Tuyết rơi rất lớn, rất nhanh đã phủ lên lớp đất mới một màu trắng xóa. Ta rút d.a.o găm tùy thân, đối diện với bia m/ộ lạnh lẽo, từng chút một cạo đi dòng chữ [Đại Tề trưởng công chúa].
Ta chỉ muốn khắc lên cho nàng cái tên vốn có của nàng. Tống Chiêu Ly.
Đột nhiên, một bóng người loạng choạng xuất hiện trong tuyết.
Là Trần m/a ma, bà ta giơ một chiếc đèn lồng màu vàng vọt, gió tuyết thổi khiến bà gần như không đứng vững. Bà ta đưa một chiếc túi hương đã bạc màu đến trước mặt ta, giọng nói già nua và khàn đặc: “Trước khi Công chúa mất, đã nhờ lão nô giao cho Ngài. Người nói, nếu Ngài… nếu Ngài đ/ốt những thứ kia, thì hãy đưa cái này cho Ngài.”
Ta r/un r/ẩy tay mở túi hương. Bên trong không có hương liệu, mà mang theo mùi tanh hôi của đất. Một tờ giấy nhỏ, là nét chữ quen thuộc của nàng, nhưng lại viết ng/uệch ngoạc, lực xuyên cả tờ giấy.
[Mẫu thân đã lừa ta cả đời, nhưng chàng… không lừa ta.]
Khoảnh khắc đó, ta ôm lấy chiếc túi hương lạnh lẽo, cuối cùng cũng không chống đỡ nổi, quỳ sụp trong tuyết trắng ngập trời, khóc rống thảm thiết.
Nàng đến cuối cùng, vẫn nhớ đến Tạ Dự An, người đã đỡ ki/ếm cho nàng, và đã đắp áo cho nàng trong đêm mưa bão. Sự tin tưởng của Tống Chiêu Ly, là xiềng xích cuối cùng của ta, cũng là sự c/ứu rỗi duy nhất của ta.
Khi trời sáng, ta nhìn lần cuối về hướng kinh thành, rồi không hề ngoảnh đầu lại.
17.
Móng ngựa đi về phương Nam, bụi đất bay lên làm mờ đi bờ phác của kinh thành. Ta cứ ngỡ đời này, không cần phải quay đầu lại nữa.
Gió Giang Nam hẳn là mềm mại, nước là dịu dàng, đủ để rửa trôi mùi m.á.u tanh và mệt mỏi trên người ta. Nhưng móng ngựa còn chưa đặt chân lên đ/á xanh của Giang Nam, đã bị gió Bắc của Nhạn Môn Quan thổi cho lạnh băng.
Đi đến ba mươi dặm bên ngoài Nhạn Môn Quan, Liễu Thất mang theo một thân gió tuyết đuổi kịp ta.
“Tướng quân!” Giọng hắn khản đặc, mang theo tiếng thở gấp gáp: “Người Bắc Nhung đ/á/nh lén ba trấn biên ải, đ/ốt nhà g.i.ế.c người, làm đủ mọi chuyện á/c!”
Trấn biên ải của Đại Tề, không còn liên quan gì đến Tạ Dự An đã từ quan về ẩn nữa.
Liễu Thất dường như nhìn thấu suy nghĩ của ta, từ trong lòng móc ra một mật tín đã bị m.á.u ngấm ướt, đưa đến trước mặt ta: “Tướng quân, người xem cái này.”
Ta mở mật thư, nhưng ánh mắt lại bị một lá cờ nhỏ bên cạnh chiến báo biên ải thu hút. Đó là huy hiệu của Tô gia.
“Bọn chúng giương cao cờ hiệu của họ Tô.” Giọng Liễu Thất như bị nghiến qua kẽ răng.
Ngón tay ta siết ch/ặt dây cương đột nhiên căng cứng lại.
Không đợi ta mở lời, Liễu Thất lại nói: “Chúng ta còn chặn được mật tín Tô Cẩn viết cho Vương đình Bắc Nhung.” Hắn đưa một tờ giấy mỏng khác qua, nét chữ trên đó ngông cuồ/ng và nhức mắt.
Trong thư, hắn ta nói: [Đại Tề sắp nổi lo/ạn, Hoàng đế mụ mị, quân tâm tan rã, xin hiến một kế, nguyện lấy tàn dư họ Tô làm chất dẫn, trong ứng ngoài hợp, phá vỡ Nhạn Môn Quan.]
Và cái tên của người tiếp nhận ở cuối thư, như một cây kim sắt nung đỏ, đ.â.m mạnh vào mắt ta.
Thẩm Như Phỉ.
Chẳng lẽ… hắn là di cô (trẻ mồ côi) của Thẩm gia?
Nhưng, lời tạ tội của Tô gia mà Tống Chiêu Ly đã đổi bằng mạng sống, lại sắp bị Tô Cẩn và Thẩm Như Phỉ lấy đi để làm tờ đầu danh b/án nước.
Nếu tội danh âm mưu phản quốc của tàn dư Tô gia được x/á/c nhận, tên của nàng, sẽ bị đóng đinh vào cột trụ s/ỉ nh/ục của lịch sử muôn đời muôn kiếp, để người ta ch/ửi rủa.
Ta đột ngột quay đầu ngựa, gió Bắc lạnh buốt quất vào mặt, đ/au như d.a.o c/ắt.
“Liễu Thất!” Giọng ta lạnh lẽo không còn một chút ấm áp: “Truyền lệnh của ta, tập hợp tất cả tàn binh còn có thể chiến đấu ở Nhạn Môn Quan, phong tỏa năm cửa ải, một con ruồi cũng không được bay ra ngoài!”
Móng ngựa cuốn lên tuyết trắng ngập trời, chúng ta chạy về phía trạm dịch gần nhất. Thẩm Như Phỉ đang ở đó.
Ta một cước đạp tung cửa phòng hắn, hắn thấy ta, như ban ngày thấy q/uỷ, sợ hãi ngã sụp từ ghế xuống đất: “Tạ… Tạ Dự An? Ngươi… không phải ngươi đã từ quan xuôi xuống phương Nam rồi sao?”
Ta không để ý đến sự h/oảng s/ợ của hắn, đi thẳng đến trước bàn, đặt chiếc túi hương cũ mà Chiêu Ly luôn mang bên mình xuống trước mặt hắn. Trên đó vẫn còn sót lại mùi hương lạnh của hoa mai mà nàng yêu thích nhất.
Ta nhìn chằm chằm vào mắt hắn, từng chữ từng câu hỏi: “Nàng đến c.h.ế.t vẫn bảo vệ sự trong sạch của họ Thẩm ngươi. Ngươi bây giờ, định dùng sự trong sạch đó, đi cho lũ sói ngoài cửa ải ăn sao?”
Sắc mặt Thẩm Như Phỉ lập tức trắng bệch như tờ giấy. Hắn nhìn chiếc túi hương đó, môi r/un r/ẩy, nhưng một chữ cũng không thể nói ra.
Ta đã điều tra thân thế của hắn, cười lạnh một tiếng: “Tô Cẩn dùng tính mạng của thê nhi của ngươi u/y hi*p, ngươi liền dùng tính mạng của Chiêu Ly đi đổi sao?”
Toàn thân hắn r/un r/ẩy dữ dội, cuối cùng cũng không chống đỡ nổi, sụp đổ trên đất khóc nấc lên: “Ta không còn cách nào… Ta chỉ muốn sống sót… Ta không muốn tranh giành nữa…”
Ta đứng từ trên cao nhìn xuống hắn, trong lòng không có lấy một chút thương hại: “Ngày mai vào giờ Ngọ, ở sườn dốc đ/á đen. Ngươi mang người của hắn, cùng với chính bản thân hắn, giao cho ta.” Ta quay người đi về phía cửa, khựng lại một chút, nhưng không ngoảnh đầu lại.
