Tôi và Tiêu Kỳ gặp nhau tại thị trấn, cậu ấy rất chu đáo, thuê hẳn một người dẫn địa phương đưa chúng tôi vào làng. Cứ ngỡ người dẫn đường sẽ là một người bản địa lớn tuổi, không ngờ lại là một Alpha trẻ tuổi, khôi ngô.
"Chào anh Kỷ, cứ gọi em là A Huy là được." A Huy nở nụ cười rạng rỡ, nhiệt tình bắt tay tôi.
Tôi cũng lịch sự mỉm cười đáp lại: "Chào cậu, mong cậu chỉ giáo thêm."
Tiêu Kỳ bảo với tôi: "A Huy làm hướng dẫn viên ở đây lâu rồi, có cậu ấy dẫn đường, chúng ta sẽ đỡ phải đi đường vòng."
Nể tình Tiêu Kỳ đã sắp xếp ổn thỏa, tôi cũng không có ý kiến gì.
Đường vào làng giao thông bất tiện, chỉ có thể đi bộ. A Huy luôn đi trước dẫn đường, đến những đoạn gập ghềnh, cậu ấy còn tinh tế quay lại đỡ tôi.
6.
Tiêu Kỳ trêu chọc cậu ấy: "A Huy này, sao cậu chỉ lo đỡ anh Kỷ mà chẳng thèm ngó ngàng gì đến anh thế?"
Gương mặt sạm nắng của A Huy khẽ ửng hồng, vội vàng đưa tay ra, Tiêu Kỳ xua tay cười: "Đùa cậu thôi, anh chạy nhảy ngoài đường suốt, không nho nhã như đàn anh đâu, cậu cứ chăm sóc anh ấy cho tốt là được."
Đến làng, tôi như mở ra một cánh cửa thế giới mới. Nơi đây toát lên hơi thở tĩnh mịch và cổ kính, những kiến trúc đều có tuổi đời cả trăm năm. Dân làng tò mò quan sát nhóm người lạ, A Huy dùng tiếng địa phương để giao tiếp với họ. Những người dân nhiệt tình nhanh chóng đón nhận chúng tôi, còn cho phép chúng tôi vào nhà tham quan.
Tôi bận rộn chụp ảnh và ghi hình, trong làng không có sóng điện thoại nên máy tôi im lìm suốt cả ngày.
Buổi chiều, chúng tôi quay lại thị trấn ăn cơm. Từ sáng đến giờ tôi chưa uống lấy một giọt nước, nhìn mâm cơm toàn đặc sản nhưng vẫn chẳng thấy ngon miệng chút nào.
A Huy hỏi tôi: "Anh Kỷ, món ăn không hợp khẩu vị của anh sao?"
Tôi nói dối lòng mình: "Không phải, chắc do anh hơi lạ nước lạ cái, đường ruột chưa thích nghi kịp."
Hai ngày nay bụng tôi cứ thấy chướng hơi, dạ dày lại hay trào ngược axit. Tôi ép mình húp một bát canh, ăn thêm vài miếng rau. Đang ăn thì điện thoại đổ chuông. Tôi cầm lên xem, địa chỉ IP là từ Hải Thị. Người nhà gọi tới sao?
Tôi nhấn nút nghe, "Alo..."
"Anh chạy đi đâu rồi! Điện thoại gọi mãi không được!" Giọng nói lo lắng pha lẫn gi/ận dữ của Lê Thiệu Đường truyền đến.
Tôi lập tức cầm điện thoại ra một chỗ khác để nghe: "À... tín hiệu không tốt, có chuyện gì không?"
"Em còn phải hỏi anh đấy, anh đang làm cái quái gì thế? Sao tự nhiên lại đi du lịch? Muốn đi thì nói với em một tiếng chứ! Em có thể xin nghỉ để đi cùng anh mà!" Lê Thiệu Đường b.ắ.n liên thanh như pháo n/ổ.
Tôi nghi ngờ không biết em ấy có hiểu rõ tình hình hiện tại không, bèn bình tĩnh nói: "Lê tổng, cháu trai tôi, Kỷ Vân Ca đã về rồi. Theo đúng thỏa thuận, cuộc hôn nhân của hai ta đến đây là kết thúc. Tôi đã ủy thác luật sư lo thủ tục, đợi lúc về chúng ta có thể làm giấy ly hôn."
Lê Thiệu Đường im lặng vài giây, sau đó bùng n/ổ một tiếng gầm phẫn nộ: "Anh nói cái gì? Anh muốn ly hôn với em? Anh mẹ nó muốn ly hôn với ông đây? Anh nói cho rõ ràng xem nào!"
Tôi nhíu mày đưa điện thoại ra xa một chút, xoa xoa lỗ tai cho đỡ nhức. Em ấy phản ứng kiểu gì vậy? Tôi chỉ thấy thật kỳ quặc. Đợi Lê Thiệu Đường gào xong tôi mới tiếp lời: "Lê tổng, năm đó chính cậu là người soạn thảo thỏa thuận, cũng là cậu ký tên trước. Chúng ta đã hẹn khi Kỷ Vân Ca về sẽ ly hôn, đừng bảo với tôi là cậu quên rồi nhé?"
Đầu dây bên kia, Lê Thiệu Đường bắt đầu lắp bắp: "Em... anh... nhưng mà em..."
Tôi dùng giọng điệu công sự quế trọng nói: "Khoản bồi thường Lê tổng đã hứa, phiền cậu sớm thực hiện. Tôi còn có việc bận, không nói nữa."
Tôi định kết thúc cuộc gọi thì Lê Thiệu Đường lại gọi tới. Tôi bực mình bắt máy: "Còn chuyện gì nữa?"
Lê Thiệu Đường đổi tông giọng: "Vợ ơi, có phải em làm sai chuyện gì khiến anh gi/ận không?"
Sao vẫn còn gọi là vợ? Tôi kiên nhẫn giải thích: "Cậu không làm gì sai, tôi cũng không gi/ận, chỉ là thực hiện lời hứa mà thôi. Với lại, đừng gọi tôi là vợ nữa, Kỷ Vân Ca mới là..."
Tôi đang nói dở thì Tiêu Kỳ chạy lại gọi: "Đàn anh ơi, ngày mai mình có đi..." Cậu ấy nói được nửa câu thì thấy tôi đang nghe điện thoại, vội vàng ngậm miệng.
Nhưng Lê Thiệu Đường đã nghe thấy tiếng cậu ấy, em ấy lại một lần nữa nổi trận lôi đình: "Anh đang ở cùng ai? Thằng nào đấy?"
"Là đàn em hồi Đại học của tôi..." Tôi nói được nửa chừng mới sực tỉnh rằng mình chẳng việc gì phải báo cáo với em ấy cả, bèn đổi giọng: "Đây là việc riêng của tôi, không liên quan đến Lê tổng."
"Kỷ Khanh Thần!" Lê Thiệu Đường đã lâu lắm rồi mới gọi cả tên lẫn họ của tôi như thế, giọng em ấy như muốn phun ra lửa: "Anh dám thử cắm sừng ông đây xem! Em tuyệt đối không tha cho anh đâu!"
Thật là th/ần ki/nh! Đúng là chẳng thể nào nói lý với em ấy được, tôi dứt khoát cúp máy, em ấy có gọi lại tôi cũng không thèm nghe nữa.
7.
Chiều hôm đó, chúng tôi tiếp tục lên đường đến một ngôi làng khác.
Vì buổi trưa ăn chẳng được bao nhiêu, mới đi được một đoạn tôi đã bắt đầu cảm thấy xây xẩm mặt mày, lồng n.g.ự.c nặng trề nề, buồn nôn xộc lên. Chẳng muốn để Tiêu Kỳ và mọi người phải lo lắng, tôi đành c.ắ.n răng chịu đựng, không thốt ra lời nào.
