Hôn kỳ định vào đầu xuân.
Một tháng trước ngày xuất giá, ta hoàn toàn mặc kệ mọi thứ.
Lúc thỉnh an, ta nói với Triệu thị: "Nữ nhi gả qua đó nhất định sẽ chăm chỉ làm ruộng."
Triệu thị bị ta làm cho nghẹn họng đến mức trợn trắng mắt.
Hồ Thị Thị không nhịn được cười: "Cử nhân phu nhân mà lại đi làm ruộng sao?"
Ta gật đầu: "Làm ruộng tốt, có cơm ăn."
Cả phủ trên dưới đều x/ác nhận, Thất tiểu thư quả nhiên là kẻ ng/u xuẩn không thể c/ứu chữa.
Trước khi rời Hầu phủ, ta cần giúp Tần mama tính toán.
Bà là nô bộc của phủ, không thể đi được, nhưng có thể chuộc thân.
Ta đi c/ầu x/in Hồ Nghiễn, nhờ huynh ấy giúp tra văn thư nô tịch của Tần mama.
Hồ Nghiễn nói Tần mama là gia sinh tử, đời mẹ bà đã là nô bộc của Hầu phủ, muốn chuộc thân phải được Triệu thị gật đầu, còn phải nộp hai mươi lượng bạc.
Hai mươi lượng đối với ta là một khoản tiền lớn.
Toàn bộ tiền tiết kiệm của ta cộng với số tiền Tần mama tích cóp được, tổng cộng mới có tám lượng.
"Còn thiếu mười hai lượng." Ta lo đến mức không ngủ được.
Tần mama biết ta muốn giúp bà chuộc thân, lại véo tai ta: "Con nhóc thối, con đi đường của con đi, đừng lo cho ta."
"Không được." Ta kiên định nói.
Mười ngày trước khi xuất giá, Triệu thị đột nhiên gọi ta tới, nói là muốn thêm của hồi môn cho ta.
Ta cứ tưởng bà ta lương tâm trỗi dậy, đến nơi mới biết, mối hôn sự với nhà muối thương họ Chu đã tan thành mây khói, Chu lão gia đã cưới một cô gái trẻ khác, Triệu thị mất đi một con đường tài lộc, trong lòng rất không thoải mái, muốn bớt xén từ của hồi môn của ta.
Ban đầu đã hứa cho ta tám cỗ kiệu hồi môn, cuối cùng c/ắt giảm còn đúng hai cỗ.
Nhưng ta cũng không đi tay không.
Trong phòng Triệu thị có một quản sự tức phụ, là người phụ trách việc m/ua sắm.
Bà ta phàn nàn với Triệu thị rằng quản sự mới của kho hàng gần đây không biết nghề, giá m/ua sắm hàng Tết cao hơn ba phần mười so với mọi năm.
Triệu thị nhíu mày, nói để Hồ Nghiễn đi giúp đối chiếu lại.
Ta về phòng liền tìm Hồ Nghiễn.
"Ngũ ca, huynh có thể nói với mẫu thân, để muội giúp huynh đối chiếu sổ sách không? Cứ nói muội dù ng/u ngốc nhưng nhìn những con số thì vẫn được."
Hồ Nghiễn nhìn ta một cái, cười đầy ẩn ý: "Muội muốn làm gì?"
"Muội muốn ki/ếm chút của hồi môn."
Hồ Nghiễn cùng ta liên thủ, đối chiếu sổ sách m/ua sắm hàng Tết từ đầu đến cuối, lôi ra được hơn ba trăm lượng bạc mà quản sự khai khống. Triệu thị đòi lại được tiền, tâm trạng cũng khá hơn.
Hồ Nghiễn nhân cơ hội nói: "Mẫu thân, Thất muội muội đối chiếu sổ sách có công, của hồi môn của muội ấy có phải là..."
Triệu thị suy nghĩ một chút, đưa cho ta ba mươi lượng bạc, bảo ta tự đi sắm sửa của hồi môn.
Ta cầm tiền, quay đầu đi tìm người quản sự của Tần mama, nộp tiền chuộc thân, làm thủ tục.
Ngày Tần mama nhận được tờ văn thư phóng lương (giấy tự do), bà mừng rỡ khôn xiết.
"Nơi này khổ quá, kiếp sau con đừng xuyên việt nữa nhé."
Ta vừa cười vừa khóc.
Tần mama tự do rồi, ta bảo bà đi cùng ta, bà nói bà là gánh nặng, không muốn làm liên lụy đến ta, sẽ về quê tìm người thân. Ta giữ lại năm lượng bạc, còn lại bao nhiêu đều đưa hết cho bà.
