"Ồ, vậy sao?" Ta nhón chân nhìn vào, "Ta viết bừa thôi mà. Cơ mà chữ của Điện hạ viết cũng chẳng ra làm sao cả, ngươi nên luyện thêm đi."
Mặt Tiêu Dực thoáng vẻ hổ thẹn, hắn vò nát tờ giấy luyện chữ của mình thành một cục tròn, "Vậy để ta luyện thêm."
Ta quay đi, trong lòng cười đến đi/ên dại.
6.
Quả nhiên, Tiêu Dực dâng lên phương t.h.u.ố.c, giải quyết ổn thỏa nan đề dị/ch bệ/nh. Hoàng đế hạ chiếu triệu kiến hắn, cùng dùng bữa tối và buông lời khen ngợi chân thành. Nhược Thanh Điện nhờ đó mà nghênh đón sự thay đổi thoát t.h.a.i hoán cốt.
Mái nhà, cửa sổ đều được tu sửa lại, mưa xuống không còn dột, gió thổi chẳng còn tiếng hú tựa q/uỷ gào. Tâm trạng ta tốt lên trông thấy: "Cuối cùng cũng được sống những ngày tháng yên ổn!"
Tiêu Dực cũng gật gù: "Ngươi cuối cùng cũng có thể về phòng mình mà ngủ rồi!"
Ta lạnh lùng liếc hắn một cái: "Ai thèm ở lại phòng ngươi mà nằm đất chứ?" Nói đoạn, ta ôm chăn gối về lại nhĩ phòng của mình.
Tiêu Dực nhìn theo, khóe môi khẽ cong lên một nét cười kín đáo.
Nhờ công dâng t.h.u.ố.c, vị Ngũ hoàng t.ử vốn bị lãng quên bao năm nay lại được Hoàng đế nhớ đến. Ông ta truyền lệnh cho hắn tới Sùng Văn Quán để cùng học tập với các hoàng t.ử, tôn thất.
Ngày đầu đi học, Nhị hoàng t.ử Tiêu Dục tới đón hắn. Tiêu Dục lớn hơn Tiêu Dực tám tuổi, nay vừa tròn đôi mươi, đôi mắt hắn ta cứ chằm chằm nhìn ta đầy ẩn ý. Ta trao rương sách vào tay Tiêu Dực, ghé tai hắn dặn nhỏ: "Cẩn thận kẻo hắn b/ắt n/ạt ngươi."
Tiêu Dực khẽ cười, lẳng lặng đi theo hắn ta. Ta đứng nhìn bóng lưng hai người khuất dần, lòng bàn tay rịn ra một lớp mồ hôi mỏng. Nhị hoàng t.ử Tiêu Dục chính là Kỳ vương trong tương lai. Sáu năm sau, chính hắn ta sẽ mai phục ám sát Thái t.ử ngay trong ngày đại hôn hòa thân. Nói cách khác... hắn ta chính là kẻ thủ á/c đã lấy mạng ta?
Ta thật sự sẽ là A Kiều sao? Thật sự sẽ bỏ mạng trong cuộc ám sát đó ư?
Ta mang theo tâm sự nặng nề ngồi xuống giường, không ngờ ván giường mục nát bỗng g/ãy đôi làm ta gi/ật mình. Lật chăn lên, ta phát hiện bên dưới giấu một túi vải, mở ra thấy toàn là bạc nén.
Đây hẳn là đồ của A Kiều thật. Xem ra trước kia có kẻ đã m/ua chuộc nàng ta để lấy mạng Tiêu Dực. Vậy nên trong cung cấm này, chắc chắn có người biết ta không phải A Kiều thật sự. Lòng ta bồn chồn không yên. Th* th/ể của A Kiều thật vẫn còn nằm dưới đáy giếng cạn kia.
Giờ đây Tiêu Dực đã có chỗ đứng trước mặt Hoàng đế, cũng coi như một vị chủ t.ử đường hoàng, chắc hẳn sẽ cho phép ta ra ngoài. Ta hạ quyết tâm, cầm lấy túi bạc nén, tr/ộm lệnh bài của Tiêu Dực, định bụng đào tẩu khỏi hoàng cung.
Thế nhưng, ngay khi sắp chạm đến cổng cung, ta lại bắt gặp Tiêu Dực đang tan học sớm. Dưới bóng râm của bức tường cung đỏ thắm, thiếu niên trông vô cùng nhếch nhác, y phục lấm lem vết mực, tay ôm rương sách, dưới đáy rương vẫn còn đang nhỏ nước tí tách.
"... A Kiều?" Tiêu Dực có chút bối rối, lùi lại một bước.
Ta lo lắng chạy tới: "Nhị điện hạ và đám người đó lại b/ắt n/ạt ngươi sao?!"
Hóa ra khi tới Sùng Văn Quán, đám học trò khác vì muốn nịnh bợ Tiêu Dục mà hùa nhau b/ắt n/ạt Tiêu Dực. Chúng không chỉ hắt mực lên người hắn, mà còn thừa dịp hắn đi thay y phục để ném rương sách xuống nước. Hắn phải lội xuống nước vớt lên, nên cả người mới ướt sũng như vậy.
Ta kéo hắn về phòng thay đồ, quên sạch cả ý định bỏ trốn. Lúc chuẩn bị nước tắm cho hắn, tấm lệnh bài ta tr/ộm lúc nãy vô tình rơi ra. Tiêu Dực nhanh tay bắt lấy, nhìn ta đầy khó hiểu: "Ngươi cầm thứ này của ta làm gì?"
Ta ấp úng không nói nên lời. Hắn lại nhìn thấy bức thư ta để lại trên gối:【Điện hạ, núi cao biển rộng, hẹn ngày tái ngộ.】
Tiêu Dực sững sờ hồi lâu, nhìn ta trân trân, vành mắt dần đỏ hoe: "Ngươi định âm thầm bỏ đi sao?"
Ta không biết phải trả lời thế nào. Tiêu Dực từng bước ép sát, ta chỉ còn cách lùi lại phía sau. Đến khi không còn đường lui, hắn nắm lấy cổ tay ta. Ta cứ ngỡ hắn sẽ nổi trận lôi đình, nhưng không ngờ, hắn chỉ đặt tấm lệnh bài vào lòng bàn tay ta, "Muốn đi thì cứ đi đi."
Tiêu Dực nói hắn muốn tắm, rồi đẩy ta ra ngoài. Cánh cửa bị đóng sầm lại trước mặt ta. Buổi chiều hôm đó, Tiêu Dực tắm ròng rã cả canh giờ, trong tiếng nước vỗ có lẫn cả tiếng khóc nghẹn ngào đ/ứt quãng.
Khi tiếng nước dứt hẳn, cửa mở ra, ta và hắn bất chợt chạm mắt nhau. Hắn hoảng hốt đưa tay che đi đôi mắt đỏ mọng vì khóc.
"Ngươi... vẫn chưa đi sao?" Giọng hắn run run, "Vậy để ta tiễn ngươi..."
Ta nhìn hắn, im lặng hồi lâu rồi xòe tay ra: "Cái đó... ta không đi nữa."
Ta định trả lại lệnh bài cho hắn. Nào ngờ hắn hiểu lầm ý ta, thuận thế kéo ta vào lòng, ôm thật c.h.ặ.t, "Sau này cũng đừng lén lút bỏ đi nữa, có được không?"
Ta tựa vào vai hắn, đôi mắt ngỡ ngàng mở to. Dưới l.ồ.ng n.g.ự.c thiếu niên, tiếng nhịp tim đ/ập dồn dập như trống trận, "Ta hứa không đi nữa. Nhưng chúng ta là qu/an h/ệ chủ tớ, ngươi đừng làm thế này..."
Tiêu Dực lúc này mới buông ta ra, nhận ra hành động của mình, hắn cuống quýt giải thích: "Xin lỗi, ta không có ý kh/inh nhờn ngươi...!"
Ta bật cười: "Ta biết, đó chỉ là cái ôm giữa những người bằng hữu thôi."
Ánh mắt Tiêu Dực bỗng đờ đẫn, hắn tiến lên nửa bước, chân đứng không vững rồi ngã quỵ vào lòng ta. Ta đỡ lấy hắn, đưa tay sờ trán. Hắn đã phát sốt cao rồi.
