Thoát khỏi con rối Tiểu Xuyên, tôi thở hổ/n h/ển chạy lên tầng ba.
Những tấm màn tối lớn rủ xuống từ trần nhà, che phủ toàn bộ không gian khiến nó trở nên u ám và mờ ảo.
Giữa tầng ba, sau một tấm màn vải xám đậm hình vuông, ba bóng người lờ mờ hiện ra. Một người đứng thẳng như tùng bách, một người ngồi vững như chuông đồng, một người nằm cong như cung.
"Lộc cộc, lộc cộc..."
Một tiếng bước chân nặng nề và đều đặn vang lên.
Tôi nhìn lại phía sau, là Tiểu Xuyên đuổi theo. Nhưng anh ta dừng lại ở cầu thang, đứng cung kính, không có ý định tiếp tục đuổi theo tôi.
"Tiểu Xuyên à, ngoài cái vỏ bọc này ra, quả nhiên chẳng có tác dụng gì."
Sau tấm màn xám, một giọng nói u ám vang lên. Đó là giọng nói mà tôi vừa nghe cách đây không lâu.
"Ông chủ Trần." Tôi khoanh tay cười lạnh, "Mở cửa làm ăn, khách đến mà không tiếp đãi sao?"
Một giọng nói vui vẻ vang lên.
"Là tôi tiếp đãi không chu đáo, mong đại sư Ngô lượng thứ."
Bóng người đứng đó cùng với giọng nói đi đến một góc tấm màn, nhẹ nhàng kéo tấm màn ra. Trong chốc lát, tấm màn như khói như nước mềm mại chất đống trên mặt đất, để lộ ba bóng người rõ ràng phía sau.
Khóe mắt tôi gi/ật giật. Ba người này, tôi đều quen biết và thân thuộc.
Người đứng là Thư Anh, con gái của Trần Lệ Bình.
Mặc dù cơ thể và khuôn mặt của cô ấy không khác gì người thường, nhưng đôi mắt lại giống như con rối mà Tiểu Xuyên biến thành, là chất liệu như bi thủy tinh.
Người ngồi, đương nhiên là Trần Lệ Bình, người đã mời tôi đến.
Khóe miệng bà ấy nở nụ cười, trong mắt lại lộ ra một tia tán thưởng.
"Cô dường như không ngạc nhiên là tôi?"
Tôi cười lạnh một tiếng, mắt nhìn về phía vật thể hình người đang nằm trên mặt đất.
"Sherlock Holmes từng nói, loại bỏ tất cả những điều không thể, những gì còn lại, dù không thể đến mấy, cũng nhất định là sự thật."
Vật thể hình người đang nằm đó không nhìn thấy mặt, nhưng chắc chắn không phải người thật.
Toàn thân trắng tinh, kết cấu giống như hóa thạch gỗ, có vân gỗ, lại có chất đ/á. Hình dáng và trang phục thì giống hệt bức ảnh tôi gửi cho dịch vụ khách hàng của Yển Hí.
Trần Lệ Bình nhìn theo ánh mắt tôi về phía con rối đang nằm, đột nhiên giơ ngón trỏ tay phải lên và ngoắc ngoắc.
Trên tay bà ấy không có gì, nhưng con rối đang nằm đó lại đứng dậy theo động tác. Quả nhiên giống hệt khuôn mặt của tôi.
Tôi có chút khó chịu dời ánh mắt đi.
Trần Lệ Bình lại không có biểu cảm gì an ủi tôi.
"Cô yên tâm, cô sẽ không biến thành những sản phẩm kém chất lượng ở tầng một đâu."
"Chúng là do thể x/á/c phàm trần biến thành, không tồn tại được lâu, cũng không giữ được ý thức và năng lực."
"Ngay cả hình dáng, cũng sẽ trở nên nhàm chán và giống nhau."
"Cô và Tiểu Anh không giống nhau."
Bà ấy đứng dậy, đi đến bên cạnh con rối hình ảnh của tôi, giới thiệu như giới thiệu một món hàng.
"H/ồn phách của cô sẽ nhập vào con rối này."
"Đây là gỗ người làm ra, h/ồn người nhập vào, có thể trở nên không khác gì người sống, còn có thể tùy ý thay đổi dung mạo theo ý muốn của mình."
"Từ nay về sau không bệ/nh không tai, thanh xuân vĩnh cửu, cũng rất khó bị thương và ch*t."
"Tuyệt vời phải không?"
Tôi chỉ vào Thư Anh.
"Bà gọi đây là không khác gì người thường sao?"
Trần Lệ Bình dịu dàng cong cong lông mày.
"H/ồn phách và gỗ người hoàn toàn hòa hợp cần thời gian, nhưng sẽ không quá lâu, lúc trước Tiểu Xuyên chỉ mất 14 ngày."
"Người lợi hại như cô, chỉ sẽ ngắn hơn."
Tôi giơ tay ngăn Trần Lệ Bình lại. "Nghe có vẻ tốt, nhưng tại sao bà không chuyển h/ồn phách của mình vào gỗ người?"
"Bà xem bà kìa, vì không muốn có nếp nhăn, ngay cả cười cũng không dám biểu cảm, đừng nói với tôi là bà không muốn thanh xuân vĩnh cửu."
Ánh mắt của Trần Lệ Bình trở nên lạnh lẽo.
Tôi tiếp tục nói: "Trong 'Dậu Dương Tạp Trở' thời Đường từng ghi chép về gỗ người, nói rằng nó có đầu người, không biết nói, chỉ biết cười."
"Cười nhiều, sẽ tàn lụi."
"Nhưng ít ai biết, thứ này có thể chặn mệnh cách, khí vận và năng lực của con người."
Trần Lệ Bình đột nhiên nhíu mày, làm ra biểu cảm lớn nhất mà tôi từng thấy ở bà ấy.
"Cô bé, có chút kiến thức."
Tôi hừ một tiếng, trong lòng đã có chút suy đoán về động cơ hành động của Trần Lệ Bình. Con người sống trên đời, thể x/á/c và h/ồn phách không thể thiếu một, như vậy mới có mệnh có vận. Một khi h/ồn phách rời khỏi thể x/á/c, liền coi như đã ch*t, tất cả mệnh tốt mệnh x/ấu, vận tốt vận x/ấu đều hóa thành hư vô. Còn về những kỹ năng thiên phú, đương nhiên cũng không thể thi triển.
Gỗ người này trời sinh kỳ lạ, tuy là cây cối, nhưng lại có mặt người, vừa không có tinh phách cây cỏ, lại không có thần h/ồn động vật.
Nếu lấy cành của nó làm thành con rối, rồi đưa h/ồn người vào, liền dần dần trở nên giống như người thật. Đủ để đ/á/nh lừa thiên đạo, khiến thiên đạo không phân biệt được h/ồn trong cơ thể nó rốt cuộc là sống hay ch*t. Liền cũng không thể thu hồi vận mệnh thiên phú của người này.
Nhưng giả rốt cuộc vẫn là giả. Gỗ người có đặc tính của gỗ người, con rối do nó làm ra một khi hòa hợp hoàn chỉnh với h/ồn phách, liền sẽ biểu lộ thất tình lục dục trên mặt, hỉ nộ hình sắc. Lâu ngày, ý thức h/ồn phách liền sẽ tàn lụi. Nhưng mệnh cách vận thế, năng lực thiên phú của h/ồn phách này lại sẽ được giữ lại.
"Tôi học tướng số không giỏi lắm, nhưng cũng có thể nhìn ra đại khái."
"Tiểu Xuyên có mệnh cách phúc, Thư Anh có mệnh cách thọ. Còn bà, mệnh cách hiển lộc."
"Còn tôi..."
Tôi do dự một chút. Mệnh cách của tôi đã sớm bị cư/ớp đi, tuy có một thân phúc vận, nhưng dường như không phải tiêu chuẩn chọn người của Trần Lệ Bình.
Trần Lệ Bình nheo mắt lại, giải đáp nghi ngờ của tôi.
"Cô hoặc đạo trưởng Lâm đều được, tôi chỉ cần 'thuật' có thể giao tiếp âm dương."
Bà ấy thở dài một tiếng đầy tiếc nuối.
"Nếu là đạo trưởng Lâm, có lẽ hiệu quả sẽ tốt hơn."
Tôi cười khẩy một tiếng, thầm nghĩ bà ấy không biết tự lượng sức mình. Lại hỏi ra nghi ngờ trong lòng.
"Bà làm những điều này, là vì cái gì?"
Trần Lệ Bình thần sắc khó đoán: "Vì sống, sống mãi."
"Cổ giản nhà Chu ghi chép, tập hợp đủ ba loại mệnh cách 'phúc lộc thọ', sau đó dùng chín linh h/ồn tế trời cầu nguyện, giao tiếp với U Minh, liền có thể trường sinh bất tử."
Tôi không khỏi thốt lên. "Cổ giản nhà Chu?"
Trần Lệ Bình nhíu mày, dùng chân gõ gõ sàn nhà.
"Bên dưới này, từng có một ngôi m/ộ cổ thời Chu, năm đó tôi là nhà phát triển ở đây, đã đào được một cuộn cổ giản từ bên trong."
"Bên trong không chỉ ghi chép thuật khôi lỗi, mà còn ghi chép phương pháp trường sinh mà thuật sĩ nhà Chu đã cầu được."
Tôi gh/ét bỏ nhìn chằm chằm bà ấy.
"Chỉ vì điều này, bà thậm chí còn s/át h/ại cả huyết thân hậu duệ của mình."
"Thật sự là mất hết nhân tính."
Trần Lệ Bình mở to mắt, ánh mắt như mũi băng.
"Tôi mất hết nhân tính sao?"
"Cô nghĩ tôi không biểu cảm là sợ có nếp nhăn, không, đó là di chứng của việc tôi suýt ch*t!"
"Năm đó tôi bệ/nh nặng triền miên, còn một lòng sắp xếp hậu sự cho ba đứa trẻ này."
"Nhưng ba đứa trẻ này lúc đó đang làm gì?"
"Khi tôi cần giúp đỡ và cần người ở bên nhất..."
"Chúng và những người đứng sau chúng... hòa thuận bàn bạc cách chia tài sản của tôi, vui vẻ chờ tôi tắt thở!"
Khóe miệng bà ấy khẽ động.
"Tôi, cố tình không làm theo ý chúng!" Ánh mắt Trần Lệ Bình q/uỷ dị.
"Trong cổ giản còn có một phương pháp đổi thọ, có thể dùng đồ vật bằng vàng bạc để đổi lấy tuổi thọ của người có mệnh cách đặc biệt."
Tôi nhíu mày, nhớ lại cuộc điều tra m/ua sắm của Diễn Hí giống như thẩm vấn tội phạm. Trần Lệ Bình lại nói.
"Nhưng mười năm tuổi thọ của người khác chỉ bằng một tháng của tôi, làm sao đủ!"
Vì vậy cô ấy đã dày công tu luyện phương pháp trường sinh trong cổ giản. Mục đích là để giải quyết mọi chuyện một lần và mãi mãi. Trần Lệ Bình vỗ tay.
"Được rồi, những gì cô muốn biết tôi đã nói hết cho cô rồi, ngoan ngoãn giao h/ồn phách ra đi!"
Tôi hừ lạnh một tiếng.
"Mơ đẹp!"
Trần Lệ Bình không hề tức gi/ận. Bà ấy mở bàn tay phải ra, như thể nắm lấy thứ gì đó rồi xoay cổ tay. Trong chốc lát, một đám con rối bay lên không trung bên ngoài lan can. Đó là những con rối ở tầng một đã mất sợi dây điều khiển và ngã xuống đất.
"Lộc cộc, lộc cộc!"
Những con rối rơi xuống tầng ba, phát ra những tiếng động nặng nề. Sau đó, chúng vây quanh tôi.
Giọng Trần Lệ Bình nhẹ nhàng.
"Sắt âm có thể phá sợi dây điều khiển, nhưng dùng nhiều lần, kéo của cô sẽ cùn."
"Nhưng sợi dây điều khiển của tôi, còn rất nhiều..."
Một sợi dây điều khiển từ phía bà ấy lao đến trước mặt tôi, rồi dừng lại ngoan ngoãn như sợ hãi điều gì đó khi sắp chạm vào tôi.
Trần Lệ Bình khuyên tôi.
"Bây giờ chịu trói, còn có thể bớt chịu tội."
Bà ấy hạ giọng, âm sắc đầy mê hoặc.
"Đến đây, ngoan ngoãn để sợi dây điều khiển rút h/ồn phách ra, trước khi h/ồn phách của cô hoàn toàn biến mất, tôi sẽ cho cô hưởng hết vinh hoa phú quý trên đời!"
Tôi liếc bà ấy một cái.
"Ai nói với bà, tôi chỉ có một cây kéo sắt âm?"
Tôi búng tay. "Được rồi, biết chuyện gì rồi, còn không mau ra đây!"
