Thấy vuốt sắt của cương thi sắp chạm đến thân, ta liền thoắt mình thoái bộ. Ngay khoảnh khắc ấy, thanh mộc ki/ếm sau lưng tự bật khỏi vỏ. Mũi chân điểm nhẹ, thân hình ta lướt lên không, tay nắm ch/ặt chuôi ki/ếm. Cương thi từ trước mặt vụt qua, móng nhọn ghim sâu vào trụ gỗ.
Ta chớp thời cơ, trường ki/ếm đ/âm thẳng vào hạ tâm nó.
“Con ngoan, cẩn thận!” – thanh âm Nhị phu nhân chợt vang lên, sắc lạnh như d/ao.
Cương thi xoay thân cánh tay tựa thiết côn quét ngang. Một tiếng “rắc” như lôi đình n/ổ, ki/ếm gỗ bị ch/ém g/ãy làm đôi, trên cánh tay nó tóe ra tia lửa.
Bị thương, nó nổi gi/ận, đôi vuốt xanh rít gió ch/ém thẳng vào cổ ta. Ta lăn mình tránh né, song cửa gỗ bên cạnh bị nó phá nát.
Thấy ta thoát hiểm, gương mặt th/ối r/ữa của nó hiện vẻ hung tợn, toàn thân run lên. Không phát ra bất cứ âm thanh nào, nó bỗng tung mình cao hơn trượng, vượt lên xà nhà, thân hình uốn lượn như giao long vượt sóng, đầu dưới chân trên, bổ thẳng xuống.
Chỉ trong chớp mắt, móng nhọn sắp xuyên qua mắt ta. Ta vội rút một đạo phù từ trong áo, tay điểm một cái. “Bốp!” – phù chú dán ngay giữa trán cương thi. Thân hình nó lập tức rơi xuống như chim g/ãy cánh.
Nó nằm bất động. Ta vừa nhắm mắt điều tức vừa lấy ra Thanh Diệm phù, toan châm lửa hỏa th/iêu. Nào ngờ một tiếng “xèo” vang lên, đạo phù định thân tự bốc ch/áy rơi xuống đất.
Quả nhiên lợi hại, đến phù chú cũng không thể trói buộc. Nó bật dậy như lò xo, lại xông về phía ta. Ta điểm mũi chân lên bàn tròn, tung mình thoái lui. Nó cúi người nghiêng bốn mươi lăm độ, đuổi sát gót, móng nhọn chỉ cách chưa đầy một tấc.
“Con ngoan, giỏi lắm! Mau lấy thủ cấp hắn về cho nương!” – thanh âm Nhị phu nhân vọng lại đầy âm hiểm .
Thấy cương thi ngoan ngoãn nghe lệnh, trong đầu ta thoáng hiện kế sách.
“Choang!” – ki/ếm gỗ gạt phăng móng nó, ta bỏ mặc, thân ảnh lao thẳng về phía Nhị phu nhân, mũi ki/ếm như chớp điểm thẳng tâm khẩu.
Như dự liệu, khi ki/ếm sắp chạm ng/ực nàng, một gương mặt tro xám đã chắn trước. “Phập!” – ki/ếm xuyên sâu mấy tấc vào tim cương thi. Nó trào ra luồng tử khí, đôi tay buông thõng, ngã vật xuống đất.
Rút kinh nghiệm, ta vội lấy bùa châm lửa ném lên thân nó. Chỉ khi x/á/c hóa thành tro tàn, ta mới thu ki/ếm.
Nhị phu nhân lúc này sắc diện trắng bệch, hơi thở thoi thóp. Biết đại thế đã định, nàng ngồi phịch xuống giường. Ta đặt ngang mũi ki/ếm trước cổ.
Nàng khép mắt, giọng run run: “Vĩnh Dung tỷ đã mất, ta sống cũng vô nghĩa… cứ gi*t ta đi.”
Thấy thần sắc nàng quyết tuyệt, ta sinh lòng hiếu kỳ về người đàn bà có thể điều khiển cương thi này. “Ngươi nói Vĩnh Dung tỷ là ai? Cũng ch*t dưới tay ngươi ư?”
Nghe vậy, nước mắt nàng lăn dài.
Nhị phu nhân họ Trương, húy Tú Anh, vốn là tiểu thư Trương gia ở huyện Thiên Th/ai. Năm mười tám tuổi, phụ thân nàng nhận năm thỏi hoàng kim của Vương lão gia, đem gả nàng làm kế thất.
Lo/ạn thế, cha mẹ vì tiền mà gả con vào hào môn vốn chẳng lạ, song lão Trương đâu hay rằng, chính mình đã đẩy nữ nhi vào chốn địa ngục. Vương lão gia bẩm sinh bất lực, từ nhỏ bị người chê cười, tâm tính dần trở nên cuồ/ng lo/ạn. Đại phu nhân và Tú Anh chẳng khác gì công cụ để hắn phát tiết thú tính.
Hắn sai đúc một cây thiết côn, mỗi khi bước vào phòng Tú Anh đều tr/a t/ấn nàng sống dở ch*t dở. Tiếng kêu bi thiết vang khắp viện, song gia nhân đều coi như không nghe thấy.
Chỉ Đại phu nhân – người mà nàng gọi là Vĩnh Dung tỷ – đồng cảnh ngộ, thỉnh thoảng đến an ủi. Mỗi lần hắn rời đi, bà lại mang nước th/uốc đến lau rửa vết thương cho nàng.
Nhưng chút ấm áp ấy chẳng thể lâu bền. Một đêm, sau trận hành hạ, Đại phu nhân lấy toàn bộ nữ trang tích cóp nhiều năm trao cho Tú Anh, khuyên nàng mau rời khỏi nơi này. Khi nàng mời bà cùng đi, bà chỉ cười khổ: đã quen chịu đựng, lại tuổi xuân tàn phai, lão gia không còn đoái hoài.
Song chẳng ngờ, bà lại ch*t thảm ngay đêm đó. Tú Anh chưa kịp rời nhà thì tin đã bại lộ. Bước ra cửa, nàng trông thấy th* th/ể Đại phu nhân lõa lồ, khóe môi đen ngòm vì trúng đ/ộc.
Vì vẫn tham sắc đẹp của Tú Anh, lão Vương chỉ đ/á/nh nàng một trận thừa sống thiếu ch*t chứ không lấy mạng. Trong những ngày nằm dưỡng thương, lòng nàng chỉ còn một niệm duy nhất: b/áo th/ù… b/áo th/ù cho Vĩnh Dung tỷ.
