Chiếc xe việt dã màu đen gầm gừ x/é toạc màn đêm, lao vun vút trên con đường đèo vòng vèo tiến sâu vào vùng núi non hiểm trở của Tây Nam.
Lâm Thu ngồi ở ghế phụ lái, vùi mình trong chiếc áo khoác gió rộng thùng thình mà Tần Kiêu ném cho lúc lên xe. Cậu đang cắm cúi gõ lách cách trên một chiếc laptop dã chiến, màn hình phản chiếu những đường bình độ chằng chịt của một bản đồ địa hình 3D.
"Độ ẩm không khí đang tăng đột biến, 85%, 90%... Áp suất giảm." Lâm Thu đẩy gọng kính, ánh mắt không rời màn hình. "Sắp có sương m/ù bức xạ. Tầm nhìn sẽ giảm xuống dưới 5 mét trong vòng 10 phút nữa. Nếu anh định tăng tốc thì đây là cơ hội cuối cùng."
Tần Kiêu một tay cầm vô lăng, tay kia kẹp điếu th/uốc chưa châm lửa. Anh khẽ nhếch mép, liếc nhìn chàng trai bên cạnh. Rõ ràng mang một thân thể yếu ớt, sắc mặt tái nhợt vì say xe, nhưng cái đầu kia lại tỉnh táo và sắc bén như một cỗ máy tính lượng tử.
"Không cần tăng tốc." Tần Kiêu nhả chữ, giọng nói trầm thấp hòa cùng tiếng động cơ. "Bọn chúng đến rồi."
Kétttt!
Tần Kiêu đạp mạnh phanh. Cặp lốp xe m/a sát rít lên những vệt dài ch/áy khét trên mặt đường nhựa lởm chởm. Chiếc xe trượt ngang một góc 45 độ, vừa vặn chắn ngang rìa vực, vách núi bên phải chỉ cách mũi xe chưa đầy một gang tay.
Gần như cùng lúc, một thân cây thông khổng lồ từ trên sườn núi lăn ầm ầm xuống, nện sầm vào đúng vị trí chiếc xe vừa định băng qua. Nếu Tần Kiêu phanh chậm nửa giây, cả hai giờ này đã bị đ/è bẹp thành đống sắt vụn.
Sương m/ù xám xịt từ dưới thung lũng cuồn cuộn dâng lên, nuốt chửng vạn vật như một con quái vật đói khát.
Lâm Thu bình tĩnh gập laptop lại, nhét gọn vào balo. Tình huống này không nằm ngoài dự đoán của cậu. Những kẻ dòm ngó bí mật của Lâm Vạn Sơn chắc chắn sẽ không để cậu yên ổn đến được hố sụt.
"Trong xe bọc thép chống đạn cấp B, kính dày 20mm." Lâm Thu nhanh chóng phân tích. "Hai bên sườn núi độ dốc 60 độ, rất khó để bố trí sú/ng b/ắn tỉa hạng nặng. Vũ khí của chúng khả năng cao là búa tạ, sú/ng ngắn hoặc... chất n/ổ."
"Phân tích hay lắm, tiểu thiếu gia." Tần Kiêu cười nhạt, nụ cười mang theo ba phần tà/n nh/ẫn, bảy phần thị huyết. Anh rút thanh hắc kim cổ đ/ao từ băng ghế sau, cởi bỏ lớp áo khoác vướng víu, để lộ bắp tay săn chắc và một góc hình xăm Hỏa Kỳ Lân đỏ rực. "Ở yên trong xe. Khóa chốt lại."
"Chờ đã." Lâm Thu lấy chiếc la bàn trong túi ra. Kim chỉ nam đang xoay tít rồi khựng lại, chỉ thẳng về hướng 2 giờ. "Góc 2 giờ, cách đây khoảng 15 mét. Có thứ gì đó không phải con người đang lẫn vào đám sát thủ."
Ánh mắt Tần Kiêu tối sầm lại. Anh gật đầu, đạp tung cửa xe lao ra ngoài.
Sương m/ù m/ù mịt khiến mọi thứ trở nên hư ảo. Lâm Thu ngồi trong xe, nín thở lắng nghe. Tiếng bước chân dồn dập, tiếng kim loại va chạm x/é gió, tiếng sú/ng lục n/ổ chát chúa vang lên liên tiếp.
Qua lớp kính mờ hơi sương, cậu lờ mờ thấy bóng lưng rộng lớn của Tần Kiêu di chuyển với tốc độ q/uỷ mị. Mỗi nhát đ/ao ch/ém ra đều dứt khoát, đoạt mạng, không có động tác thừa. Bọn sát thủ mặc đồ đen lần lượt gục xuống như rạ.
Nhưng đúng lúc này, từ góc 2 giờ mà Lâm Thu vừa chỉ, một tiếng gầm gừ không giống tiếng người vang lên.
Một bóng đen kỳ dị, tứ chi bò rạp trên mặt đất với tốc độ k/inh h/oàng lao thẳng về phía Tần Kiêu từ góc m/ù. Bọn sát thủ dường như cũng kh/iếp s/ợ thứ đó, bắt đầu lùi lại.
"Là Thi Khảo (khỉ ăn x/ác người)!"
Lâm Thu nhận ra cấu trúc xươ/ng kỳ dị của thứ đó qua tài liệu khảo cổ. Thể lực yếu không có nghĩa là vô dụng. Cậu quyết đoán với tay sang ghế lái, bật tung đèn pha sương m/ù công suất lớn và nhấn còi xe bíp liên hồi.
Ánh sáng vàng chói mắt cùng âm thanh chói tai đột ngột chiếu thẳng vào con quái vật, khiến nó chói mắt và khựng lại trong nửa giây.
Chỉ nửa giây là quá đủ với Tần Kiêu.
Người đàn ông dậm mạnh chân, mượn lực bay người lên không trung. Thanh hắc kim cổ đ/ao x/é toạc màn sương, cắm phập từ đỉnh đầu con Thi Khảo xuyên thẳng xuống mặt đất, ghim ch/ặt nó tại chỗ. M/áu đen tanh hôi phun trào.
Xung quanh chìm vào im lặng tĩnh mịch, chỉ còn tiếng gió rít qua những tán cây.
Tần Kiêu từ từ đứng thẳng dậy, rút đ/ao, vẩy sạch vết m/áu đen. Anh bước về phía chiếc xe, gõ gõ lên cửa kính. Khi Lâm Thu hạ kính xuống, mùi m/áu và bùn đất xộc thẳng vào mũi, nhưng kì lạ là nó không hề khiến cậu thấy buồn nôn.
"Phối hợp không tồi." Tần Kiêu chống tay lên thành xe, áp sát mặt vào gần Lâm Thu, giọng nói pha chút trêu tức. "Tim đ/ập nhanh thế, sợ à?"
Lâm Thu đẩy gọng kính, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Tần Kiêu: "Là do phản ứng sinh lý khi adrenalin tiết ra quá mức, không liên quan đến cảm xúc sợ hãi. Bây giờ, chúng ta có thể đi tiếp đến hố sụt được chưa?"
Tần Kiêu bật cười thành tiếng, âm thanh rung động lồng ngựk. Anh vươn tay, nhẹ nhàng phủi một chiếc lá rụng vương trên vai Lâm Thu.
"Đi thôi, xuống địa ngục nào."
