Một buổi chiều, khi hoa mẫu đơn nở rộ, hai người tổ chức lễ kỷ niệm như đã hứa.
Họ mời Trương Đại và gia đình, cùng vài người hàng xóm thân thiết. Bàn tiệc được bày dưới hiên nhà, với chén trà và bánh tự làm.
Lâm Hạo đọc bài thơ của mình, giọng cậu trầm ấm vang lên dưới ánh đèn lồng:
"Hoa nở thung lũng, tình đong đầy, đèn sáng đêm đen, ta mãi bên nhau."
Mọi người vỗ tay, và Chu Viễn kéo Lâm Hạo vào một cái ôm nhẹ, thì thầm: "Cảm ơn em vì tất cả."
Tuy nhiên, niềm vui không kéo dài. Một buổi tối, khi cả hai đang ngồi dưới ánh đèn lồng, một người lính cũ của Chu Viễn xuất hiện.
Cậu ta mang tin rằng quân đội Quốc dân Đảng đang truy lùng Chu Viễn vì nghi ngờ cậu phản bội trong vụ việc với đám quan lại.
"Họ không tin anh vô tội, dù bằng chứng đã rõ. Một số người muốn bắt anh để làm gương," Người lính nói, giọng đầy lo lắng.
Chu Viễn cau mày, nhìn Lâm Hạo: "Tôi không ngờ họ vẫn chưa từ bỏ. Có lẽ chúng ta phải rời đi một lần nữa."
Lâm Hạo lắc đầu, nắm ch/ặt tay anh: "Không, em không muốn chạy trốn mãi. Chúng ta đã xây dựng cuộc sống này, và em sẽ không để ai cư/ớp đi."
Cậu đề nghị viết thư giải thích, gửi đến cấp cao hơn trong quân đội, nhờ họ xem xét lại vụ việc. Chu Viễn đồng ý, và với sự giúp đỡ của Trương Đại, lá thư được gửi đi qua một mạng lưới tin cậy.
Những ngày chờ đợi hồi âm là những ngày căng thẳng. Lâm Hạo và Chu Viễn tiếp tục công việc hàng ngày, nhưng ánh mắt họ luôn hướng về con đường dẫn vào thung lũng.
Chiếc đèn lồng trở thành nơi họ ngồi trò chuyện mỗi đêm, chia sẻ nỗi lo và hy vọng.
Một buổi sáng, khi hoa mẫu đơn đã nở rộ, một người đưa tin đến, mang theo thư trả lời. Chu Viễn mở lá thư, tay run run, và thở phào khi đọc nội dung: Cậu được tuyên bố vô tội, và lệnh truy nã bị hủy bỏ.
"Tôi tự do rồi." Chu Viễn cười, ôm chầm lấy Lâm Hạo.
"Chúng ta có thể sống yên ổn từ giờ."
Lâm Hạo cười rạng rỡ, nhưng cậu biết rằng hòa bình này mong manh. Cậu đề nghị xây một ngôi nhà mới, kiên cố hơn, để chuẩn bị cho tương lai. Chu Viễn đồng ý, và cả hai bắt đầu dự án với sự giúp đỡ của Trương Đại và dân làng.
Họ chọn một vị trí cao hơn, gần suối, và dùng gỗ từ rừng gần đó. Quá trình xây dựng kéo dài vài tháng, nhưng mỗi ngày đều là niềm vui khi họ cùng nhau làm việc.
