06
Khi tỉnh lại lần nữa, cánh tay truyền đến một cơn đ/au nhức dữ dội, toàn bộ cánh tay đã được băng bó cẩn thận.
Bên giường chỉ có nhũ mẫu đã chăm sóc ta nhiều năm.
Ta đưa mắt nhìn quanh, cất giọng nức nở gọi to tên phụ thân và nương thân.
Nhũ mẫu lén lau nước mắt: "Yến Nhi, ngoan nào... Phụ thân con vì c/ứu con mà lao vào biển lửa, ngài ấy bị thương rất nặng, bây giờ con vẫn chưa thể đi thăm ngài ấy được đâu."
Ta nén đ/au, rưng rưng nước mắt gật đầu.
Hồi lâu sau, ta ôm lấy một tia hy vọng mỏng manh, dè dặt gặng hỏi: "Nương thân của con đâu? Bà ấy, bà ấy… có thoát ra khỏi biển lửa không?"
Nhũ mẫu quay mặt đi, thở dài thườn thượt: "Đúng là tạo nghiệt mà!"
"M/áu mủ ruột rà mà nói bỏ là bỏ, nếu đã vậy lúc trước cớ sao cứ khăng khăng đòi sinh nó ra làm gì?"
"Tướng quân sủng ái phu nhân đến nhường nào, người trong phủ có ai là không thấy rõ? Tướng quân chẳng qua chỉ c/ứu một nữ nhân mang về... vậy mà phu nhân lại làm mình làm mẩy đòi sống đòi ch*t, khiến cho nhà tan cửa nát."
"Bản thân muốn tìm cái ch*t thì thôi đi, lại cứ cố tình phải ch*t ngay trước mặt tiểu thư. Một đứa trẻ mới năm tuổi đầu, phải tận mắt chứng kiến nương thân mình mất mạng... Phải là một người mẹ tà/n nh/ẫn đến mức nào mới có thể làm ra loại chuyện như vậy chứ."
Nhũ mẫu ôm lấy ta mà khóc, bà nói rất nhiều điều mà ta nghe chẳng hiểu gì.
Cuối cùng bà nói cho ta biết, trong đống đổ nát hoang tàn kia không hề tìm thấy th* th/ể của nương thân. Bà ta đã biến mất rồi, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa.
"Nương thân là tiên nữ trên trời sao?"
Ta cảm thấy cõi lòng trống rỗng vô cùng, sống mũi cay xè, nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng: "Có phải vì con chọc người gi/ận, nên người mới bay về trời, không cần con nữa đúng không?"
Nhũ mẫu xoa đầu ta, giọng điệu vừa bất đắc dĩ lại vừa hiền từ: "Tiểu thư ngốc, chuyện này không liên quan đến con. Kẻ đã muốn đi thì có giữ cũng chẳng được, huống hồ phu nhân vốn dĩ đã là một người kỳ quái và to gan lớn mật."
"Năm xưa chính phu nhân là người chủ động trêu chọc phụ thân con. Nào là múa hát, nào là ngâm thơ, lại còn chặn đầu ngựa của phụ thân con, lớn tiếng tỏ tình ngay giữa phố xá sầm uất…”
“Tướng quân bị phu nhân bám riết không buông, cuối cùng đành phải đồng ý chịu trách nhiệm với nàng. Ngày thành thân, phu nhân lại nói mình đến từ một thế giới khác, nếu có một ngày Tướng quân phụ bạc nàng, nàng sẽ vĩnh viễn biến mất để Tướng quân không bao giờ tìm thấy, phải ôm h/ận cả đời."
Ta không hiểu, vì sao nương thân lại h/ận chúng ta đến vậy?
Chỉ vì phụ thân đã c/ứu Diệp a di thôi sao?
Nhưng đến cả một đứa trẻ như ta cũng nhìn ra được, trong lòng phụ thân chỉ có duy nhất một mình nương thân mà thôi!
Nhũ mẫu bảo ta, đó chẳng qua chỉ là cái cớ để người rời đi mà thôi.
Một tháng sau, băng gạc trên cánh tay ta được tháo xuống. Vì vết bỏng quá nặng, cả cánh tay trở nên sần sùi gồ ghề, lưu lại từng đạo s/ẹo lồi lõm trông như những con sâu róm.
Ta trốn trong chăn nệm, một mình lén lút khóc ròng suốt cả đêm.
Ta chẳng những không giữ được nương thân, lại còn mang trên mình vết s/ẹo x/ấu xí nhường này. Từ nay về sau, mỗi độ hè về, ta chẳng bao giờ có thể mặc lại những bộ la quần bằng lụa mỏng manh được nữa.
Đợi đến khi thương tích trên người lành lặn, ta rốt cuộc cũng được gặp phụ thân trong lầu các.
Vừa nhìn thấy ông ta, ta đã sợ hãi trốn tịt ra sau lưng nhũ mẫu, chẳng dám tiến lên nhận mặt.
Mái tóc dài vốn dĩ đen nhánh của phụ thân, nay đã bạc trắng như cước.
Ông ta từng lao vào biển lửa c/ứu ta ra, cũng muốn c/ứu cả nương thân, nên vết bỏng trên người còn nghiêm trọng hơn ta gấp bội.
Gương mặt góc cạnh rõ ràng thuở trước, nay đã biến dạng đến mức chẳng thể nhận ra.
Ông ta phải đeo một chiếc mặt nạ đúc bằng huyền thiết. Ánh mắt nhìn ta cũng chẳng còn vẻ dịu dàng gần gũi như xưa, chỉ sót lại sự lạnh lẽo như tro tàn cùng một tia h/ận ý khó lòng nhận biết.
07
Phụ thân vốn là người giọt rư/ợu không màng, nay lại bắt đầu uống say túy lúy.
Trong lầu các cấm tiệt người ngoài lui tới, người treo đầy những bức họa của nương thân.
Đêm đêm, người uống đến say khướt, cứ thế chằm chằm nhìn vào bức họa, ngắm nghía suốt cả đêm thâu, miệng không ngừng lẩm nhẩm gọi tên nương thân.
Dường như chỉ có làm vậy, phụ thân mới có thể tiếp tục sống sót trên cõi đời này.
Nương thân từng bảo ta, bà ta đến từ một vì tinh tú xa xôi khác.
Trước khi đi ngủ, ta đều lén gạt nhũ mẫu, ngước tìm vì sao nơi nương thân đang ở, quỳ gối hướng về phía đó mà nhận lỗi: "Nương thân, ta và phụ thân đều rất nhớ ngài, không thể sống thiếu ngài… Ngài có thể trở về, tha thứ cho chúng ta một lần này được không?"
Diệp a di vốn đang dưỡng thương ở nông trang, nay lại được một cỗ tiểu kiệu khiêng thẳng vào lầu các của phụ thân.
Đám hạ nhân trong phủ xì xào bàn tán, che miệng cười thầm.
Bọn họ đồn đại rằng, phụ thân rốt cuộc cũng đã quên được nương thân, nay đang cùng thanh mai trúc mã thuở thiếu thời nối lại tình xưa.
Anh hùng c/ứu mỹ nhân, thử hỏi có mấy nữ nhân cự tuyệt cho đành?
Nói không chừng, Diệp Tương sẽ nhanh chóng hòa ly với Thừa tướng, đường hoàng bước vào cửa làm kế mẫu của ta.
