“Ơ, cậu chẳng phải là…”
Trình Chu lập tức nghiêng người chắn trước mặt tôi.
Nhưng tôi cảm thấy làm vậy không được lịch sự cho lắm, bèn hơi nghiêng đầu nhìn ra từ bên cạnh cậu ấy, chủ động lên tiếng giới thiệu.
“Lâu rồi không gặp, anh T.ử Hào.
Em là Thịnh Lịch.”
Trình T.ử Hào gật đầu, trên mặt hiện rõ vẻ như đã x/ác nhận được điều gì đó.
Sau đó, anh ấy lập tức bước đến gần với dáng vẻ vô cùng đường hoàng.
“Thịnh Lịch à!
Càng lớn càng đẹp trai đấy nhé!
Nào, đừng khách sáo với anh, chúng ta kết bạn, trao đổi thông tin liên lạc đi.”
“À, vâng ạ.”
Trình Chu đứng bên cạnh, nụ cười trên mặt gần như sắp không duy trì nổi nữa.
Ông anh trai già khú này rốt cuộc muốn làm cái gì?
Sau khi trò chuyện thêm vài câu, tôi chủ động đứng dậy xin phép ra về, để lại không gian riêng cho hai anh em.
Dù sao họ cũng đã hơn một tháng không gặp nhau.
Là người nhà, thỉnh thoảng hai anh em cũng cần có thời gian ngồi lại nói chuyện.
Hơn nữa, chuyện giữa tôi và Trình Chu cũng đã có câu trả lời.
Sau này, chúng tôi vẫn còn rất nhiều ngày bình thường để ở bên nhau.
Trên đường trở về, điện thoại tôi bất ngờ nhận được tin nhắn của Trình T.ử Hào.
Nội dung vô cùng ngắn gọn.
“Bốn giờ chiều nay, trà lâu Tê Tức.”
Đúng bốn giờ chiều, tôi đến nơi theo lịch hẹn.
Trong phòng riêng của trà lâu, Trình T.ử Hào đang ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ, trên môi ngậm hờ một điếu t.h.u.ố.c chưa châm lửa.
Tôi lễ phép lên tiếng chào.
“Anh T.ử Hào.”
“Ừ, ngồi đi.”
Trong ký ức của tôi, số lần gặp mặt anh trai Trình Chu thật ra không nhiều.
Trình Chu dường như luôn cố ý tránh để tôi tìm hiểu chuyện gia đình mình, từ việc đến nhà cậu ấy cho đến tiếp xúc với anh trai cậu ấy.
Đó cũng là một trong những nguyên nhân khiến năm ấy tôi càng lúc càng bất an, cuối cùng không thể chờ đợi thêm mà vội vàng tỏ tình.
Sau khi tôi ngồi xuống, Trình T.ử Hào lấy điếu t.h.u.ố.c khỏi miệng, khẽ mỉm cười rồi tự mình bắt đầu kể chuyện.
“Bố mẹ anh trước đây vốn là hai người bạn rất hợp nhau, có chung sở thích và chí hướng.”
“Sau đó, họ yêu nhau, kết hôn rồi sinh con.
Đến đây, phần lớn những câu chuyện cổ tích đều có thể khép lại bằng một cái kết viên mãn.”
“Nhưng hiện thực thì không giống truyện cổ tích.”
Trình T.ử Hào bình thản nhìn điếu t.h.u.ố.c trong tay, tiếp tục nói:
“Bố anh ngoại tình.
Mẹ anh phát hiện rồi làm ầm lên, còn người phụ nữ thứ ba thì cuỗm theo một phần tiền bạc bỏ trốn.”
“Mối qu/an h/ệ giữa bố mẹ anh lập tức trở nên tồi tệ đến mức chẳng khác nào kẻ th/ù gặp mặt.
Sau đó, hai người ly hôn, phân chia tài sản, đồng thời cũng chia đôi cả anh và em trai.”
“Anh đi theo mẹ.”
“Mẹ anh muốn chứng minh năng lực của bản thân, cho nên bà bắt đầu làm việc bất kể ngày đêm, không ngừng cố gắng ki/ếm tiền, ki/ếm thật nhiều tiền.”
“Còn em trai anh thì sống cùng bố.”
“Ban đầu, ông ấy chẳng quan tâm chăm sóc thằng bé.
Sau đó, ông ấy nghiện rư/ợu, và mỗi lần uống say lại lấy nó ra làm nơi trút gi/ận.”
Tôi ngồi im, những ngón tay vô thức siết ch/ặt.
Trình T.ử Hào khẽ cười, nhưng nụ cười ấy chẳng mang theo chút vui vẻ nào.
“Nói ra cũng thật buồn cười.
Suốt những năm ấy, anh chẳng biết là do nó giấu quá giỏi, hay do bản thân anh m/ù quá/ng đến mức không nhận ra chuyện gì.”
“Mãi đến khi nó thật sự không thể chịu đựng thêm, quyết định đứng lên phản kháng, anh mới biết cuộc sống của em trai mình những năm qua rốt cuộc là như thế nào.”
“Khi ấy, nó nhất quyết muốn phơi bày toàn bộ sự việc, cũng chỉ vì muốn bố anh và những kẻ cặn bã cùng loại phải nhận sự xét xử, trừng ph/ạt thích đáng của pháp luật.”
“Thằng nhóc ấy… thật sự rất kiên cường.”
Trình T.ử Hào ngừng lại một lát rồi tiếp tục.
“Chuyện đó sau này còn được đưa lên bản tin xã hội.
Nếu bây giờ em tìm trên mạng, có lẽ vẫn có thể thấy những bài báo năm ấy.”
“Nhưng những người được truyền thông nhắc đến nhiều nhất lại là những người đã đứng ra giúp đỡ nó.”
Anh ấy ngẩng đầu nhìn tôi.
“Ừ, nghĩ lại thì có lẽ em cũng quen một trong số họ.”
“Hồi đại học, người đó từng đến trường của các em.”
Tôi bất giác sững sờ.
Hóa ra người ấy căn bản không phải bạch nguyệt quang gì cả.
Đó là ân nhân đã từng c/ứu mạng Trình Chu.
Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Trình Chu lại có một quá khứ như vậy.
Tôi đã ở bên cậu ấy suốt nhiều năm, luôn cho rằng mình hiểu cậu ấy rất rõ, nhưng hóa ra vẫn còn những nỗi đ/au và bí mật mà tôi chưa từng biết đến.
Đáng lẽ tôi nên tìm hiểu cậu ấy nhiều hơn một chút.
Trình T.ử Hào nhìn vẻ mặt tôi, nhẹ giọng nói:
“Đừng cười khó coi như thế.”
“Sau cùng, bố anh đã bị chính tay anh và mẹ đưa vào tù.
Không được mấy năm, ông ấy đột ngột phát b/ệnh trong trại giam rồi qu/a đ/ời.”
Trình T.ử Hào xoay nhẹ điếu t.h.u.ố.c giữa những ngón tay, giọng điệu vẫn bình thản như thể đang kể một câu chuyện đã qua từ rất lâu.
“Thật ra, điều khiến anh lo lắng nhất khi ấy không phải những chuyện đã xảy ra, mà là sợ Trình Chu không thể vượt qua được bóng m/a trong lòng.”
“May mà sau đó, nó gặp được em.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ấy.
“Có thể chính em cũng chưa từng nhận ra, nhưng anh biết, từ khi có em xuất hiện, Trình Chu đã dần trở nên tốt hơn.”
“Đối với nó, em chính là báu vật đ/ộc nhất vô nhị mà nó đã tìm thấy.”
“Nghe cách nói này có lẽ hơi buồn cười, nhưng đó là sự thật.”
“Nó luôn giấu em rất kỹ.”
