Sau khi nghe trưởng thôn kể sơ lược tình hình, bố tôi lảo đảo tựa vào tường ngồi thụp xuống đất.
Đôi mắt ông đờ đẫn, miệng không ngừng lẩm bẩm:
"Không thể nào... dê nhà tôi hiền lành nhất làng. Các người thèm thịt dê nên bịa chuyện để gi*t nó phải không?"
Trưởng thôn không thèm đáp, trực tiếp hô vài người đến bố trí bẫy ở đầu làng.
Ông ấy quay sang tôi:
"Duân Duân, cháu có muốn giúp chú bắt con dê già đó không?"
Tôi gật đầu lia lịa:
"Dạ cháu sẵn sàng ạ!"
Tôi hiểu ý trưởng thôn.
Con dê già đã để mắt đến tôi, nó thông minh như con người, thấy dân làng đang rầm rộ muốn bắt nó nên chắc sẽ không dám lộ diện.
Nếu tôi làm mồi nhử dụ nó ra, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.
Bỗng bố tôi túm ch/ặt cánh tay tôi.
Ánh mắt ông đầy sự đ/au đớn và gi/ận dữ vì bị phản bội:
"Con dê là mạng của bố, con muốn theo những người ngoài này mà không cần bố nữa sao?"
Tôi ngây người nhìn bố tôi.
Nếp nhăn ở khóe mắt ông càng sâu hơn theo năm tháng, môi khô nẻ.
Tôi nhắm mắt lại, lắc đầu, kiên quyết đi theo trưởng thôn và mọi người.
Chẳng lẽ mạng của dê là mạng, còn mạng của tôi thì không phải sao?
Tiếng gào thét đi/ên cuồ/ng của bố vang sau lưng:
"Đồ vô ơn bạc nghĩa! Đồ sói trắng mắt! Con dê đó lớn lên cùng bố từ thuở bé tí... Về nhà bố đ/á/nh ch*t mày!"
Tôi phớt lờ, lặng lẽ đi theo sau trưởng thôn.
Đi được vài bước, trưởng thôn ngoái lại nói với bố tôi:
"Con s/úc si/nh đó là bố của anh à? Đến cả con ruột của mình cũng không cần sao?"
Bố tôi mấp máy môi, nửa ngày không nói nên lời.
Ông chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào đống vật liệu làm bẫy, khuôn mặt vô h/ồn.
Trong lòng tôi thoáng dâng lên cảm giác bất an.
Trưởng thôn đặt miếng thịt lợn vào chậu sắt, rưới lên lớp m/áu lợn pha th/uốc chuột.
Mùi tanh nồng xộc thẳng vào mũi.
"Duân Duân, lát nữa cháu nhét miếng thịt này vào quần, cố tình lộ ra ngoài rồi giả vờ ngã để dụ dê già xuống núi."
Nhìn vũng m/áu đỏ sẫm trong chậu, mồ hôi lạnh ướt đẫm trán tôi.
Khi kế hoạch bắt đầu, bầu trời âm u như sắp đổ cơn mưa lớn.
Người lớn mai phục xung quanh.
Tôi nhét miếng thịt nhớt nhát vào quần, nằm vật ra giữa đường mòn giả vờ ngất xỉu.
Nếu thuận lợi, dê già sẽ ăn phải thịt và lên cơn trước khi bị bắt.
Gió rít qua rừng cây, tán lá xào xạc.
Bóng tối dần nuốt chửng khu rừng sâu thẳm.
Thời gian trôi qua, tôi nằm trên đất càng lúc càng bồn chồn.
Linh tính mách bảo điều chẳng lành sắp xảy ra.
Một trận gió thổi qua, bụi bay vào mặt khiến tôi ngoảnh đầu.
Bầy chim vụt bay lo/ạn xạ.
Mùi hôi nồng nặc của cừu dê lẫn mùi kim loại kỳ lạ từ trong rừng sâu lan ra.
