Ngoại truyện.
......
Ôn Khuyết y lời thu liệm h/ài c/ốt của Ngụy Quỳnh Đài, an táng ở phía tây núi La Hoàng, còn tìm lại được tấm bia đ/á vỡ nát dựng trước m/ộ phần.
Hắn nghĩ, nơi đây hoàng hôn thật đẹp, ân nhân của hắn chắc chắn sẽ thích.
Ôn Khuyết vẫn luôn không dám hỏi Ngụy Quỳnh Đài một câu: Liệu người có còn nhớ đứa trẻ mồ côi được người c/ứu dưới vó ngựa mười ba năm trước không?
Năm đó, hắn mười một tuổi, một thân một mình lên kinh cáo trạng, đòi lại công bằng cho cha mẹ.
Lần đầu vào kinh, hắn chạy lung tung khắp nơi, sơ ý làm kinh động đến ngựa của quý nhân, suýt chút nữa ch*t dưới vó ngựa.
Là Ngụy Quỳnh Đài trên đường đi phá án đã c/ứu hắn.
Ngụy Quỳnh Đài không những nghe hắn kể hết nỗi oan khuất, còn đứng ra chủ trì thẩm lý vụ án của hắn, đòi lại sự trong sạch cho cha mẹ hắn.
"Ngươi thân đơn thế cô, vừa không muốn về quê cũ, tuổi tác lại còn nhỏ, chi bằng theo ta về nhà? Nhà ta nuôi thêm một đứa trẻ không thành vấn đề."
Ngụy Quỳnh Đài mỉm cười hỏi hắn.
Ôn Khuyết thuở thiếu thời lắc đầu: "Ta muốn tìm việc làm, tự nuôi sống bản thân, sau này mới có thể báo đáp người."
Ngụy Quỳnh Đài xoa đầu hắn, suy tư nói: "Hiếm khi ngươi có lòng này, để ta nghĩ xem tìm cho ngươi việc gì làm..."
Ba ngày sau, người đưa Ôn Khuyết vào Đại Lý Tự, giao cho Thẩm Khởi.
"Thẩm đại nhân, thêm cho ngài một trợ thủ."
Thẩm Khởi trợn tròn mắt, kéo Ngụy Quỳnh Đài ra một bên, nghiến răng nói:
"Thằng nhóc ngốc nghếch ở đâu ra thế này? Ngụy đại nhân đừng đùa với ta, bản quan bận lắm."
Ngụy Quỳnh Đài vẻ mặt tinh quái: "Chạy vặt cũng được mà. Thằng bé này đi bộ từ Lĩnh Nam đến tận kinh thành, ngươi và ta ở độ tuổi của nó chưa chắc đã làm được."
Thẩm Khởi do dự vài nhịp, quay sang hỏi Ôn Khuyết: "Biết chữ không?"
Ôn Khuyết vội vàng đáp: "Biết chữ ạ."
Thẩm Khởi nhận hắn.
Trước khi Ngụy Quỳnh Đài rời đi, người như đùa như thật dặn dò Ôn Khuyết: "Theo Thẩm đại nhân học hành cho tốt, sau này cũng thi vào Đại Lý Tự."
Câu nói này Ôn Khuyết vẫn luôn ghi nhớ.
Hắn muốn làm cho Ngụy Quỳnh Đài thấy, không ngờ, năm sau Ngụy Quỳnh Đài đã ch*t.
Hắn theo Thẩm Khởi đến viếng, không kìm được mà khóc trước linh đường.
Nghe người ta nói, ở chùa Tích Khánh thỉnh đèn Trường Minh có thể triệu hồi q/uỷ h/ồn của người đã khuất đến gặp mặt.
Ôn Khuyết lên núi thỉnh, nhưng bị đuổi ra ngoài.
Tiền của hắn không đủ.
Nhiều năm sau, hắn cuối cùng cũng thi đỗ vào Đại Lý Tự, việc đầu tiên khi nhận bổng lộc chính là lên chùa Tích Khánh, thỉnh một ngọn đèn Trường Minh cho Ngụy Quỳnh Đài.
Sau khi làm quan, hắn được phép vào kho lưu trữ.
Hắn đọc qua tất cả các hồ sơ của Đại Lý Tự, xem đi xem lại những vụ án do chính tay Ngụy Quỳnh Đài xử lý.
Nếu người khác hỏi đến, hắn chỉ nói muốn học hỏi kinh nghiệm phá án của tiền bối.
Hắn gửi gắm nỗi nhớ Ngụy Quỳnh Đài trong từng trang hồ sơ.
Cho đến khi Thẩm Khởi giao cái hộp gỗ cho hắn, hắn phát hiện Ngụy Quỳnh Đài không phải ch*t do b/ệnh cũ tái phát.
Một ý niệm lặng lẽ nảy sinh.
Ngụy Quỳnh Đài đã minh oan cho hắn, hắn tự nhiên cũng không thể để người ch*t một cách oan uổng.
Hơn nữa cái ch*t của Thẩm Khởi cũng liên quan đến chuyện này.
Lúc này nếu đường đột tố cáo, Trịnh tướng chắc chắn sẽ ỉm chuyện đi, hắn chỉ có thể chờ đợi thời cơ.
Trịnh Oánh trở thành điểm đột phá của hắn.
Dưới sự dẫn dụ hữu ý vô tình của hắn, Trịnh Oánh vừa yêu vừa h/ận không dứt, thường xuyên vì hắn mà gh/en t/uông với Gia Ninh quận chúa.
Ôn Khuyết không muốn Gia Ninh quận chúa bị liên lụy nên nhiều lần thiên vị.
Không ngờ Trịnh Oánh lại cả gan ra tay với Gia Ninh quận chúa.
Cũng vào lúc này, hắn thắp hương triệu hồi q/uỷ h/ồn của Ngụy Quỳnh Đài.
Hắn quyết định đá/nh cược một phen.
......
"Trịnh tướng tự th/iêu mà ch*t tại chùa Tích Khánh..."
Khi viết đến dòng này trong tấu chương, Ôn Khuyết lại nhớ đến cảnh Ngụy Quỳnh Đài hỏi hắn về tâm nguyện.
Hắn lẩm bẩm:
"Tâm nguyện của ta chưa bao giờ là kết thúc vụ án của Gia Ninh quận chúa, mà là kết thúc vụ án của người, còn muốn hỏi người kiếp sau đầu th/ai vào nhà nào."
Đáng tiếc, hắn không còn cơ hội để hỏi nữa.
Vụ án Gia Ninh quận chúa được kết thúc sớm trong thời hạn của thánh thượng, còn tra ra chân tướng cái ch*t của Đại Lý Tự Thiếu khanh mười hai năm trước, tên tuổi Ôn Khuyết nổi danh khắp chốn.
Sau khi Trịnh Oánh chịu tội, Ôn Khuyết đi một chuyến đến phủ Thừa tướng, tấm biển trước cổng đã gỡ xuống, bên trong trống rỗng một mảng.
Hắn quay người rời đi, lắc đầu cười khẽ.
Mười tám năm sau.
Cứ đến tiết Thanh minh, là lúc Ôn Khuyết bận rộn nhất.
Hắn phải lên núi La Hoàng tế bái Ngụy Quỳnh Đài, đến ngoại ô kinh thành tế bái Thẩm Khởi, còn phải đến núi Kim Sơn tế bái Gia Ninh quận chúa...
Hết một ngày, chân như muốn g/ãy rời.
Sau kỳ nghỉ trở về Đại Lý Tự, một nhóm quan viên mới đỗ đạt đến báo danh.
Hắn nhìn từ xa thấy hai bóng hình quen thuộc.
"Các hạ đứng vào vị trí của ta rồi, phiền nhường chỗ."
"Ngươi là ai? Khẩu khí lớn thật."
"Đứng đầu Minh Pháp khoa, Vệ Quỳnh."
"Hân hạnh hân hạnh, tại hạ họ Thẩm..."
Ôn Khuyết cười buồn, khóe mắt thoáng ướt, nhìn chằm chằm hai người một lát rồi cất bước đi vào trong.
Có người thấy Ôn Khuyết đến, vội vàng nhắc nhở quan viên mới.
"Yên lặng chút, còn không mau bái kiến Đại Lý Tự khanh Ôn đại nhân."
(Toàn văn hoàn)
