Cuộc bạo lo/ạn n/ổ ra dịp Đoan Ngọ, chẳng mấy chốc đã bị cuộc sống bận rộn ngh/iền n/át qua đi.
Chỉ có điều thiếu gia lại thường xuyên lui tới phủ tướng quân hơn, mỗi lần ta về thôn hắn cũng chẳng theo sau nữa. Ngày tháng trôi nhanh như chớp trong cảnh ta mấy ngày một lần thu hoạch rau củ, mang đồ thôn dân nhờ chuyển về, cày ruộng tưới nước nhổ cỏ bón phân, ngô đã mọc râu rồi, chỉ có điều người bạn đồng hành bên cạnh ta giờ lại là chú chó vàng nhỏ.
Ta dắt con la mới về thôn, trước tiên mang th/uốc đến cho thím của Nhan đại thúc, bà đã đỡ ho hẳn, có thể xuống giường làm những việc nhẹ nhàng. Phu nhân bảo con gái út nhà họ Nhan là Thanh Thanh bằng tuổi tiểu thư, tính tình trầm tĩnh ngoan ngoãn, hỏi xem có muốn đến cửa hàng làm bạn đọc sách cho tiểu thư không, mỗi tháng gia đình được ba trăm văn.
Bà còn ranh mãnh nói thêm: "Dĩ nhiên số tiền này phải do ngươi trả, ta nghe Anh thúc kể lúc m/ua con trai nhà ta, ngươi đã thề non hẹn biển rằng sẽ nuôi nấng tiểu cô nương."
Khốn kiếp, hóa ra đợi ta ở đây, quả nhiên nhà giàu có nhiều mưu mẹo.
Về thôn xong, ta đến nhà họ Nhan, ngoài sân thấy Hải Hải đang giặt quần áo, Nhan đại thúc cũng có nhà, thấy ta liền vội mời vào nhà, lại bảo Thu thị bưng mấy quả dâu rừng hái bên ruộng sáng nay mời ta ăn. Ta nhấm nháp mấy quả dâu rừng, nói rõ lai lịch. Hai vợ chồng họ đều tỏ vẻ khó xử hình như không muốn, nhưng cũng không dám từ chối.
Ta chợt nhận ra mình hiện giờ chẳng khác nào tên địa chủ x/ấu xa, vội vàng bỏ chân chống lên bàn và mấy quả dâu, giải thích với họ:
Không phải b/án thân, những người họ Ngô khác hiện giờ là gia đình phạm quan không thể công khai m/ua b/án sai khiến người hầu, quán ăn trong cửa hàng là của nhà ta, họ đến đó coi như làm thuê. Phu nhân nói đến đó cũng không cần làm việc tỳ nữ, chỉ là tiểu thư quá nghịch ngợm, muốn tìm một người điềm đạm hiểu chuyện làm bạn, được cùng tiểu thư đến thư viện học chữ, nếu muốn còn có thể như ta học cách tính toán quản lý với phu nhân. Hơn nữa không đi không, như A Bố nhà họ Lưu, đều có công tiền, A Bố một tháng một trăm văn, còn Thanh Thanh được ba trăm văn.
Nhan đại thúc và thím nhìn nhau, có chút động lòng, nghi hoặc hỏi lại: "Thật sự còn được học chữ sao?"
"Đương nhiên!" Ta khẳng định đáp, mắt tìm ki/ếm bóng dáng Thanh Thanh trong sân, hình như từ khi vào nhà chưa thấy cô bé đâu cả.
Chưa kịp hỏi thắc mắc, Hải Hải bên cạnh bỗng oà khóc nức nở, ngồi bệt xuống đất gào thét, chân tay quẫy đạp lo/ạn xạ:
"Sao lại là Thanh Thanh nữa? Sao chuyện tốt nào cũng đến tay Thanh Thanh! Con cũng muốn học chữ, con cũng muốn vào thành!"
Tình huống bất ngờ khiến ta gi/ật mình, không hiểu Hải Hải vốn ngoan ngoãn trầm lặng sao lại thế, vội vàng đỡ cậu bé dậy: "Sao con khóc?"
Nhan đại thúc túm cổ cậu ta dựng đứng lên, đ/á cho một cước: "Mày biết cái gì mà học!"
Hóa ra Thanh Thanh đã đến nhà Thu đại nương học làm túi vỏ cây bulô, còn Hải Hải vì vụng về cẩu thả, bị Thu đại gia khuyên rút lui.
Thanh Thanh học vừa nhanh vừa giỏi, đi học nghề rồi, phần lớn việc giặt giũ nấu nướng trong nhà đổ lên đầu Hải Hải, cậu ta vừa tủi thân vừa chán nản.
Trong thôn những nhà có con cái đều gửi mấy đứa đến nhà Thu đại nương học làm đồ vật từ vỏ cây bulô. Chuyện này xảy ra trước khi thiếu gia trở nên bận rộn, lúc hắn dạo chơi trong thôn được mọi người yêu mến, bị Thu đại nương gọi vào nhà ăn bánh niêm. Thấy ấm nước, bát thìa, ghế nhỏ, giỏ đựng rau nhà bà đều rất kỳ lạ, Thu đại nương nói đây là đồ làm từ vỏ cây bulô, nhà họ là người Hạc Luân Xuân, từ lâu vì một số lý do chuyển đến đây, dùng vỏ cây bulô làm đồ vật là nghề thủ công tổ tiên truyền lại.
Thu đại gia sẽ vào mùa hè đến rừng bulô bóc vỏ cây, sau đó c/ắt những tấm vỏ tươi mềm theo đường vân cây thành hình dạng mong muốn, dùng d/ao nhỏ cạo sạch vỏ, vẽ hình thứ muốn làm lên trên, rồi c/ắt bỏ phần thừa, gọt mỏng xung quanh.
Ghép các tấm vỏ bulô lại, dùng dây gai mới se để kh//âu, đây là công việc đòi hỏi kỹ thuật, khác với may quần áo, đường kim không được quá dày, lại phải đều đẹp. Thu đại nương nói trong tộc họ sẽ khắc hoa dán hoa lên đồ vật bằng vỏ bulô, những năm trước họ cũng làm, sau này đời sống khó khăn, không còn thời gian và sức lực nữa.
Thiếu gia cầm chiếc túi Thu đại gia tặng, có thể đeo chéo, đựng d/ao nhỏ, th!t khô, cứng cáp hơn túi vải, nhẹ nhàng hơn túi da, mặt trước còn có hình con hươu nhỏ cũng làm từ vỏ bulô, đại khái là thứ hoa dán Thu đại nương nói.
Dù ta đã bảo hắn đó không phải hươu mà là con hoẵng ngốc nghếch.
Nhưng hắn vẫn nảy ra ý tưởng ki/ếm tiền mới, thuyết phục Thu đại gia dạy trẻ con trong thôn làm đồ thủ công từ vỏ bulô, nói có thể ki/ếm thêm thu nhập, lại ngược với việc m/ua rau, trả tiền trước, hắn mượn phu nhân một khoản tiền còn nghiêm túc viết giấy v/ay n/ợ.
Thiếu gia họ Ngô, giờ ở Ninh An thành cũng có chút danh tiếng, không biết do nét chữ của hắn được tướng quân và văn nhân ưa chuộng, hay do được Anh thúc khai sáng đem một lô hàng khô và đặc sản trong thôn b/án về phương Nam, rồi buôn b/án ngược đồ vật phương Nam về Ninh Cổ Tháp ki/ếm bộn tiền, bị nhiều người gọi là đệ tử khép cửa của Anh thúc.
Nhờ hắn vừa b/án hàng vừa b/án chữ, mỗi nhà trong thôn đều có chút tiền mặt, chuyện này nhanh chóng lan đến hai thôn xung quanh, khiến họ nhiều lần cử người đến tìm thôn trưởng.
Thiếu gia b/án hàng khô của thôn về phương Nam, giá tăng gấp mấy lần, ấm nước và túi nhỏ bằng vỏ bulô còn b/án được giá trên trời, không biết hắn lại bịa đặt thêm tên gọi hào nhoáng gì nữa.
Nhưng ta bảo hắn chỉ tăng ba phần mười cho dân làng, phần còn lại m/ua th/uốc cho người b/ệnh kinh niên trong thôn, lại m/ua hai con bò và một con la mới cho thôn, dư ra thì may vài bộ quần áo vải gai cho trẻ con trong thôn, tiện làm ruộng, vào thành và lao động. Đợi đến khi dân làng thực sự đều khá hơn, mới đưa số tiền sau cho họ.
Nhưng chuyện này chỉ nói riêng với thôn trưởng, thiếu gia hỏi ta sao không nói thẳng với dân làng, ta làm bộ thâm sâu: "Nói với họ ngươi dám đảm bảo tất cả đều đồng ý phối hợp không? Hơn nữa nhà ta không phải từ thiện đường, không thu tiền nhưng cũng không thể bù lỗ giúp họ."
Thiếu gia kinh ngạc nhìn ta, rồi trầm ngâm suy nghĩ, một lúc sau mới thở dài nói: "Ngươi quả không hổ là đồ đệ của nương nương ta!"
