Nhưng dưới dòng nước ấm ấy, lại ẩn một nỗi bất an sâu hơn — tại sao anh phải làm đến mức này?
Chỉ vì… tôi là bạn thân của em trai anh?
Hay là vì tôi bị em trai anh… nên anh đang thay em trai dỗ dành tôi?
16
Tôi im lặng lấy túi đồ vệ sinh, đi vào nhà vệ sinh.
Đóng cửa lại, trong gương hiện ra một khuôn mặt tái nhợt và mơ hồ.
Nước chảy ào ào, tôi hứng nước tạt lên mặt, cố làm ng/uội suy nghĩ hỗn lo/ạn.
Rửa xong đi ra, đèn trần đã tắt, chỉ còn đèn sàn vàng ấm cạnh bàn tỏa ánh sáng dịu.
Giang Thịnh quay lưng về phía tôi, đang cúi người trải một tấm chăn mỏng trên sofa.
Chiếc sofa nhỏ trắng kem dưới thân hình cao lớn của anh càng thêm nhỏ bé đáng thương.
“Anh Thịnh…” tôi do dự mở lời.
“Ừ?”
Anh đứng thẳng dậy, quay lại.
Ánh đèn vàng phác họa đường nét gương mặt nghiêng của anh, làm dịu đi sự lạnh lẽo.
“Em…”
Vô số câu hỏi xoay quanh đầu lưỡi — vì sao đối tốt với em như vậy? Anh biết em đổi nguyện vọng là vì…? Những lời trong phòng cấp c/ứu… là thật sao? Cuối cùng lại chỉ thành một câu khô khốc.
“…cảm ơn.”
Anh nhìn tôi, vài giây sau mới lên tiếng, giọng trầm rõ ràng như viên đ/á rơi xuống mặt nước sâu:
“Lâm Tinh.”
Tim tôi đ/ập mạnh.
“Ở đây, không ai ép em ăn thứ em không thích, làm chuyện em không muốn. Em cứ sống theo ý mình là được.”
Giọng anh không lớn, nhưng mang sức nặng nghìn cân, từng chữ gõ vào tim tôi, khiến tai tôi ong lên.
Giang Thịnh… rốt cuộc anh muốn làm gì?
Đối tốt với tôi như vậy để làm gì?
Trước đây Giang Vọng cũng đối tốt với tôi như vậy, nhưng sau đó…
17
Những ngày tiếp theo như bị nhấn chậm lại.
Giang Thịnh thật sự rất bận.
Ban ngày phần lớn thời gian anh không ở ký túc, đi sớm về muộn, có lúc trưa cũng không kịp về ăn.
Sách vở và bản vẽ trên bàn tăng lên thấy rõ.
Nhưng anh luôn nhắn tin cho tôi, nói quầy nào trong căng tin đồ ăn thanh đạm an toàn, nhắc tôi nhớ mang ô, thậm chí còn nói chính x/á/c tòa nào buổi chiều có nắng đẹp thích hợp tự học.
Ký túc xá trở thành nơi trú ẩn tạm thời của tôi.
Tôi cẩn thận không làm ảnh hưởng dấu vết anh để lại, nhưng ánh mắt luôn bị những chi tiết vô hình kéo theo.
Cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng mới trên giá sách, trên gáy còn dán nhãn thư viện, ngày… là một tuần trước khi tôi nhận thông báo trúng tuyển.
Anh cố ý đi mượn sao?
Hay là m/ua mới?
Cuốn sách minh họa về chim, mở ra trang đầu, bên trong kẹp một tờ giấy ghi chú nhỏ, nét bút của Giang Thịnh rõ ràng, ghi lại thời gian và địa điểm quan sát các loài chim di cư thường thấy ở Bắc Thành.
Anh thậm chí… đến cái này cũng chuẩn bị trước?
Trái cây và sữa chua trong tủ lạnh luôn được bổ sung kịp thời.
Có lần tôi nửa đêm đói tỉnh, nhẹ chân đi tìm đồ ăn, mở tủ lạnh, phát hiện bên trong không biết từ lúc nào có thêm một bát cháo thịt nạc còn ấm, bọc màng bảo quản.
Bên cạnh dán một tờ giấy nhỏ: “Hâm lò vi sóng một phút. Giang Thịnh.”
Nhiệt độ của bát cháo truyền qua lớp màng, lan đến đầu ngón tay, rồi ấm đến tận một góc lạnh trong tim.
Tôi thử khám phá ngôi trường xa lạ này.
Đại học B rất lớn, lịch sử lâu đời, hàng cây ngô đồng che phủ kiến trúc cổ kính, không khí học thuật đậm đặc.
Đi trong đó, hít thở không khí tự do mát lạnh, những chuyện phiền lòng ở Nam Thành dường như thật sự bị bỏ lại phía sau.
Tôi bắt đầu từ từ làm thủ tục nhập học, quen vị trí thư viện, thử những quầy ăn an toàn mà Giang Thịnh giới thiệu.
Bên dưới vẻ yên bình, không phải hoàn toàn không gợn sóng.
Điện thoại thỉnh thoảng nhận được tin nhắn từ số lạ, không ký tên, nhưng trong từng câu chữ đều lộ ra sự sốt ruột, chất vấn và c/ầu x/in mơ hồ, đều chỉ về một người.
Tôi chỉ nhìn lướt câu đầu “Lâm Tinh mày dám chặn tao? Mày muốn ch*t à?”, liền xóa luôn, rồi kéo số đó vào danh sách đen.
Như dọn sạch bùn dính dưới đế giày.
Nếu “anh em tốt” mà Giang Vọng nói là cả chuyện đó cũng chỉ là chơi, thì tôi không cần loại anh em đó.
Trước đây tôi luôn nghĩ tôi và Giang Vọng sẽ là anh em cả đời.
Tôi không dám tỏ tình, không dám vượt qua ranh giới bạn bè, sợ một khi nói ra sẽ mất cả tình bạn.
Nhưng bây giờ, tôi không còn muốn loại bạn như vậy nữa.
18
Vốn dĩ nhập học rồi, tôi phải về ký túc xá tân sinh.
Nhưng không hiểu sao cố vấn nói ký túc xá tân sinh hơi thiếu chỗ, hỏi tôi có thể ở ký túc nghiên c/ứu sinh một học kỳ không.
Cố vấn đã nói vậy, tôi cũng tiếp tục ở ký túc của Giang Thịnh.
Nhưng chiều hôm đó, khi tôi đi đến dưới ký túc, từ xa đã thấy một bóng dáng quen thuộc lại chói mắt, như một cái đinh đóng ch/ặt ở cửa.
Là Giang Vọng.
Hắn mặc áo hoodie nhăn nhúm, tóc hơi rối, cằm lún phún râu, cả người toát lên vẻ phong trần và bồn chồn khó che giấu.
Bên chân hắn là một túi giấy trông rất đắt tiền, không hợp với dáng vẻ hiện tại của hắn.
Vừa thấy tôi, đôi mắt đầy tia m/áu của hắn sáng lên, rồi nhanh chóng bị cảm xúc phức tạp xen lẫn tức gi/ận và tủi thân che phủ.
“Lâm Tinh! Mẹ nó cuối cùng mày cũng chịu xuất hiện rồi?”
Hắn lao đến trước mặt tôi, chặn đường, giọng khàn.
Mùi th/uốc lá trộn với mùi mồ hôi trên người hắn ập đến, khiến tôi khó chịu nhíu mày, lùi lại nửa bước.
“Chúng ta đã nói học cùng trường, rốt cuộc mày sao vậy?
