Sau khi tiễn q/uỷ sai đi, tôi lấy ra một chiếc ô màu đỏ đưa cho Thím hai.
“Thím hai, bây giờ cháu đi gặp Chú hai, nhưng da cháu hơi mẫn cảm, không thể phơi nắng, thím cầm ô giúp cháu được không?”
"Dĩ nhiên là được."
Thím hai cầm ô giúp tôi.
Tôi không nhớ rõ đã bao lâu rồi tôi chưa rồi khỏi cửa hàng này.
Một vài cửa hàng ở góc đường đã có chủ mới.
Trên đường phố người đi lại nhộn nhịp, nhưng không ai chú ý đến tôi đang cầm chiếc ô màu đỏ.
Chú hai đã được đưa về nhà, tôi vừa vào cửa đã được hai người em họ chào đón.
"Chị Văn Văn, lâu rồi chị không về nhà."
"Chị Văn Văn, Duyệt Duyệt rất nhớ chị."
Em họ Tôn Trường Duyệt vòng tay ôm eo tôi.
Con bé vẫn còn ngây thơ, không biết cái ch*t sắp xảy ra với cha của em ấy.
Giống như tôi khi đó, lúc cha mẹ tôi qu/a đ/ời, tôi cũng không biết gì cả.
Lúc đó, Thím hai ôm tôi vào lòng, dịu dàng nói với tôi: “Văn Văn, đừng sợ, mọi chuyện rồi sẽ qua, thím hai sẽ chăm sóc và bảo vệ cháu”.
Tôi ôm đứa em họ, xoa đầu nó, an ủi nó như thím hai đã từng an ủi tôi.
"Duyệt Duyệt, tất cả mọi chuyện rồi sẽ qua, chị họ sẽ luôn bên cạnh giúp đỡ cho em.”
Tôi lấy kéo và một tờ giấy lớn ra, c/ắt thành hai hình nhân nhỏ rồi đưa cho hai đứa trẻ.
"Hai em cầm tờ giấy này, nhét vào sách hay nhét vào túi áo cũng được, đừng để ướt, phải mang theo bên mình."
Hai người em họ tuy khó hiểu nhưng cũng gật đầu làm theo, một đứa thì cho vào cặp sách, một đứa để vào túi áo.
Sau khi thu xếp ổn thoả, tôi bước vào phòng của chú hai.
Chú hai đang nằm trên giường, mái tóc hoa râm, trông như đèn dầu đã cạn.
Thím hai thấm nước ấm vào khăn, lau mặt cho ông ấy.
"Văn Văn tới thăm ông, bây giờ ông có thể yên tâm nhắm mắt rồi.”
Đột nhiên, máy theo dõi nhịp tim của chú hai phát ra âm thanh cảnh báo, nhịp tim chậm lại và phạm vi d/ao động ngày càng nhỏ.
Thím hai gào khóc thảm thiết, nhưng vẫn không quên lấy quần áo từ trong túi xách ra.
"Văn Văn, lại đây giúp thím thay quần áo cho chú hai của cháu, nghe nói con người trước khi ch*t nhất định phải mặc quần áo mới, nếu không xuống dưới sẽ không mảnh vải che thân. Chú hai của cháu cả đời luôn thanh sạch, thím không thể để ông ấy mất thể diện khi xuống dưới được!”
Giọng nói của Thím hai vừa dứt, những dãy sóng trên máy đo nhịp tim biến thành một đường thẳng, tiếng chuông đinh tai nhức óc vang lên như một khúc bi ca tiễn biệt một sinh mạng đã không còn trên đời này nữa.
Hai đứa họ ở phòng kế bên nghe tiếng khóc vội chạy sang.
"Có phải cha ch*t rồi không?"
Đôi mắt của em họ ngấn lệ, vẻ mặt thận trọng của con bé khiến mọi người cảm thấy đ/au nhói.
Tôi chặn chúng ở cửa, an ủi nói:
"Chỉ là máy bị hỏng, chị cần nhờ người sửa lại, hai em về phòng trước đi, nghe thấy tiếng động gì cũng đừng ra ngoài.”
Thím hai đắm chìm trong nỗi bi thương nên không để ý đến hai đứa trẻ.
Tôi vội vàng lấy tờ giấy trong cặp ra và c/ắt thành một hình nhân bằng giấy, cắn ngón tay, vẽ một đường trên lưng của hình nhân.
Sau đó, tôi bước đến chỗ Chú hai, cắn ngón tay vẽ mắt và mũi cho nó.
Thím hai nhìn thấy hành động của tôi thì sững sốt.
"Vân Văn, cháu làm gì vậy?"
Không kịp giải thích, tôi nói nhỏ vào tai thím:
“Con đang lừa gạt q/uỷ sai, Thím hai, nghe thấy tiếng động gì cũng đừng nói, cứ nằm trên người Chú hai mà khóc.”
Thím hai không biết tại sao, nhưng cũng làm theo.
Tôi vừa dứt lời thì một cơn gió thổi tới, q/uỷ sai xuất hiện.
Họ đưa tay ra chộp lấy người giấy trên người Chú hai.
Người giấy rơi xuống đất và thực sự biến thành Chú hai.
Có mắt, có mũi nhưng lại không có miệng.
Dĩ nhiên tôi không thể vẽ miệng cho nó, nếu không người giấy này sẽ tiết lộ hết tất cả bí mật.
Hai q/uỷ sai kiểm tra sổ sinh tử, rồi cầm lấy người giấy rời đi.
Tôi vội c/ắt một người giấy khác, cắn đầu ngón tay của thím hai, nhỏ m/áu lên người giấy đó.
"Thím hai, nói theo cháu, thím tình nguyện dâng một ngày tuổi thọ của thím cho Chú hai.”
Bà ấy bị một loạt hành động của tôi làm cho kinh ngạc, nhưng cũng làm theo lời tôi nói.
Tôi nhét người giấy vào tay Chú hai.
Ba giây sau, máy theo dõi nhịp tim trở lại bình thường, âm thanh cảnh báo cũng không còn kêu nữa.
Thím hai hoài nghi nhìn màn hình.
Sau đó, dùng tay thăm dò hơi thở của Chú hai.
Rồi thím quỳ xuống trước mặt tôi.
"Văn Văn, cám ơn cháu đã c/ứu Chú hai, cám ơn cháu!"
Vừa nói vừa dập đầu với tôi.
Tôi vội chạy tới đỡ thím.
"Thím à, không cần phải làm vậy, Chú hai hiện giờ chỉ là tạm thời duy trì sự sống, nhưng không có nghĩa là sẽ hoàn toàn khỏi bệ/nh.”
Thím hai lấy lại tinh thần, lau nước mắt, vẻ mặt kiên định.
"Văn Văn, chỉ cần có thể c/ứu được chú hai của cháu, chuyện gì thím cũng đồng ý, lúc nãy cháu nói thím cho ông ấy mượn tuổi thọ, thím cũng đồng ý! Nếu cháu hỏi một lần nữa, tính mạng này thím cũng có thể cho ông ấy!”
"Thím cứ bình tĩnh lại!"
"Tuổi thọ của con người là trời định, không thể tùy ý thay đổi, cháu làm vậy cũng vì bất đắc dĩ mà thôi.”
"Chú thím đáng lẽ đều được an nhàn hưởng thụ tuổi già, nhưng tuổi thọ của Chú hai đã bị mượn đi. Cháu làm một người giấy để lừa q/uỷ sai, nhưng cũng sẽ không được bao lâu. Chúng ta phải tìm cách lấy lại tuổi thọ của Chú hai.”
"Nếu cháu đoán không lầm, gần đây vợ chồng Bác cả đã đến tìm Chú hai!”
Thím vội gật đầu.
"Đúng vậy, bác cả của cháu có đến đây.”
Tôi thở dài một hơi.
Quả nhiên là gia đình họ!
"Thím hai, thím còn nhớ bác cả đã nói gì với chú hai không? Mượn thọ không phải là chánh đạo, cho nên người cho mượn phải tự nguyện hoặc đồng ý.”
"Bây giờ chúng ta đã biết bác cả mượn thọ, nhưng phải biết ông ta mượn cho ai.”
Thím hai sững sờ, đang cố gắng nhớ lại ngày hôm đó.
"Bác cả của cháu ... hình như đã đến v/ay tiền Chú hai, nói là Trường Thanh xảy ra chuyện, cần tiền, Chú hai cháu nói cứ lấy tiền lo việc trước, là anh em không cần v/ay mượn, nhưng Bác cả lại khăng khăng đòi trả lại.”
Tôi không khỏi cười chế nhạo.
"Bác cả keo kiệt như vậy sao có thể trả lại? Không tới đây cư/ớp đã là có lương tâm rồi! Đem tính mạng của em ruột làm đ/á kê chân cho mình, Bác cả làm gì có lương tâm!”
Bác gái cuối cùng cũng nhớ ra.
"Đúng rồi, bác cả của cháu còn viết giấy n/ợ, đưa cho chú hai của cháu ký, chú hai cháu từ chối không được nên đành đặt bút ký vào.”
Tôi nhẩm tính trong đầu.
"Nếu Bác cả muốn mượn thọ, chỉ cần dụ chú hai nói “đồng ý cho mượn” là được, còn nếu viết trên giấy, nhất định là cho Tôn Trường Thanh mượn!"
Thím hai tức gi/ận nói.
"Thím sẽ đi tìm họ nói chuyện.”
Tôi vội ngăn thím lại.
"Mượn thọ không phải người bình thường có thể làm được, sau lưng Bác cả nhất định phải là người có bản lĩnh giúp đỡ! Thím hai, thím ở nhà chăm sóc Chú hai, chuyện này để con lo liệu!”
