"Ta đến để thức đêm gác cho Đại nhân. Đại nhân đã ứng cho ta nhiều bạc như vậy, nếu ta không làm gì đó cho Đại nhân, lòng ta không yên... Nương ta nói, làm người phải biết ơn báo đáp!"
Ám vệ gật đầu theo: "Đại nhân, thuộc hạ làm chứng, Hắc Tử vẫn luôn ngủ gật dưới cửa sổ. Tuyệt đối không trèo lên giường."
Hà Húc liếc nhìn ta, vẻ mặt không mấy tin tưởng: "Hắc Tử, ngươi về đi. Ngày mai sẽ thưởng bạc cho ngươi."
Nghe thấy có thưởng, ta cũng không còn sợ hãi nữa, vui vẻ đi ra ngoài. Đi đến cửa sân thì nghe thấy Hà Húc nhỏ giọng dặn dò Ám vệ.
"Sau này linh hoạt một chút. Ban đêm đừng để Hắc Tử vào sân. Ngươi cũng thấy rồi đó. Cô ta không giống những nữ tử khác. Nếu cô ta trèo lên giường, hai chúng ta cộng lại chưa chắc đã đ.á.n.h lại cô ta…"
"Đại nhân, Hắc Tử không đến nỗi vậy đâu."
"Khó mà nói. Dung mạo của bổn quan thế này, cô ta không kiềm lòng được cũng là chuyện bình thường. Phải đề phòng một chút. Còn nữa, l/ột da tên thích khách rồi ném đến phủ Thái Úy."
"Vâng."
10.
Ngày hôm sau, Hà Húc thưởng cho ta hai lạng bạc, đối với ta cũng khách khí hơn ngày thường. Chỉ là không biết vì sao, giữa mùa hè, Ngài ấy lại nổi cơn gió, quấn một tấm lông chồn quanh cổ…
Đương nhiên, chủ tử có sở thích đặc biệt, ta đều hiểu.
Ta cầm bạc trong tay, chạy đi tìm Tôn thị vệ. Vừa lúc hắn từ nhà xí ra, vẻ mặt có chút bơ phờ.
"Tôn đại ca, huynh sao vậy?"
Thấy ta, Tôn thị vệ ôm m.ô.n.g đi đến, khó nhọc nói.
"Hắc cô nương, làm ơn hỏi một câu, th!t bò khô của muội, Đại nhân có ăn không?"
Ta lắc đầu: "Không ăn. Đó là ta làm cho chim ưng đen ăn. Đại nhân nói nó bị nóng trong, cần giải nhiệt."
Tôn thị vệ vẻ mặt cứng đờ: "Ồ... Thì ra là vậy. Hắc cô nương, cảm ơn th!t bò khô của cô."
"Không có gì, Tôn đại ca. Chim ưng đen ăn không hết nhiều như vậy. Huynh có muốn thêm không? Ta còn dư."
"Không cần, không cần! Không ai ăn thì vứt đi. Đừng cho ai nữa."
Ta không hiểu nên "ồ" một tiếng, đưa gói bạc đã gói sẵn cho Tôn thị vệ.
"Cái đó, hôm nay Đại nhân thưởng cho ta hai lạng bạc. Ta muốn nhờ huynh gửi về thôn giúp ta. Được không?"
Tôn thị vệ nhìn gói giấy, ngập ngừng: "Không phải mới gửi cho hắn rồi sao? Sao còn gửi nữa? Cô giữ lại không được à."
"Không được, không được. Ta ở trong phủ không có việc gì cần dùng bạc cả. Thôi ca ca thì khác. Chàng ấy phải đọc sách, ăn uống, lại còn phải chuẩn bị lộ phí đi thi nữa. Huynh giúp ta đi. Lần sau ta sẽ làm món ngon khác cho huynh ăn."
Bụng Tôn thị vệ lại bắt đầu "ục ục" kêu. Không kịp nói thêm, hắn nhận lấy bạc rồi chạy vội về phía nhà xí.
"Ê, Tôn đại ca, cởi quần chậm thôi, đừng để bạc rơi xuống hố!"
11.
Hạ qua Thu đến, lại sang Đông.
Trải qua vài tháng, ta và Hà Húc đã vô cùng ăn ý. Đến cả con chim ưng đen của Ngài ấy cũng biết đói thì tìm ta.
Ngày Đông chí, ta đang hầu hạ Đại nhân ăn sủi cảo, Thị vệ trong phủ bỗng đến tìm ta.
"Hắc cô nương, có một nam nhân ở ngoài cửa tìm cô, nói là bà con xa của cô."
Hả??? Ta làm gì có bà con xa?
Ta theo thị vệ ra cổng chính, từ xa đã thấy một nam nhân quần áo mỏng manh đứng ở cửa ngóng trông.
Đi lại gần, thì ra là Thôi ca ca.
"Thôi ca ca, sao huynh lại đến đây?"
Mặt Thôi ca ca g/ầy sọm đi rất nhiều, thấy ta, chàng tủi thân lau nước mắt.
"Tân Hỉ này, muội không biết đâu, để đến tìm muội, ta đã chịu bao nhiêu uất ức. Đế giày cũng mòn rồi."
Ta cúi đầu nhìn, quả nhiên, giày đã thủng một lỗ lớn, những ngón chân lộ ra ngoài sưng đỏ vì lạnh. Ta xót xa đến rơi lệ.
"Thôi ca ca, sao huynh lại đến đây không báo trước vậy? Đường xa như thế, tuyết lại sắp rơi, lỡ bị cóng thì làm sao?"
Thôi Xán lau nước mắt, chỉ vào chiếc xe ngựa phía sau: "Ban đầu ta tự đi một đoạn, nhưng ta sợ muội đ/au lòng nên không dám đi tiếp. Ta thuê một chiếc xe ngựa, năm lạng bạc. Muội đưa tiền cho người ta đi."
Năm lạng ư?
"Ta... ta không có bạc. Bạc đều gửi cho huynh rồi..."
Thôi ca ca sững sờ, kéo ta vào một góc.
"Vậy làm sao đây? Ta thuê xe đều là vì muội. Đây là Kinh thành, ta chỉ có muội là người thân. Muội không thể mặc kệ ta."
"Vị Thượng thư kia đối xử với muội không tốt sao? Ta nghe Thị vệ nhà ngài ấy nói rồi. Ngài ấy bảo muội hầu hạ bên cạnh. Ngài ấy có nhiều tiền như vậy, tùy tiện thưởng cho muội một chút chẳng phải nhiều hơn số này sao? Muội đừng tiếc mà không cho ta."
Hắn càng nói càng kích động, giọng nói cũng trở nên gay gắt hơn: "Tân Hỉ, muội đừng quên, chính ta là người đã chỉ đường cho muội nên muội mới có ngày hôm nay. Làm người không thể vo/ng ân!"
Ta sợ nhất Thôi ca ca gi/ận. Ta vội vàng kéo tay áo chàng giải thích.
"Không phải vậy. Bạc ta thật sự đã gửi hết cho huynh rồi. Nhưng huynh đừng lo, ta sẽ đi xin Đại nhân ứng trước. Huynh đợi một lát."
Sắc mặt Thôi ca ca lúc này mới tốt hơn: "Đi mau đi mau, ta đợi muội."
12.
"Đại... Đại... Đại nhân..."
Hà Húc ăn no đang huấn luyện chim ưng, không quay đầu lại.
"Lưỡi bị c/ắt rồi à?"
"Không phải. Nô tỳ muốn hỏi Đại nhân, có thể ứng trước cho nô tỳ năm lạng bạc nữa không?"
"Lý do."
Ta kể chuyện Thôi xa ca vào Kinh cho Ngài ấy nghe. Nhưng vì là ứng bạc nên ta có chút chột dạ, cúi đầu nói khẽ: "Nô tỳ biết lần trước Người cho hai mươi lạng bạc vừa mới trả xong. Nhưng Ngài biết ta có sức mạnh. Ta có thể làm việc nhiều hơn! Chẻ củi, giặt giũ, quét sân, cọ nhà xí ở hậu viện, nô tỳ có thể làm hết! Không cần thêm tiền công!"
