"Nghe tin gì chưa? Hòa thượng họ Cố với cô vợ nhỏ của cậu ta ly hôn rồi!"
Triệu Đại Pháo thả người ngồi phịch xuống giường tôi, choàng tay ôm lấy cổ tôi.
Triệu Đại Pháo là thợ hàn của đại đội chúng tôi, một tên to x/ác cao một mét chín, được người ta phong cho cái biệt danh "Chị em tốt của Lâm Hướng Dương". Bởi vì cái tính anh ta lẻm mép, thích hóng hớt, lại còn biết cả đan áo len.
"Chị em à, đừng sầu t.h.ả.m nữa," anh ta nói, "Tối nay trên huyện có buổi khiêu vũ giao lưu, tôi giới thiệu cho cậu một mối ngon lành."
Tôi: "Ngon lành cỡ nào?"
Anh ta hạ giọng lầm rầm: "Thanh niên tri thức nhỏ mới về thành phố, cùng một giuộc với cậu đấy."
07
Tôi vốn chẳng muốn đi.
Nhưng Triệu Đại Pháo cứ thế lôi tuột tôi đi.
Buổi khiêu vũ diễn ra ở sân sau nhà văn hóa huyện, treo hai ngọn đèn dầu.
Ánh sáng vàng vọt lờ mờ.
Đối với một đứa quáng gà như tôi mà nói, thì chẳng khác nào chưa bật đèn.
Triệu Đại Pháo đẩy tôi vào trong góc: "Người ở đằng kia kìa, tự nói chuyện đi nhé!"
Rồi anh ta chuồn mất hút.
Trong góc có một người đang ngồi, đeo kính, mặc một chiếc áo khoác vải xanh đã giặt đến bạc phếch.
"Chào cậu, tôi tên Chu Ngôn."
Giọng Bắc Kinh đặc sệt, vừa nhẹ vừa êm.
Tôi nheo mắt lại cũng nhìn không rõ anh ta trông như thế nào, chỉ lờ mờ thấy được hình dáng đường nét, khá cao.
"Lâm Hướng Dương."
"Tôi biết," anh ta khẽ cười, "Đại Pháo nói với tôi rồi, buổi tối cậu không nhìn thấy gì."
Anh ta nhét một vật vào tay tôi.
Một chiếc đèn pin.
Tôi hơi khựng lại.
"Sao thế?"
"Không có gì," tôi siết ch/ặt chiếc đèn pin, "Tự nhiên nhớ tới một tên khốn nạn."
Tối hôm đó chúng tôi đã nói chuyện rất nhiều.
Anh ta nói anh ta đã về nông thôn lao động sáu năm, nói rằng anh ta thích một người nhiều năm nay nhưng người đó không hề hay biết.
Tôi bảo tôi cũng vậy.
Anh ta hỏi: "Thế sao cậu không nói ra?"
Tôi đáp: "Có nói ra thì người ta đối xử tốt cũng chỉ là để trả n/ợ mà thôi."
Anh ta im lặng một lát.
Từ đằng xa có người hô hoán đội tuần tra kỷ luật tới rồi, anh ta bèn kéo tuột tôi chạy thẳng vào khu rừng nhỏ phía sau.
Cành cây cào xước cả mặt.
Tôi được anh ta ôm giữ trong lòng, chạy một mạch về căn nhà nhỏ mà anh ta đang ở nhờ.
Đèn dầu vừa tắt, xung quanh tối đen như mực.
Anh ta ôm lấy tôi, ôm cực kỳ ch/ặt, hệt như sợ tôi chạy mất.
M/áu nóng bốc lên n/ão, tôi túm ch/ặt lấy cổ áo anh ta.
Trên cổ áo có hai cục gì đó cứng cứng, cấn cả vào tay.
Lúc đó tôi cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều.
Chuyện sau đó...
Tóm lại là, họng tôi khản đặc, eo muốn g/ãy làm đôi, lại còn c.ắ.n vào cánh tay anh ta một cái.
Tôi thực sự cứ ngỡ rằng, tôi đã có thể quên được Cố Tranh rồi.
08
Kết quả là bây giờ, Cố Tranh đang đứng lù lù ngay trước mặt tôi.
Tiêm xong, anh còn chu đáo kéo quần lên giúp tôi.
Tôi h/ận.
Tôi h/ận đến mức muốn tung nắm đ.ấ.m đ/ập c.h.ế.t anh cho xong.
"Thế còn quân hàm của anh!" Tôi nghiến răng nghiến lợi, "Quân hàm trên áo sơ mi của anh thì sao!"
"Ừ, quên chưa tháo."
"Mắt kính đâu?"
"Mượn của Tiền Hữu Phúc đấy, mắt kính không độ."
"Thế còn giọng nói thì sao?!"
"Hồi đi huấn luyện dã ngoại, học từ mấy cậu lính Bắc Kinh."
"Vậy hôm nay sao anh lại ở trạm xá?!"
"Tiền Hữu Phúc bảo thiếu người, tôi xuất thân là quân y nên tới trực thay một ca."
Tôi tức đến mức cả người run lẩy bẩy, gi/ật tung then cửa rồi lao thẳng ra ngoài.
Phóng đến đại đội cơ khí, tôi tóm cổ lôi tuột Triệu Đại Pháo từ trên đài hàn xuống.
"Khai mau! Anh ta đã cho cậu bao nhiêu lợi lộc!"
Triệu Đại Pháo rụt cổ lại: "Hai hộp sữa mạch nha... nửa ký kẹo sữa Thỏ Trắng..."
"Chỉ vì hai hộp sữa mạch nha mà cậu b/án đứng cả người 'chị em' thân thiết này sao?!"
"Còn có cả một tờ tem phiếu xe đạp nữa!"
Tôi: "..."
Được rồi, tem phiếu xe đạp, giá trị của tôi trực tiếp bị rớt xuống ba bậc.
Triệu Đại Pháo tủi thân oan ức nói: "Chị em à, cậu đừng trách tôi. Hôm đó Cố doanh trưởng đi tìm tôi, hai mắt đỏ ngầu, nói đúng một câu."
"Câu gì?"
"Anh ấy bảo, 'Em ấy mà muốn tìm người khác, thì chi bằng tìm tôi'."
Tôi ngẩn người ra.
Triệu Đại Pháo lại bồi thêm một câu: "Anh ấy còn bảo, nếu cậu biết đó là anh ấy, thì chắc chắn cậu sẽ không chịu."
Tôi đứng đực ra bên đài hàn, hồi lâu chẳng thốt nên lời.
Trong lòng vừa chua xót lại vừa đắng ngắt, lại có một ngọn lửa gi/ận bùng lên mà không có chỗ nào để trút.
Anh biết rõ là tôi sẽ không chịu.
Thế mà anh vẫn làm.
Vậy rốt cuộc anh cầu mong điều gì chứ?
Định trả n/ợ cho triệt để hơn hay sao?
09
Cố Tranh không đi công tác.
Từ hôm đó trở đi, ngày nào anh cũng xuất hiện ở đại đội cơ khí.
Sáng đến đưa hộp cơm, bên trong là mì úp hai quả trứng gà.
Trưa đến đưa th/uốc, t.h.u.ố.c hạ sốt, còn có thêm một hộp kem nẻ vỏ trai.
Tối đến đưa đèn pin.
Tôi chẳng nhận thứ nào cả.
