe Thái y bất lực lắc đầu. Hai là khi hắn gọi tên trưởng tỷ trong cơn mê tỉnh giữa đêm, đưa lên một dải khăn ấm. Ba là khi Thái hậu nh.ụ.c m.ạ ta là "loại gà chiếm ổ không biết đẻ trứng", ta mỉm cười ứng thuận "nhi thần có tội".
Nhưng ta đều không muốn làm nữa. Lúc trút hơi thở cuối cùng, điều ta nghĩ trong lòng lại là: Nếu có kiếp sau, ta nguyện không quen biết ngươi, nguyện không gặp lại ngươi, nguyện không làm Hiếu Ân hoàng hậu của ngươi nữa.
Đời đời không gặp, năm tháng vô ưu.
3.
Gió cuối Thu thổi qua khiến hốc mắt cay xè, cũng cưỡng ép lôi ta ra khỏi vũng nước đọng của những giấc mộng cũ.
Trước mắt ta, những dòng chữ b/án trong suốt vốn dĩ đang cảm thán cho số phận đa đoan của ta đột nhiên trở nên dồn dập và đỏ tươi, tựa như những đạo bùa chú thúc mạng:【 Trời ơi! Không đúng rồi, tôi nhớ Thái t.ử lúc này đáng lẽ phải cùng Từ tiểu thư đi chèo thuyền du ngoạn để làm nữ chính gh/en cơ mà! 】
【 Dừng lại, dừng lại đi, Thái t.ử không hề nhìn Từ tiểu thư! Hắn đang đi về phía nữ phụ kìa! 】
【 Nữ phụ mau chạy đi! Ánh mắt này sao giống như muốn ăn tươi nuốt sống người ta vậy! 】
Tim ta thót lại một nhịp, một nỗi lạnh lẽo thấm từ trong xươ/ng tủy khiến ta theo bản năng siết c.h.ặ.t ống tay áo. Ta hoảng lo/ạn ngẩng đầu.
Hoắc Tĩnh Chi - người vốn nên ở trong điện uống trà, nhận lấy sự xu nịnh của mọi người, chẳng biết từ bao giờ đã đứng ở cuối hành lang. Cách nhau vài bước chân, hắn đứng đó hiên ngang, đôi đồng t.ử trầm mặc đ/è nặng lên người ta. Hắn vẫn đang mân mê chiếc nhẫn ngọc trắng nơi ngón cái, từng nhịp, từng nhịp một. Đó là động tác quen thuộc mỗi khi hắn phiền lòng.
Bốn mắt nhìn nhau. Không khí dường như ngưng trệ.
Hắn dường như muốn nói gì đó, bờ môi mỏng khẽ động, bước chân vừa định bước ra. Lão m/a m/a bên cạnh lại chẳng hay biết gì về sự dậy sóng ngầm này, chỉ sợ ta thất lễ nên thấp giọng nhắc nhở: "Nhị tiểu thư, đó là Thái t.ử Điện hạ, mau tránh đi thôi."
Ta bừng tỉnh như vừa thoát khỏi giấc mộng, vội vàng hành lễ rồi rảo bước rời đi. Trong dư quang, ta thấy hắn cũng thực hiện một động tác tương tự, định giơ tay ngăn ta lại.
"Hoắc Tĩnh Chi!"
Một tiếng nũng nịu phá tan sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc này. Trưởng tỷ diện một bộ la quần màu đỏ rực, hoàn toàn không quan tâm đến ánh nhìn của cung nhân xung quanh, đi thẳng tới trước mặt hắn. Tỷ ấy chạy gấp, b.úi tóc hơi rối, đưa tay nắm lấy ống tay áo hắn vừa định nâng lên, giọng điệu kiêu kỳ: "Chàng chạy cái gì? Ta chẳng qua chỉ chê màu sắc xấp vải kia hơi trầm một chút, chàng liền muốn thay đổi sắc mặt với ta sao?"
Bước chân ta hơi khựng lại nhưng không dám quay đầu. Theo ký ức kiếp trước, hắn sẽ phải nhẹ giọng dỗ dành tỷ ấy. Thế nhưng lần này, thân hình Hoắc Tĩnh Chi cứng đờ. Giọng nói thiếu niên mang theo vài phần bất lực, và cả sự dung túng mà ta đã cầu khẩn cả đời cũng không có được: "Cô đổi sắc mặt với nàng bao giờ? Chẳng qua là ra ngoài hít thở không khí mà thôi."
"Vậy tại sao vừa nãy chàng không thèm để ý đến ta? Còn đem kim thoa ban cho kẻ khác?"
"Cho thì đã cho rồi, dù sao cũng là thứ nàng không cần." Hoắc Tĩnh Chi tuy không nói thêm gì, nhưng cũng không hất tay tỷ ấy ra.
"Chàng đang nhìn cái gì thế?" Trưởng tỷ nhận ra sự mất tập trung của hắn, liền nhìn theo hướng mắt hắn.
Tim ta thắt lại, đang định cúi đầu cáo tội thì Hoắc Tĩnh Chi đã nhanh hơn một bước thu hồi tầm mắt. Hắn chậm rãi dắt tỷ ấy quay trở lại, dường như khoảnh khắc thất thố vừa rồi chỉ là ảo giác: "Không có gì, chỉ là nhìn thấy một con mèo hoang mà thôi."
"Không phải nàng chê màu vải trầm sao? Cô sai người đổi là được, về thôi."
Ta đứng trong bóng tối nơi góc ngoặt, nhìn thấy hai bóng hình chồng lên nhau qua dư quang. Một kẻ kiêu kỳ rực rỡ, một kẻ thanh quý dung túng. Ta chưa từng thấy một Hoắc Tĩnh Chi như vậy. Hóa ra, không phải bản tính hắn lạnh lùng, không biết ấm lạnh. Mà là sự ôn nhu đó chưa bao giờ dành cho ta.
Trở về phủ, ta quỳ trước sảnh, vốn tưởng sẽ đợi lấy sự trừng ph/ạt của mẫu thân. Nhưng sự khiển trách dự tính đã không rơi xuống, thay vào đó là một bàn tay ấm áp khẽ xoa đỉnh đầu ta. Mẫu thân thở dài, trong mắt tràn đầy vẻ hối lỗi mà bình thường ta chưa từng thấy: "Từ chối cũng tốt, trưởng tỷ con cái gì cũng xuất chúng, nương lại thấy con xưa nay hiểu chuyện nhẫn nhịn, nên đã quên mất con cũng chỉ là một hài t.ử biết tủi thân."
Bà đỡ ta dậy, sửa sang lại vài sợi tóc rối bên thái dương: "Thôi thì Thôi gia chúng ta, có một người vào lấp đầy hoàng cung kia là đủ rồi. Nương không cầu phú quý ngất trời, chỉ mong con bình an vui vẻ, không phải sống mệt mỏi như nương và trưởng tỷ."
Khoảnh khắc ấy, cánh mũi ta cay cay. Những tủi hờn của hai kiếp người, trong lòng bàn tay ấm áp của mẫu thân, cuối cùng cũng hóa thành một giọt lệ.
