Phiên tòa chính thức bắt đầu.
Lý Tiểu Nhã ngồi đó, mặc một chiếc váy trơn màu, sắc mặt trắng bệch, hai tay đan ch/ặt vào nhau đặt trên đầu gối.
Cô bé hơi cúi đầu, hàng mi rũ xuống, dáng vẻ như con thú nhỏ bị kinh hãi đến mức mong manh dễ vỡ.
Cô bé diễn vai người bị hại một cách hoàn hảo, từng chi tiết đều không thể bắt bẻ nhưng cũng chính vì thế mà trở nên quá mức tiêu chuẩn, giống như một bức tranh được sao chép tỉ mỉ.
Vị công tố viên ngoài bốn mươi, gương mặt lạnh lùng đứng dậy, phong thái trầm ổn, uy quyền tỏa ra bức người.
Ánh mắt ông ta chậm rãi quét qua từng vị bồi thẩm đoàn, như thể đang tiến hành một cuộc giao lưu không lời với từng người trong số họ.
“Thưa quý tòa đáng kính, thưa các vị bồi thẩm đoàn,”
Giọng ông ta vang dội rõ ràng, vọng lại trong không gian tòa án tĩnh mịch.
“Hôm nay, chúng ta tụ họp tại đây để xét xử một vụ án khiến người ta đ/au x/é lòng. Một vụ án về sự phản bội lòng tin, về sự lạm dụng quyền lực và về những tổn thương không thể xóa nhòa mà một thiếu nữ vị thành niên phải gánh chịu.”
Ông ta dừng lại một chút, như muốn để mỗi người đều nuốt trôi và tiêu hóa kỹ lưỡng hai câu nói đó.
“Chứng cứ của vụ án này đã trình bày rõ ràng và x/á/c thực cho quý vị thấy một sự thật đơn giản nhưng đ/áng s/ợ: Bị cáo Vương Lượng, lợi dụng thân phận và uy quyền của một người cha dượng, ngay tại chính ngôi nhà của mình - nơi đáng lẽ phải là bến đỗ an toàn nhất cho người bị hại - đã cưỡ/ng hi*p cô con gái riêng Lý Tiểu Nhã khi ấy mới chỉ 16 tuổi.”
Ngữ khí của ông ta dần trở nên nặng nề.
“Chứng cứ sẽ cho quý vị thấy:
Thứ nhất, chứng cứ khoa học không thể chối cãi. Chúng tôi đã trích xuất được mẫu t*** d*** rõ ràng từ chiếc quần l/ót mà người bị hại Lý Tiểu Nhã đã mặc. Thưa quý tòa, thưa các vị bồi thẩm đoàn. Kết luận giám định DNA của phòng thí nghiệm pháp y tiểu bang cho thấy, t*** d*** trích xuất từ quần l/ót nạn nhân có kiểu gen STR hoàn toàn trùng khớp với kiểu gen DNA của bị cáo Vương Lượng. Kết quả này ủng hộ mạnh mẽ việc mẫu vật bắt ng/uồn từ chính Vương Lượng. Đây là một sự thật khoa học lạnh lùng nhưng khách quan. Nó không biết nói dối, nó không mang định kiến. Nó nói cho chúng ta biết một điều: T*** d*** của bị cáo Vương Lượng đã xuất hiện trên quần l/ót của nạn nhân Lý Tiểu Nhã.”
“Thứ hai, là lời khai rõ ràng, nhất quán và đầy sức thuyết phục của người bị hại. Chứng cứ vụ án sẽ cho quý vị thấy chuyện gì đã xảy ra trong đêm k/inh h/oàng đó. Những lần trần thuật chi tiết phong phú, trước sau như một của cô bé, cùng nỗi sợ hãi và tuyệt vọng được mô tả có tính chân thực và sức lan tỏa cao độ. Đặc biệt quan trọng là chứng cứ sẽ chỉ ra rằng ngay sau khi sự việc xảy ra, những lời khóc lố của cô bé với mẹ và bạn thân hoàn toàn khớp với lời khai chính thức sau đó với công an, điều này chứng minh đầy đủ độ tin cậy trong lời khai của cô bé.”
“Thứ ba, về động cơ và cơ hội.”
“Chứng cứ sẽ hiển thị, giữa bị cáo và người bị hại tồn tại mối qu/an h/ệ căng thẳng kéo dài do vấn đề dạy dỗ, điều này đã cung cấp động cơ gây án cho hắn.”
“Chứng cứ cũng sẽ chỉ ra, vào đêm xảy ra vụ án, mẹ của người bị hại tình cờ không có nhà, điều này đã tạo ra cơ hội gây án tuyệt vời cho bị cáo.”
“Và điểm mấu chốt nhất là loạt hành vi của bị cáo sau khi gây án: Hắn ta đã giặt giũ quần áo nhiều lần ngay trong đêm. Phía chúng tôi sẽ lập luận rằng lời giải thích hợp lý cho hành vi này chính là nỗ lực tiêu hủy những chứng cứ sinh học có thể liên quan đến hiện trường vụ án. Điều này phản ánh rõ ràng rằng hắn nhận thức được tính phi pháp trong hành vi của mình và cố tình trốn tránh sự truy c/ứu của pháp luật.”
Giọng ông ta đạt đến cao trào ngay tại đây, mang theo cảm xúc bi phẫn:
“Thế nhưng thưa các vị bồi thẩm đoàn, điều đ/au lòng nhất trong vụ án này nằm ở chỗ: Bị cáo đến nay vẫn từ chối thừa nhận tội lỗi của mình. Hắn không chỉ phản bội lại lòng tin của một gia đình dành cho hắn, làm tổn thương một đứa trẻ không nơi nương tựa, mà giờ đây hắn còn toan tính lợi dụng hệ thống tư pháp của chúng ta để trốn tránh hình ph/ạt thích đáng.”
Ông ta bước về phía ghế bị cáo, ánh mắt rực lửa nhìn Vương Lượng một cái rồi lại quay về trước mặt bồi thẩm đoàn.
“Hắn có thể đưa ra đủ loại giải thích, cố gắng nghi ngờ chứng cứ khoa học, bôi nhọ danh dự của người bị hại. Nhưng tôi xin các vị trong quá trình xét xử tiếp theo, hãy nắm thật ch/ặt một câu hỏi cốt lõi: Tại sao t*** d*** của hắn lại xuất hiện trên quần l/ót của cô bé?”
“Ngoài cưỡ/ng hi*p ra, còn có lời giải thích hợp lý nào khác không?”
Bài trần thuật của ông ta đi đến hồi kết, giọng điệu càng thêm kiên định:
“Pháp luật yêu cầu chúng ta lấy chứng cứ làm thước đo. Mà chứng cứ của vụ án này, dù là khoa học hay nhân chứng, đều sẽ chỉ về một kết luận duy nhất, không thể nghi ngờ: Bị cáo Vương Lượng, đã phạm tội hi*p da/m.”
“Trách nhiệm của tôi, là đại diện cho nhân dân, đại diện cho người bị hại, tìm ki/ếm công lý. Còn trách nhiệm của các vị, là căn cứ vào những chứng cứ x/á/c thực này, đưa ra một phán quyết công bằng. Một phán quyết bảo vệ kẻ yếu, trừng trị cái á/c.”
“Cảm ơn các vị.”
Công tố viên khẽ gật đầu, ung dung trở về chỗ ngồi.
Trong tòa án lặng ngắt như tờ, ông ta đã thành công tạo ra một bầu không khí áp đảo rằng chứng cứ đã quá rõ ràng, công lý ắt sẽ được thực thi, dựng lên một rào cản cực cao cho phần bào chữa tiếp theo.
Sau khi công tố viên ngồi xuống, sự tĩnh lặng ngắn ngủi trong tòa án bị lấp đầy bởi đủ loại ánh nhìn.
Tôi đứng dậy, chỉnh lại vạt áo vest rồi sải bước vững vàng đi đến giữa công đường, hướng về phía ghế thẩm phán khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua bồi thẩm đoàn.
Biểu cảm của các bồi thẩm viên phức tạp hơn nhiều, có ngưng trọng, có mờ mịt cũng có vài vị nữ giới trong mắt lộ rõ vẻ đồng cảm và thương xót dành cho Lý Tiểu Nhã.
Họ đã bị kéo vào câu chuyện mà bên công tố dựng lên.
Giọng nói của tôi vang lên giữa tòa án tĩnh mịch, không mang cảm xúc, chỉ có sự rõ ràng và trầm ổn:
“Thưa quý tòa, thưa các vị bồi thẩm đoàn:
Ngay khi bắt đầu phiên xét xử này, tôi và thân chủ của tôi, trước hết mong muốn làm rõ và nhấn mạnh một điểm: Chúng tôi đứng ở đây ngày hôm nay, tuyệt đối không phải để thách thức uy quyền và tôn nghiêm của hệ thống tư pháp tiểu bang, càng không phải để nghi ngờ tính hợp lý của phán quyết mà tòa sơ thẩm đã đưa ra dựa trên chứng cứ lúc bấy giờ.”
Tôi khẽ dừng lại, để sức nặng của câu mở đầu từ từ thấm sâu vào không gian.
Tôi thấy một vị bồi thẩm viên khẽ cau mày, người khác thì chỉnh lại tư thế ngồi, vẻ mặt càng thêm phần tập trung.
“Tôi luôn tin rằng hệ thống tư pháp là thành trì trân quý nhất mà chúng ta xây dựng nên để truy cầu công lý. Tôi tôn trọng quy trình, kính sợ uy quyền của nó. Phán quyết sơ thẩm dựa trên chuỗi bằng chứng và lời khai tại thời điểm đó, nhìn từ góc độ hữu hạn ấy, kết luận đưa ra quả thật có tính logic tự thân.”
Đầu ngón tay của Công tố viên khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn, đó là cử động nhỏ đầu tiên của anh ta từ đầu phiên đến giờ.
“Thế nhưng bài học quan trọng nhất tôi học được trong suốt hai mươi năm hành nghề là: Sức sống của tư pháp không chỉ nằm ở uy quyền, mà còn ở khả năng cầu thị và sửa sai không ngừng nghỉ. Ý nghĩa cốt lõi của việc thiết lập thủ tục kháng cáo chính là nằm ở đây!”
Giọng tôi cao lên, mang theo một sức mạnh không thể nghi ngờ.
Vai Lý Tiểu Nhã khẽ run lên, dường như bị luồng sức mạnh đột ngột ấy làm cho kinh động.
Người Công tố viên hơi nhoài về phía trước, vẻ ung dung tuyệt đối đã tan biến, thay vào đó là ánh mắt dò xét đầy thận trọng.
“Khi những bằng chứng và sự thật mới, quan trọng, đủ sức làm lung lay nhận thức ban đầu trồi lên mặt nước, pháp luật đã mở ra cho chúng ta lối đi quý giá và thận trọng này để kiểm nghiệm lại kết luận cũ, nhằm đảm bảo rằng hòn đ/á tảng cho phán quyết cuối cùng chính là sự thật toàn vẹn, không thể lay chuyển.”
“Tôi, với tư cách là luật sư, mọi hành động hôm nay đều dựa trên quyền hạn và trách nhiệm mà pháp luật trao cho. Tôi không thách thức trật tự, mà khẩn cầu tòa án, sau khi xem xét những bằng chứng và góc nhìn mới này, hãy nhìn nhận lại toàn cảnh vụ án.”
Giọng tôi bình thản nhưng ẩn chứa sự kiên định ch/ém đinh ch/ặt sắt.
Tôi bắt gặp ánh mắt Thẩm phán dừng lại trên mặt mình một thoáng, mang theo vẻ trầm tư.
“Mục đích của tôi chỉ có một: Giống như bên công tố, truy tìm sự thật cuối cùng của vụ án này. Tôi tin chắc rằng chỉ có sự thật mới là sự bảo vệ lớn nhất cho tôn nghiêm của tư pháp và cũng là trách nhiệm lớn nhất đối với tất cả các đương sự! bao gồm cả nạn nhân của vụ án.”
“Cảm ơn tòa.”
Tôi khẽ cúi người, không nhìn thêm bất kỳ ai, ung dung quay người trở về chỗ ngồi.
Ánh mắt sau lưng vẫn nóng rực nhưng tôi biết, viên đ/á đầu tiên đã được ném xuống, mặt hồ phẳng lặng đã bị phá vỡ.
