Chỉ cần Bệ hạ không ch*t, có lẽ Hà Húc có thể tiếp tục sống một cách vinh quang.
Nhưng rồi, hắn lại từ chối phủ Thái Úy.
"Hắn phần lớn thao túng những vụ m/ua quan b/án chức vì tham tiền. Nhưng công tử phủ Thái úy lại cưỡng chiếm dân nữ, đùa giỡn cô nương đó đến ch*t, còn đ.á.n.h c.h.ế.t bào huynh của nàng ta. Hắn tuy biết mình đã đ.á.n.h mất lương tâm từ lâu, trong tay cũng dính đầy m.á.u của vô số sinh mạng, nhưng với một cô nương nhỏ vô tội, hắn cuối cùng vẫn không đành lòng.”
“Vì không có Thượng thư mở miệng, công tử phủ Thái Úy bị xử trảm. Sau đó, cả nhà Thái úy đều ghi h/ận hắn. Chuyện Học tử hối lộ, từ lâu đã không còn là bí mật. Mấy đời Thượng thư trước đều nhắm mắt làm ngơ. Hắn có bạc để lấy, cũng lười hỏi. Nhưng Thôi Xán không có mắt, lại đi b/ắt n/ạt muội. Hà Húc lần đầu nhúng tay vào chuyện của Lễ bộ. Lễ bộ nhiều bổng lộc, không ít chức vụ quan trọng đều là người thân thích của hoàng gia. Gian lận khoa cử là chuyện lớn, ảnh hưởng cực kỳ x/ấu trong dân gian. Bệ hạ chỉ có thể ra lệnh lưu đày vài chức quan quan trọng. Vì chuyện này, Bệ hạ đương nhiên có chút bất mãn với hắn.”
"Phủ Thái Úy nhân cơ hội tìm đến những Học tử bị liên lụy. Những Học tử này tuy hối lộ, nhưng cũng có tài thật sự. Trong số đó không thiếu người giỏi bắt chước. Có người đã viết một cuộn trúc thư ghi chép việc hối lộ nhiều năm bằng giọng văn của Hà Húc. Số tiền ghi trên đó gấp mười lần quốc khố. Trúc thư còn ghi chép chi tiết việc hắn đã đ.á.n.h c.h.ế.t các tỳ nữ trong phủ nhiều năm qua. Hộ tịch của những tỳ nữ này đều được làm gấp trong đêm, từng người đều là bách tính nghèo khổ. Việc này khiến hàng vạn bách tính dâng thư c/ầu x/in Bệ hạ xử tử hắn."
"Trong đêm? Họ không phải là bách tính sao?"
Tiểu Tam cười lạnh: "Hắc Tử, mấy năm nay, trong số các cô nương vào phủ, chỉ có muội là bách tính thật sự."
Ta nhớ lại những cô gái đến xin làm công. Ai nấy đều xinh đẹp như hoa, quả thật không giống người bách tính nghèo khổ có thể nuôi dưỡng.
"Bệ hạ biết không bảo vệ được Hà Húc, cũng định nhân cơ hội này thu tài sản riêng của hắn vào quốc khố. Gi*t hắn còn có thể xoa dịu lòng dân, một công đôi ba việc."
Tim ta thắt lại, khó chịu vô cùng: "Vậy Ngài ấy... không còn cách nào khác sao?"
"Có."
"Cách gì?"
"Cư/ớp pháp trường."
27.
Ngày hành hình của Hà Húc được định vào mười lăm ngày sau.
Tiểu Tam và Tôn đại ca chuẩn bị đi cư/ớp pháp trường, còn ta thì mò vào một căn nhà riêng trong đêm.
Ngôi nhà ba gian, đèn đuốc sáng trưng. Trong phòng, một nam một nữ đang quấn quýt lấy nhau, tiếng d/âm ô lẳng lơ không ngớt.
Khi cả hai đang lúc cao trào, ta lặng lẽ đứng bên đầu giường. Thu Hồng vừa mở mắt ra, nhìn thấy ta, sợ đến mặt c/ắt không còn một giọt m/áu.
"Tân Hỉ?"
Ta sợ Thôi Xán giãy giụa vướng víu, đ.ấ.m một phát khiến hắn ngất đi.
Bất chấp tiếng la hét của Thu Hồng, ta dùng dây thừng da bò trói ch/ặt hai người trần truồng lại với nhau.
Có lẽ ông trời thương xót, đột nhiên đổ mưa. Mưa như trút nước, rơi tí tách trên đ/á xanh, khiến các nha hoàn trong sân không nghe thấy tiếng động trong phòng.
Ta dùng nước lạnh tạt cho Thôi Xán tỉnh lại. Hắn chỉ ngơ ngác một lát rồi c.h.ử.i ầm lên.
“Tân Hỉ c.h.ế.t tiệt, ngươi làm gì vậy, mau cởi trói cho ta! Ngày mai ta sẽ đến Hình bộ làm Chủ bộ rồi. Còn không mau đến đây dập đầu nhận lỗi với ta. Chỉ cần chịu nhận lỗi, ta sẽ tha mạng cho ngươi. Nếu ta vui, còn có thể cho tên chủ tử cũ kia của ngươi c.h.ế.t một cách nhẹ nhàng!"
Nhìn Thôi Xán với gương mặt hung tợn trước mặt, trái tim ta lại không hề gợn sóng.
"Ban đầu sao ta lại nghĩ ngươi tốt như vậy? Vì ngươi, ta đã đi hai tháng để vào Kinh. Dọc đường sốt cao cũng không dám dừng lại, chỉ lấy tuyết hạ nhiệt rồi lại tiếp tục đi vào Thành. Nửa tháng trước khi vào Thành, lương thực đã hết. Ta chỉ ăn lá cây, uống nước tuyết. Bụng đ/au đến mức cả đêm không ngủ được. Nhưng ta chưa bao giờ lùi bước. Ta nghĩ, chỉ cần vào Thành ki/ếm được bạc, hai ta có thể sống yên ổn. Vậy mà ngươi lại đối xử với ta như vậy.”
“Thôi Xán, ngươi đối xử với ta như vậy, ta chấp nhận. Ta m/ù quá/ng, người m/ù quá/ng nên phải trả giá. Nhưng dựa vào đâu mà ngươi lại hại Hà đại nhân? Trúc thư đó là do ngươi viết, người khác không biết, nhưng ta biết. Ngươi giỏi bắt chước. Ngay từ nhỏ ngươi đã bắt chước được chữ trên bảng cáo thị rồi!"
Thôi Xán kh/inh thường hừ một tiếng, lười biếng không thèm cãi, "Vậy thì sao? Tân Hỉ, ban đầu ta đã cho ngươi cơ hội rồi. Nếu hắn giúp ta, ta đương nhiên sẽ báo đáp hắn. Nhưng hắn không những không giúp ta, còn đ.á.n.h ta bốn mươi trượng. Đây đều là Hà Húc tự chuốc lấy!"
Ta t/át Thôi Xán một cái thật mạnh, khiến hai mắt hắn mờ đi, "Không giúp ngươi sao? Ngươi còn mặt mũi nói Ngài ấy không giúp ư? Không có Hà đại nhân, hai người đã c.h.ế.t đói rồi. Chính Hà đại nhân đã ứng bạc và bột mì cho ta để ngươi sống sót. Sau khi vào Kinh, ngươi không tìm được nhà. Ta đều nghe thấy rồi. Chính Ngài ấy đã cho Tôn thị vệ đi tìm nhà và trả tiền nhà cho ngươi!”
“Một kẻ đã đọc sách cả nửa đời người mà không đỗ Đồng sinh. Còn mượn tay ta đưa thư cho Hà đại nhân. Chính Ngài ấy đã phá lệ thêm tên ngươi vào danh sách dự thi. Ngươi còn có lương tâm không?"
Thôi Xán nghe xong gi/ận dữ đến đỏ mặt, ra sức giãy giụa.
