Chiều hôm đó, ta đang thu gom sữa đông trong sân.
Niệm An đang đuổi theo một con gà chạy lạc bên cạnh,
Niệm Quy ngồi xổm dưới đất dùng cành cây vẽ vòng tròn.
Phía xa trên sa mạc, một cơn gió nổi lên.
Tiếp đó là tiếng vó ngựa.
Ầm ầm vang dội, như muốn ngh/iền n/át cả đường chân trời nơi xa xăm.
Niệm An dừng lại trước, kéo tay áo ta.
Ta ngẩng đầu.
Trong màn cát vàng bay m/ù mịt, một đội kỵ binh tiến đến.
Xe ngựa dẫn đầu màu đen huyền, khảm viền vàng.
Rèm xe bị gió cuốn lên một góc.
Đống sữa đông trong tay ta rơi tõm vào giỏ.
Xe ngựa dừng trước sân nhà ta. Rèm xe được vén lên.
Tạ Thanh Yến bước xuống.
Khi xuống xe, thân hình chàng loạng choạng một chút.
Chàng vịn vào càng xe, đứng lặng một lúc rồi mới từ từ buông tay bước tới.
Chàng nhìn ta.
Nhìn bộ y phục vải thô đã giặt đến bạc màu trên người ta,
Nhìn chiếc khăn cũ quấn trên đầu ta,
Nhìn hai đứa con gái nhỏ đang ló đầu ra tò mò bên chân ta.
Bước chân chàng khựng lại.
Ta cũng nhìn chàng.
Bỗng nhiên nhớ tới rất nhiều năm về trước,
Thiếu niên vận cẩm bào màu đen huyền đứng trên bậc ngọc ở cung yến.
Đó là người ta từng nhung nhớ suốt năm năm ở kiếp trước.
Chàng đã tới, nhưng ta thì không còn muốn nhận ra chàng nữa.
Đúng lúc này, cửa phòng mở ra.
Thẩm Thú cầm chiếc môi múc canh bước ra ngoài.
