Trong tủ, tôi và Nghiên Muội như có thỏa thuận ngầm, không ai dám nói hay cử động, chỉ lặng lẽ nhìn qua khe hở.
Đồng hồ treo tường chỉ 9:02.
Bạch Nghiên Muội bên ngoài dường như vừa khóc, mắt hơi đỏ.
Cô cầm chậu rỗng đựng đồ lót và xà phòng, cúi đầu rời phòng.
Vừa đi khỏi, Nghiên Muội lôi tôi ra.
"Sao lại thế này." Tôi cũng rùng mình, "Hay mình nói với cô ấy sự thật?"
"Không được!"
Nghiên Muội phản đối, hạ giọng: "Tình hình thế nào chưa rõ, đừng hành động bừa."
Cô ấy liếc đồng hồ: "Tám phút nữa cô ấy vào, mau đi thôi."
Tôi nhìn quanh: "Đi cửa chính sẽ bị phát hiện."
Nghiên Muội ra hiệu: "Nhảy cửa sổ."
May nhà họ Tề chỉ ở tầng hai, leo xuống dễ dàng.
Hai chúng tôi như kẻ tr/ộm, cố ý tránh đèn đường.
Khi sắp ra khỏi khu tập thể, một giọng nam vang sau lưng: "Nghiên Muội?"
Cả hai dừng bước.
Tôi định quay đầu, Nghiên Muội nắm ch/ặt tay.
"Đừng ngoái lại." Cô ấy nhăn mặt.
Tôi hỏi khẽ: "Ai thế?"
"Mã Duy."
Nghiên Muội bóp nhẹ tay tôi: "Em dụ hắn đi, anh ra bờ sông chờ."
Tôi gật đầu, lẩn vào bóng tối.
Không yên tâm, tôi lén nhìn.
Mã Duy da trắng dáng thư sinh, tay ôm mấy cuốn tiểu thuyết võ hiệp.
Hắn nhìn về phía tôi cười: "Người đi cùng em là ai?"
Nghiên Muội xoa mũi: "Họ hàng từ xa đến, có việc ở Thành Sông."
Cô tự nhiên quay về hướng nhà.
Mã Duy lẽo đẽo theo, tán tỉnh: "Nghiên Muội mặc váy đỏ đẹp như hoa hồng."
Thấy không sao, tôi rời đi.
Tôi ra bờ sông trước, Nghiên Muội theo sau.
Đêm khuya mười một giờ, sóng vỗ, tiếng còi tàu văng vẳng.
Nghiên Muội tâm trạng không tốt, ngồi thẫn thờ nhìn sông.
Tôi cởi áo khoác lên người cô ấy.
Cô ấy chợt bừng tỉnh, lấy chai rư/ợu ủ lâu năm định mang cho ba.
Nghiên Muội mở nắp, uống ừng ực.
"Đừng uống nhiều thế." Tôi ngăn lại.
Nghiên Muội gạt tay tôi, bật khóc.
Tôi thở dài ôm cô ấy.
"Em nhớ ba quá." Nghiên Muội nức nở.
Tôi xoa lưng cô ấy: "Tôi hiểu. Nhưng đời vốn dĩ không trọn vẹn."
Khóc một hồi, Nghiên Muội ngồi thẳng dậy.
Cô ấy lấy album ảnh, dưới trăng lật từng trang, đổ rư/ợu lên rồi châm lửa.
Tôi hiểu, cô ấy muốn đ/ốt cho ba.
Gió sông thổi tạt ngọn lửa.
Nghiên Muội lau nước mắt: "Lúc ở không gian đen, em lỡ làm rơi mặt dây."
Nghe vậy, tôi dựng tóc gáy: "Cái gì?!"
Nghiên Muội vội nói: "Đừng lo."
Cô ấy rút mặt dây trên cổ lắc lắc: "Chúng ta còn nửa này."
Tôi thở phào.
Lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"Anh Viễn Sơn, giờ em hơi sợ." Cô gái thì thào.
Tôi ngồi xuống đ/á, uống cạn chai rư/ợu.
Thật lòng, tôi cũng sợ.
Hai Bạch Nghiên Muội, cũng đủ kh/iếp s/ợ.
Nghiên Muội hỏi: "Giờ anh tính sao?"
Tôi chân thành: "Mang cả hai về 2025, tôi nuôi được!"
Nghiên Muội cười: "Phải để lại một người cho cô chứ."
Tôi nhíu mày: "Ý em là?"
Nghiên Muội thở dài: "Xem tài liệu trong điện thoại anh, cô em mất mấy năm sau khi em ch*t."
Tôi sốt ruột: "Nhưng ai ở lại cũng bị gi*t! Trừ phi..."
Nghiên Muội nói tiếp: "Trừ phi chúng ta xử tên sát nhân."
