“Ơ, sao lại đeo miếng ngọc vậy? Haha, đây là quà lưu niệm du lịch à?”
Đồng nghiệp tò mò hỏi.
Cúi đầu nhìn xuống.
Lê Thanh Thời mới nhận ra miếng ngọc Quan Âm lấp ló nơi cổ áo. Anh thoáng ngẩn ra, hình như chỉ khẽ “ừ” một tiếng.
“Bao nhiêu tiền thế? Không bị lừa chứ?”
“Đi du lịch m/ua ngọc là trò lừa kinh điển, quản lý Lê chắc không đến mức bị đâu.”
“Gì cơ? Ngọc phỉ thúy à, tôi cũng nửa tay chơi, để tôi xem nước ngọc thế nào.”
Không khí văn phòng thoải mái.
Đúng giờ nghỉ trưa, mọi người cười nói rôm rả.
Lê Thanh Thời chỉnh lại áo, giấu sợi dây đỏ, thản nhiên nói:
“Đeo cho vui thôi.”
Không cho ai xem.
Miếng ngọc ấy là Hạ Nhàn tặng khi chia tay.
Ban đầu anh dĩ nhiên không chịu nhận.
Nhưng Hạ Nhàn ép buộc, tự tay đeo vào cổ anh, thay sợi dây đỏ mới chắc chắn, thắt nút ch/ặt ở cuối.
Dây hơi ngắn.
Anh không thể tháo ra trực tiếp, cũng không gỡ được, muốn bỏ chỉ có cách c/ắt, mà anh lại không nỡ. Thế là cứ thế, mơ hồ mà đeo tiếp.
Đôi khi trong giấc ngủ mơ màng, miếng ngọc ấm áp áp lên ng/ực, như một nụ hôn.
Thấy anh tinh thần kém, một đồng nghiệp quan tâm:
“Anh ổn chứ? Trông như h/ồn vía để đâu ấy.”
Người khác chen vào:
“Có ai đi làm mà vui đâu, toàn gượng cười thôi!”
Trước kia, Lê Thanh Thời chắc chắn sẽ đùa theo.
Giờ thì chẳng có tâm trạng.
H/ồn vía để đâu?
Anh sao?
Trong khoảnh khắc, đầu óc anh tự hiện ra cảnh tượng: gió dừa mưa nhiệt đới, xanh ngút ngàn, nắng chói lòa, cùng nụ cười thiếu niên và ánh mắt si mê nhìn anh.
Hòn đảo xa rời đô thị công nghiệp, màn đêm không ô nhiễm ánh sáng, như nhung xanh thẫm, sao thêu trên đó, sáng rực, giống hệt đôi mắt thiếu niên.
Mỗi lần bên nhau, dù anh có nhìn hay không, vẫn cảm thấy đôi mắt ấy dõi theo mình.
Như muốn anh trao cho cậu một thứ gì đó —— từ tận linh h/ồn.
Có lẽ đó là sự công bằng.
Hạ Nhàn trao cho anh miếng ngọc như một phần thân thể cậu.
Còn anh để lại một mảnh linh h/ồn trên hòn đảo ấy.
.
Tan làm.
Lê Thanh Thời theo hẹn đến một trại chó.
Nơi này chuyên nuôi giống Đức Shepherd lưng đen.
Vừa bước vào, một đàn chó con lao tới, vây quanh chân anh, kêu chí chóe.
Chủ trại cười:
“Anh được chó con yêu thích gh/ê.”
Lê Thanh Thời ngồi xuống vuốt ve, hết con này đến con khác.
Trong đó có một con đặc biệt ồn ào, kêu lo/ạn lên.
Anh nghĩ thầm: Giống hệt Hạ Nhàn.
Anh bế chú chó ấy lên, nó lập tức im, ngoan ngoãn, không cụp đuôi, lè lưỡi liếm tay anh:
“Gâu ~”
Lê Thanh Thời quay sang, quyết định:
“Tôi muốn đặt con này.”
Ngày đến nhận chó con.
Lê Thanh Thời hiếm hoi thấy mình vui vẻ đến thế.
Đây là lần đầu anh nuôi thú cưng.
Hồi nhỏ làm gì có điều kiện? Chính anh còn như thú cưng, bị gửi về cho ông bà nuôi.
Hàng xóm có vài con chó, bị xích trước cửa, dữ tợn, thấy anh là sủa đi/ên cuồ/ng. Anh và bạn học đi ngang đều phải chạy vội.
Khi ấy, anh nghĩ: Chó thật đáng gh/ét.
Sau này có nhà riêng, nếu có cơ hội sẽ nuôi mèo.
Ngôi nhà là anh m/ua năm ngoái.
Dĩ nhiên không phải trả hết một lần.
Đất thành phố đắt đỏ, lương cao nhưng chi tiêu cũng cao, anh tiết kiệm nhiều năm, hai năm trước mới quyết định m/ua, giờ vẫn trả góp.
Anh dọn một góc phòng khách cho chó con ở.
“Haiz.”
Anh ngồi trên sàn, nhìn chú chó cắm cúi ăn hạt, lẩm bẩm:
“Sao cuối cùng mình vẫn nuôi chó nhỉ?”
Anh xoa đầu lông mềm:
“Ăn ngon quá. Giống thật.”
Chó con ăn sạch từng hạt.
Anh bế nó lên, trên vòng cổ khắc tên “Summer”.
“Gâu gâu gâu~!”
“Vẫn quá cô đơn,” anh tự đáp, “càng cô đơn hơn.”
Anh cúi đầu, nhìn chú chó vẫy đuôi, liếm ngón tay mình.
-
Cô đơn là chủ đề vĩnh hằng từ khi loài người ra đời.
Lê Thanh Thời tự nhận mình vốn thích ở một mình, cũng đã quen rồi.
Dù ăn uống, du lịch, giải trí, anh đều có thể tự giải quyết, không vì thiếu người đi cùng mà không hành động.
Thế nhưng, từ khi trở về từ hòn đảo, trên người anh dường như xuất hiện vài phản ứng “cai nghiện”.
Đêm quên bật điều hòa, nóng đến tỉnh giấc, anh luôn cảm thấy không gian hỗn lo/ạn, như thể mình vẫn còn ở trên đảo, nơi có thân thể trẻ trung nóng bỏng bất cứ lúc nào cũng sẽ ôm lấy anh, thì thầm “thích anh”.
Kết quả, anh tỉnh dậy trong mồ hôi nhễ nhại, bên cạnh trống trơn.
Chỉ có chú chó con cuộn tròn bên gối, ngủ say.
Anh mở WeChat, trên cùng là đối thoại từ “Hạ Nhàn”, một loạt tin nhắn dồn dập.
Bất kể nội dung gì, bất kể thời điểm nào, Hạ Nhàn đều gửi tin cho anh.
Buổi sáng là công thức món ăn mới, nói muốn nấu cho anh ăn;
Buổi chiều là hòn đ/á đẹp nhặt được bên bờ biển, bỏ vào “hộp báu vật” để dành, hẹn ngày tặng anh;
Buổi tối là ảnh bầu trời sao và mặt trăng, còn nói đã m/ua len cashmere, đang học đan khăn, sau khi quen tay sẽ đan áo cho anh.
Một ngày có thể gửi cả trăm tin nhắn.
Lê Thanh Thời đều đọc hết, nhưng không trả lời toàn bộ.
Kế hoạch của anh là chậm rãi, dịu dàng c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với cậu thiếu niên.
Vì vậy, thường khi Hạ Nhàn gửi mười mấy, hai mươi tin, anh chỉ đáp vài câu ngắn gọn.
Thật hời hợt và lạnh nhạt.
Anh tự trách mình.
“Đinh.”
“Đinh, đinh, đinh, đinh…”
Quên mất.
Đêm khuya mới là thời gian thanh thiếu niên hoạt động sôi nổi.
Tin nhắn mới của Hạ Nhàn liên tục nhảy ra, như luồng gió nóng mùa hè quạt thẳng vào mặt, từng đợt, không ngừng.
Th/ần ki/nh thô sao? Không thể nào. Sao lại chẳng nhận ra mình đang tránh né chứ?
Lê Thanh Thời bối rối nghĩ.
Hạ Nhàn nói vừa xem một bộ phim rất hay, khuyên anh xem.
Lê Thanh Thời tìm thông tin, ngồi dậy, lấy một chai bia lạnh từ tủ, bật TV xem.
Xem xong đã là nửa đêm.
Anh không trả lời, chỉ lặng lẽ lên một trang chấm điểm, đ/á/nh điểm cao.
Đến trưa hôm sau mới nhắn lại:
【Vừa thấy tin, khi nào rảnh anh sẽ xem.】
Thoắt cái đã sang tháng Chín.
Hạ Nhàn mỗi ngày đều kể chuẩn bị nhập học thế nào, thỉnh thoảng hỏi anh vài chuyện, lúc này Lê Thanh Thời mới trả lời kỹ hơn đôi chút.
【Anh, em đã đến thành phố nơi anh sống.】
【Em đã báo danh thành công.】
【Em đã sắp xếp xong giường ngủ của mình. [/ảnh]】
【Anh, em biết anh bận, nhưng em rất nhớ anh, em muốn gặp anh. Anh có rảnh không? Em sẽ đến tìm anh.】
