Tết năm đó đương nhiên anh cũng không về.
Ăn Tết xong, công việc ở công ty tăng lên, những lãnh đạo hút m/áu còn chê công việc của nhóm thực tập sinh khốn khổ chúng tôi chưa đủ, cứ như muốn chúng tôi mang chăn gối đến ngủ ở công ty.
Đám thực tập sinh khổ sở chúng tôi làm không hết việc.
Đến tháng ba tháng tư, tôi đã gần hai tháng chưa được nghỉ ngơi.
Ngày nào mắt cũng thâm quầng, không ngừng chạy theo quản lý đến công trường, chạy xong lại về sửa phương án.
Chỉ thế thôi đã đủ mệt, nào ngờ lại gặp đợt chỉnh đốn nhà trọ tập thể trong thành phố.
Căn phòng tách bốn trăm đồng bỗng chốc hóa thành đống gạch vụn, tôi mất luôn chỗ ở.
Giữa đêm khuya trên phố vắng, tôi kéo chiếc vali cũ kỹ, không biết phải đi đâu.
Khách sạn quá đắt, tôi không nỡ, về ký túc xá lại quá xa, ngày hôm sau chắc chắn không kịp cuộc họp dự án.
Đang tính không thì ngủ tạm trên ghế dài công viên, điện thoại của Trì Duật gọi đến.
Lúc đó thỉnh thoảng chúng tôi vẫn nhắn tin, hiếm khi gọi điện.
Vài câu xã giao hờ hững, anh bỗng hỏi: "Xảy ra chuyện gì thế?"
Tôi gi/ật mình, tự hỏi sao anh nh.ạy cả.m đến mức phát hiện ra tâm trạng bất thường của tôi?
Chưa kịp nghĩ ra lý do, cổ họng đã nghẹn lại vì tủi thân.
Dưới sự dẫn dắt gặng hỏi của anh, tôi kể chuyện mình gặp phải.
Sau đó, điện thoại im lặng hồi lâu.
"Anh đặt phòng khách sạn cho em một tuần rồi." Giọng anh vang lên cùng tấm ảnh chụp màn hình trong hộp chat, "Tạm thời chỗ ở trước đã."
"Không cần vội tìm nhà." Anh dịu dàng an ủi, "Nếu không tìm được, anh sẽ gia hạn thêm một tuần nữa."
"Trình Viễn." Cuối cùng anh gọi tên tôi, "Đừng buồn."
"Sau này, chúng ta sẽ có nhà."
Trên đường đến khách sạn, vừa kéo vali tôi vừa khóc nói với anh rằng tôi thực sự mệt ch*t đi được.
Lại còn kể lãnh đạo đối xử với nhân viên như súc vật, rằng dù có chỉnh đốn nhà trọ tập thể cũng không nên khiến họ mất nhà trong chớp mắt.
Trì Duật lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng nhắc tôi cẩn thận xe cộ khi qua đường.
Đến lúc làm thủ tục nhận phòng, tôi vẫn lảm nhảm không ngừng.
Khi cửa phòng khách sạn cuối cùng mở ra, khóc mệt rồi nói cũng mệt luôn, tôi nằm vật ra giường thở dài.
"Em có phải hay khóc quá không?" Tôi hỏi Trì Duật.
Chỉ mấy tháng ngắn ngủi, trước mặt anh tôi đã khóc không biết bao nhiêu lần.
Nhưng người ta thường nói, nam nhi hữu lệ bất kh/inh đàn.
Tôi vẫn khóc nhiều quá.
"Anh đâu có không biết." Trì Duật bật cười, "Hồi nhỏ em ăn không được bánh hoa quyển còn khóc ầm lên mà."
Anh đang nói về lần đầu chúng tôi gặp nhau.
Trẻ con trong trại mồ côi, nhiều đứa tính khí hung hăng.
Hồi nhỏ tôi suy dinh dưỡng, thường bị b/ắt n/ạt, đến bữa ăn cũng bị cư/ớp mất.
Có một lần lễ tết, bà quản lý làm cho cả lò bánh hoa quyển thật to.
Con gái được bánh hình thỏ con, con trai hình hổ con.
Tôi vui lắm, ôm bánh ra gốc cây ăn.
Nhưng chưa kịp cắn, đã bị một đứa cao lớn gi/ật mất.
đá/nh không lại, cũng không dám mách, vì mách lẻo chỉ chuốc thêm đò/n.
Thế là đành hèn nhát ngồi khóc dưới gốc cây.
"Của em đây." Lúc ấy Trì Duật đi tới, đưa chiếc bánh hình hổ con của mình vào tay tôi.
"Đừng khóc nữa." Tôi nhớ anh đã nói thế.
Mà hơn mười năm sau, Trì Duật vẫn nói với tôi:
"Đừng khóc nữa. Đi tắm rửa rồi ngủ một giấc thật ngon đi."
