22
Trước khi quay lại trường làm việc, tôi đặc biệt cẩn thận dặn dò Đường Ứng Ninh.
"Tôi mang chìa khóa rồi sẽ tự mở cửa, có người gõ cửa thì đừng ra mở ngay nhé, ngộ nhỡ là người x/ấu thì sao."
Vạn nhất b/ắt c/óc em đi mất thì sao.
"Bữa trưa có sủi cảo tôi tự gói, để ở ngăn thứ hai trong tủ lạnh đấy, lúc nào ăn thì tự luộc lên nhé, châm thêm nước lạnh hai lần, nhớ tắt bếp đấy."
"Đừng đeo tai nghe quá lâu, cũng đừng ngồi gõ chữ suốt, cứ hai tiếng lại ra sân đi lại một chút cho thoáng."
"Chập tối là tôi về rồi, đói thì ăn tạm chút hoa quả, bữa tối để tôi nấu cho, cậu đừng đụng vào nước nữa."
"Bát đũa cũng không cần cậu phải rửa..."
Đột nhiên em dang tay ôm chầm lấy tôi.
Khiến tôi luống cuống chân tay chẳng biết nên đặt vào đâu.
"Về sớm nhé, tôi đợi anh ở nhà."
Đợi tôi ở nhà.
Đường Ứng Ninh nói sẽ đợi tôi ở nhà!!!
Tôi vừa bước vào văn phòng, đồng nghiệp đã ném cho tôi một quả táo.
"Thầy Quý, nghỉ phép lâu như thế, lại còn vui vẻ thế này, trúng số đ/ộc đắc rồi à?"
Làm gì có.
Nhưng chuyện này còn tuyệt vời hơn cả trúng số đ/ộc đắc nữa kìa.
Một buổi sáng trôi qua cái vèo, tôi lấy điện thoại ra xem.
Đường Ứng Ninh nhắn tin hỏi tôi từ hai tiếng trước.
"Quanh đây có chỗ nào sửa máy tính không anh? Máy tính của tôi hình như bị hỏng một chút rồi."
Hôm nay đúng lúc có tiết học lớn lại nối liền với cuộc họp, nên tôi chẳng kịp ngó ngàng đến điện thoại.
Tôi vừa định gọi video sang cho em.
Lại có tin nhắn gửi tới.
Trong hình là đĩa sủi cảo đang bốc khói nghi ngút, nửa khuôn mặt lộ ra của em, và đằng sau là chiếc máy tính đang sáng màn hình.
"Tôi tìm được người sửa xong rồi, sủi cảo ngon lắm, tôi giỏi không nào."
"Anh nhớ ăn cơm đấy nhé."
23
Chớp mắt một cái đã đến mùa tốt nghiệp, tôi bận rộn tiễn các học sinh bước ra ngoài xã hội.
Đến chuyện tìm việc làm cũng phải để mắt tới, đều là những mầm non đặc biệt của Tổ quốc, không tận mắt thấy từng đứa có chỗ dựa ổn định thì tôi không thể nào yên tâm được.
Đợi lúc rảnh rỗi mới hỏi lại Đường Ứng Ninh.
Bản thảo cuối cùng đã được chốt và gửi đi rồi.
Đã in ấn xuất bản, nửa tháng sau là có thể tổ chức buổi ký tặng sách.
Dạo này em đang bận rộn tập ký tên.
Đường Ứng Ninh.
Nét chữ viết ra rất đẹp mắt.
Ngày xưa đều do tôi cầm tay chỉ bảo từng nét một.
Hôm diễn ra buổi ký tặng, tôi phải đi tiễn một học sinh.
Tôi đã cố ý gọi điện nhờ Từ Tiêu đi cùng em.
Đợi tôi bận xong rồi qua đó, chắc cũng không đến nỗi muộn lắm.
24
Vừa mới sắp xếp ổn thỏa cho học sinh, dặn dò thêm vài câu.
Điện thoại của tôi bắt đầu đổ chuông inh ỏi.
Là Từ Tiêu gọi.
"Quý An, cậu đang ở đâu thế?"
"Cậu có biết làm thế nào để chứng minh cuốn sách Ứng Ninh viết là tác phẩm của chính em ấy không?"
Tôi vừa lao nhanh đến buổi ký tặng, vừa vội vàng hỏi tình hình.
Cuốn "Đêm nay có gió muộn" bị tố đạo văn.
Sớm hơn cả chiến dịch quảng bá của công ty ký kết, đã có người tuồn một phần nội dung câu chuyện ra ngoài.
Đổi lại tên, sửa vài câu văn.
Vì người ta tung ra trước, nên Đường Ứng Ninh nghiễm nhiên trở thành kẻ đạo văn.
"Chuyện này thì cần gì phải chứng minh, những chuyện quá khứ giữa tôi và Đường Ứng Ninh, là những kỷ niệm mà chẳng một ai có thể sao chép được."
Từ Tiêu gắt: "Các người rõ, nhưng đ/ộc giả đâu có rõ, không thể nào bổ n/ão hai người ra rồi biến thành máy chiếu phim cho người ta xem được."
"Chắc chắn máy tính của Ứng Ninh đã bị kẻ nào đó động tay động chân rồi."
Là cái gã sửa máy tính kia.
Đường Ứng Ninh còn khen ngợi hắn ta, bảo hắn rất đỗi nhiệt tình.
Không những sửa xong máy tính, mà thấy em bất tiện còn cất công đưa người về tận nhà.
Rồi lại còn giúp lắp đặt lại máy tính.
Thậm chí còn đứng lại bắt chuyện với em.
Ha ha.
Chẳng qua chỉ là giả lả moi tin, thám thính địa hình và để ăn cắp mà thôi.
Tr/ộm đi tâm huyết của Đường Ứng Ninh, rồi hòng biến thành của riêng.
"Tôi có bằng chứng, cậu bảo vệ Ứng Ninh cho tốt, đợi tôi tới ngay đây."
Ký ức không thể sao chép của tôi và Đường Ứng Ninh.
Đều đang nằm gọn trong tay tôi.
25
Phóng vội về phòng trọ một chuyến, rồi lại lao đến hội trường buổi ký tặng.
Trên đường đi bị tắc xe, tôi đành phải xuống xe đi bộ, cắm cổ chạy thục mạng đến mức nhịp tim tưởng chừng như sắp biểu tình đình công đến nơi.
Thứ tôi đang ôm khư khư trong tay, là một cuốn album ảnh dày cộp.
Quá khứ của tôi và Đường Ứng Ninh.
Tôi sợ mình sẽ không bao giờ được gặp lại Đường Ứng Ninh nữa, tôi sợ thời gian quá đỗi tà/n nh/ẫn sẽ khiến tôi vô tình quên mất khuôn mặt của em.
Thế nên tôi đã lén trốn khỏi b/ệnh viện, chạy đến hiện trường vụ ch/áy vẫn chưa dọn dẹp xong, tìm mang đi cuốn album này.
Trên bìa cuốn album vẫn còn hằn nguyên vết ch/áy sém của lửa.
Từ Tiêu đang đứng chắn trước mặt Đường Ứng Ninh.
Đưa tay bịt kín đôi tai em, giúp em cách ly hoàn toàn khỏi những lời xì xầm bàn tán á/c ý của đám đông có mặt ở đó.
Đường Ứng Ninh mặc bộ quần áo mà sáng nay tôi đã đích thân chỉnh trang lại, trên cổ áo tôi còn đặc biệt cài cho em một nhành hoa dành dành vẫn còn đọng sương mai.
Em ngồi thẫn thờ không cảm xúc, sắc mặt có phần nhợt nhạt trắng bệch.
Tôi bước tới, đặt mạnh cuốn album lên bàn.
Rút từng bức ảnh một ra.
"Bức ảnh này, là Đường Ứng Ninh lúc bốn tuổi và Đường Dĩ Thanh năm tám tuổi."
Chất lượng hình ảnh từ rất nhiều năm về trước đã nhòe mờ, chỉ có thể loáng thoáng nhìn thấy một cậu nhóc vóc dáng bé loắt choắt, đang nhào vào lòng một cậu bé cao lớn hơn.
Bức ảnh là do mẹ nuôi chụp, đ.á.n.h dấu lần đầu tiên chúng tôi gặp gỡ.
"Chương một của cuốn sách, Lần Đầu Gặp Gỡ."
……
