Ngày hôm sau, vì muốn hiểu rõ hơn chuyện về Thục Mẫn, tôi đã lén đến nhà chú Mạnh. Bởi vì mọi người từng thấy người giấy đều nói nó giống hệt Thục Mẫn, thế thì người làm ra chuyện này chắc chắn có liên quan đến cô ấy. Từ xa, tôi phát hiện có người đang đi theo, tôi bèn giả vờ ngồi xuống buộc dây giày rồi thầm nhìn ra sau, bóng người khoác áo choàng đen, là cô gái b/án d/ao chịu đó, tôi biết cô ấy muốn điều tra rõ vì sao lời tiên tri của ông nội mình lại không ứng nghiệm, thế nên cũng không vạch trần cứ để cô ấy theo sau.
Tôi gõ cửa nhưng chú Mạnh không có nhà, người mở cửa là vợ ông ấy, bà ấy nhìn thấy tôi vui mừng khôn xiết, nhiệt tình mời tôi vào trong nhà.
Bà ấy nói chú Mạnh đã lên trấn, Mạnh Vĩ thì đốn củi ở sau núi, chỉ có mình bà ấy ở nhà.
Tôi nói chuyện với bà ấy mấy câu rồi chuyển chủ đề đến chuyện của Thục Mẫn.
“Cháu vẫn chưa gặp Thục Mẫn bao giờ, cô ấy rời thôn đi học từ bao giờ vậy, trên trấn thì sống ở đâu ạ?”
Nghe thấy tên Thục Mẫn, thím Mạnh lại đ/au lòng, từ trong miêu tả đ/ứt quãng của bà ấy tôi đã hiểu rõ, dù chỉ nuôi Thục Mẫn được mấy năm thì cô đã lên trấn học nhưng vợ chồng nhà họ Mạnh đều thật lòng xem cô ấy là con mình.
“Nếu không phải lời đồn đ/ộc địa kia thì Thục Mẫn vẫn có thể ở bên cạnh chú thím rồi.” Thím Mạnh vừa nói vừa khóc.
“Thục Mẫn là đứa trẻ ngoan, rất hiếu thuận với hai chú thím, qu/an h/ệ rất tốt với anh trai, còn tiết kiệm tiền m/ua đồ vẽ cho Mạnh Vĩ nữa.” Vừa nói vừa khóc nấc lên.
Tôi vội chuyển chủ đề: “Anh Mạnh biết vẽ ạ?”
Nghe tôi hỏi vậy bà ấy cũng không khóc nữa, mà chỉ tay vào bức tranh treo trên tường, tự hào nói: “Từ nhỏ nó đã đi học thầy cơ, cháu biết thầy Vương ở trường tiểu học đầu thôn không, hồi nhỏ cũng từng theo học, lịch tháng cháu thấy là do nó vẽ đó.”
Trên bức tường xám có treo lịch tháng đơn giản, bên trên là phong cảnh vẽ tay, bởi vì có liên quan đến chuyên ngành, tôi cảm thấy hứng thú với bức tranh này nên đã đi qua xem kĩ một lát. Xem thì thấy nền tảng của người vẽ rất chắc, nhưng không có kinh nghiệm trong nghề cho lắm vì tôi thấy vẫn có chút thủ công, thế nhưng lực hạ bút lại rất được.
Tôi vẫn muốn xem kỹ hơn thì thấy Mạnh Vĩ đang vác một gùi củi đi vào. Nhìn thấy tôi thì anh ta không nhiệt tình lắm nhưng cũng không có ý đuổi khách, chỉ ngước nhìn rồi ngồi sang một bên l/ột tre xước trên ghế tre, cả người lầm lầm lì lì.
Bên này, thím Mạnh lại chuyển câu chuyện về Thục Mẫn.
“A Hân à, cháu kể cho thím nghe xem đại học như thế nào, nếu như không có vụ t/ai n/ạn kia thì giờ Thục Mẫn cũng đã lên đại học rồi.”
Tôi vừa định trả lời thì Mạnh Vĩ nhíu mày c/ắt ngang: “Mẹ, con đã nói đó không phải t/ai n/ạn rồi mà.” Anh ta hung hăng ném con d/ao trúc trong tay, hai mắt đỏ ngầu, thím Mạnh bị dọa sợ không dám lên tiếng.
Tôi tế nhị chào rồi chuồn đi, sau lưng chỉ còn vang lên tiếng thở dài của thím Mạnh.
