Đứng trước cửa sổ, nhìn xe của Bùi Ngạc hoàn toàn khuất bóng. Tôi lấy điện thoại gọi cho Tạ Nhĩ, câu đầu tiên nói là: "Tạ Nhĩ, ki/ếm cho anh một khẩu sú/ng nhỏ."
Tám năm trước, sau khi đưa Bùi Ngạc đi, vì lo Tống Sùng Lễ tính sổ, tôi bắt đầu lên kế hoạch tống khứ Bùi Ngạc.
Tổ chức cần di dời, phải m/ua nhu yếu phẩm từ các bản làng lân cận. Tôi nhân cơ hội này nhét Tạ Nhĩ vào chiếc xe cuối cùng, đưa toàn bộ số tiền tr/ộm được từ Tống Sùng Lễ cho chủ xe, quỳ xuống dập đầu chảy m/áu c/ầu x/in người dân bản làng đưa Tạ Nhĩ đi.
Họ đồng ý.
Sau đó bản làng liên hệ với cảnh sát, Tạ Nhĩ được giải c/ứu về nhà. Còn tôi thì theo Tống Sùng Lễ bôn ba khắp nơi. Mãi đến khi ông ta ổn định, tôi mới liên lạc lại được với Tạ Nhĩ.
Ban đầu nó khuyên tôi về nhà, sau khi biết chuyện của A Hương, nó chỉ hỏi tôi có việc gì cần làm không.
Tôi bảo nó ở phía nam thành phố Biên Hải có một ông trùm tên Lục Cẩn Niên, tương truyền có thể đối đầu với băng nhóm của Tống Sùng Lễ.
"Em giúp anh dò la lai lịch của hắn, nếu không được thì rút lui ngay, đừng lại gần hắn quá."
Tạ Nhĩ đồng ý.
Một tuần sau nó gọi lại, người nghe máy là Lục Cẩn Niên.
"Mày muốn gì?"
"...Em trai tôi đâu?"
"Chưa tỉnh, tối qua mệt quá rồi."
"?"
Tạ Nhĩ mất một tuần để tự đưa mình lên giường Lục Cẩn Niên.
Từ đó về sau, tôi cần gì chỉ cần bảo nó, nó sẽ tùy lúc vào két sắt của Lục Cẩn Niên lấy. Đến nay chưa từng thất bại.
"Được, bao lâu cần?"
"Càng nhanh càng tốt."
Một tiếng sau, đàn em của Lục Cẩn Niên đưa đồ đến tay tôi.
Trong túi kín là hai khẩu sú/ng ngắn nhỏ và hàng trăm viên đạn.
Hai ngày sau, Tống Sùng Lễ đáp xuống Biên Hải. Trước khi vào phòng gặp ông ta, tôi phải qua vòng khám xét của vệ sĩ.
Hôm nay tôi mặc một bộ vest cổ điển hơi quá đà, quần ống loe, vest ôm sát, trên đầu đội một chiếc mũ phớt nhỏ.
May mà tôi vốn hay mặc mấy bộ kỳ quái nên không ai nghi ngờ. Sau khi khám xét kỹ tứ chi và thân người không giấu vũ khí, họ cho tôi qua.
Nhưng trước khi tôi đẩy cửa, một tên vệ sĩ mặt lạ hoắc bỗng nói: "Cả mũ của anh cũng phải kiểm tra."
Tôi quay người, mỉm cười nhìn hắn: "Soái ca, anh có biết tôi mất bao lâu mới tìm được góc đội mũ đẹp nhất này không?"
"Nhưng quy định là..."
Tôi bước tới gần hai bước, dùng cái túi xách nhỏ trong tay vỗ vỗ vào ngựk hắn: "Vậy anh vào bảo với Tống Sùng Lễ là tôi không gặp ông ta nữa."
Nụ cười trên mặt tôi tắt ngấm, quay lưng bỏ đi. Cánh cửa phòng bất chợt mở ra, quản gia của Tống Sùng Lễ tươi cười đứng bên trong: "Tạ thiếu, Tống gia đợi cậu nửa ngày rồi."
"Ôi chao, bộ hôm nay đẹp quá!"
"Gu thẩm mỹ của Tạ thiếu vẫn tốt như mọi khi."
Tôi thong thả quay người lại, khi đi ngang qua tên vệ sĩ chặn đường, tôi tiện tay ném cái túi xách vào mặt hắn: "Giặt sạch cho tôi."
Tôi ngẩng cao đầu đi vào phòng, bảo quản gia: "Lấy cho tôi ly cà phê."
Cửa phòng vừa đóng lại, Tống Sùng Lễ từ phòng ngủ đi ra: "Sao thế này? Ai chọc gi/ận con?"
Tôi ngả người ra ghế sofa, gác chân, lười biếng nói: "Tống Sùng Lễ, lần nào gặp ông cũng bị khám xét như khủng bố vậy."
"Tôi không đến nữa đâu."
Tống Sùng Lễ ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, ân cần vỗ vỗ mu bàn tay tôi: "Tại ta, lần sau không cho chúng khám con nữa, được chưa?"
Tôi rút tay về, gh/ê t/ởm lấy giấy lau đi: "Đã đến rồi thì mau đón con gái ông đi."
Tống Sùng Lễ không hề lúng túng, cười nói: "Được, các gia tộc ở Biên Hải ta đều đã dằn mặt rồi, Cửu thúc hợp tác với con không vui vẻ, con xem muốn đổi người hay là thế nào?"
Tôi nheo mắt nhìn ông ta: "Tùy ông."
"Tống Sùng Lễ, dạo này ông có mơ thấy A Hương không?"
Ông ta sững người một chút rồi đáp: "A... chưa bao giờ vào giấc mơ của ta."
Tôi gật đầu: "Thế mới đúng, A Hương nếu thật sự có linh h/ồn, thì nên tránh xa ông ra."
Tám năm trước, ngày quân Shan Bang đến tàn sát bản làng. Tống Sùng Lễ đặc biệt cử người đến đón A Hương, Tống Minh Châu và tôi ra khỏi bản.
Thời gian đó, sức khỏe tôi đã tốt hơn, Tống Minh Châu lại tỏ ra vô cùng yêu quý người cha ruột này. Vì vậy A Hương không còn bài xích ông ta như nửa năm trước.
Tống Sùng Lễ phát hiện ra đối tốt với tôi có thể khiến A Hương không gi/ận ông ta nữa.
Cái vẻ cưng chiều, nuông chiều tôi trước mặt người khác chính là bắt đầu từ lúc đó. Hoàn toàn là vì dỗ dành A Hương mà thành.
Hôm đó, chúng tôi vốn đã ra khỏi bản từ sớm. Nhưng nửa đường gặp một đứa trẻ trong bản. Vì cãi nhau với cha mẹ nên bỏ nhà đi, đói cả ngày ngoài bản. Cuối cùng lạc đường, không tìm được nhà, ngồi bệt xuống đất khóc rống lên.
A Hương vốn không chịu được cảnh trẻ con khổ sở, liền quyết định để tôi dẫn Tống Minh Châu đi tìm Tống Sùng Lễ. Bà đưa đứa trẻ bỏ nhà đi kia về bản.
Lần này, chính là vĩnh biệt.
Khoảnh khắc Tống Sùng Lễ biết A Hương quay lại bản, ông ta như phát đi/ên. Ông ta cầm khẩu sú/ng tự chế, dẫn người chạy về phía bản.
Khi đến nơi, quân Shan Bang đã tàn sát xong và rút đi. A Hương nằm trong vũng m/áu, còn một hơi thở.
Đáng tiếc hơi thở này không dành cho ông ta, A Hương đến ch*t cũng không nhìn ông ta thêm một lần.
Tống Sùng Lễ từ ngày đó chắc đã đi/ên rồi.
Ông ta đối xử với tôi và Tống Minh Châu đặc biệt tốt, như đang diễn cho ai xem vậy.
Diễn như thế tám năm trời. Diễn đến mức không chấp nhận được một chút phản kháng nào của tôi, đi/ên cuồ/ng quyết định kiểm soát tôi.
Tôi nói: "Tống Sùng Lễ, ông nói xem nếu A Hương biết ông cho tôi uống th/uốc, bà ấy có còn thèm quan tâm đến ông không?"
Nói xong, tranh thủ lúc ông ta đang ngẩn người, tôi tháo chiếc mũ phớt ra, lấy khẩu sú/ng ngắn giấu bên dưới. Tôi b/ắn ba phát.
Phát thứ nhất trúng đầu gối phải, phát thứ hai vào thân dưới, phát thứ ba vào ngựk. Tống Sùng Lễ ngã trong vũng m/áu, ch*t không nhắm mắt, trông như một con chó.
Gi*t ông ta, hóa ra lại dễ dàng thế sao.
Tôi lặng lẽ nhìn ông ta sặc m/áu, chỉ cảm thấy trong cơ thể mình cũng như bị đục một cái lỗ.
Khoảnh khắc nỗi h/ận th/ù sôi sục ngày đêm tắt ngấm, tôi lại chẳng thể nghĩ ra mình nên nói gì với ông ta.
Nói gì cũng quá nhạt nhẽo, nông cạn.
Mẹ đã ch*t rồi, mạng của Tống Sùng Lễ không đổi lại được sự tái sinh của bà. Nhưng ít nhất nó có thể khiến tôi không còn cảm thấy hổ thẹn.
Năm tôi và em trai mới bị lừa b/án vào tổ chức. Trẻ con bị lừa b/án vì không chịu được cái ẩm ướt ở Điền Nam nên tỷ lệ t/ử vo/ng cực cao.
Sau khi Tạ Nhĩ nhiễm b/ệnh, tôi chủ động đứng ra, tình nguyện mạo hiểm vào bản tìm th/uốc.
Tống Sùng Lễ đưa tôi đến trước bản làng bài ngoại nhất vùng Điền Nam, đợi xem trò hay.
Tôi ngồi xổm ngoài bản nửa ngày, cuối cùng đợi được một cô gái trẻ một mình ra ngoài giặt đồ.
Bà có đôi mắt rất đen, trong đó lấp lánh ánh sáng dịu dàng.
Có lẽ chính ánh sáng đó đã khích lệ tôi, tôi cõng em trai chạy ra từ bụi cỏ, quỳ sụp xuống trước mặt bà, dùng tiếng địa phương vùng Điền Nam gọi bà là mẹ.
Người phụ nữ sững người, mặt đỏ bừng trong tích tắc. Eo bà rất nhỏ, đường cong mềm mại thanh tú, đủ để tôi liều lĩnh phán đoán bà vẫn là cô gái lớn chưa chồng chưa con.
Quả nhiên, bà vốn đang luống cuống đẩy tôi ra, nhưng khi thấy đôi môi nhợt nhạt và sắc mặt đỏ ửng của em trai tôi thì hiểu ra.
Bà đã làm một việc chưa từng có là cho tôi cõng em trai vào bản.
Ba ngày sau, tôi cõng em trai đã bình phục và mang theo th/uốc chữa b/ệnh ra khỏi bản.
Tôi lúc đó quá ng/u ngốc, căn bản không nhận ra ánh mắt Tống Sùng Lễ nhìn người phụ nữ ấy nóng rực bất thường.
Ông ta vỗ đầu tôi hỏi: "Cô ấy tên gì?"
Tôi đáp: "A Hương."
