Tôi bị đ/á/nh thức bởi tiếng pháo trong làng.
Khi tỉnh dậy, ông nội đã ngồi bên cạnh. Người ông đầy bùn đất, trên làn da lộ ra vẫn còn vết m/áu.
Thấy tôi tỉnh, ông nhét một cái túi nhỏ vào lòng. Sau đó, ông mở gói đồ, lấy ra một hộp đồ hộp, cạy ra và đưa cho tôi.
"Ăn đi! Ăn no rồi chúng ta về nhà."
Tôi sáng mắt nhận lấy, do dự một chút rồi lại đưa trả: "Ăn chung."
Ông nội khựng lại một chút, rồi hiểu ra: "Chỉ hai ông cháu mình ăn thôi, không cho mẹ con ăn."
Ông cạy thêm một hộp nữa, chạm vào hộp của tôi: "Hai ông cháu mình mỗi người một hộp, cho mẹ con đ/au lòng ch*t đi... Để bà ấy nhiều mưu mẹo, lần này nhất định phải cho bà ấy nhớ đời."
Ăn xong hộp đồ hộp nước đường, ông nội dắt tôi về nhà.
Giờ này là giờ ăn cơm, mọi nhà đều ở trong nhà, không ai nhìn thấy hai ông cháu tôi lấm lem bùn đất.
Về đến nhà, mấy căn phòng trong nhà đều đóng ch/ặt, mơ hồ còn có tiếng khóc – không có chút không khí Tết nào.
"Mấy người trốn trong nhà làm gì vậy, pháo đã đ/ốt chưa? Câu đối đã dán chưa? Cái này còn phải tôi dạy sao?" Ông nội đứng trong sân gầm lên.
Bà nội từ trong nhà đi ra, tay vẫn lau nước mắt: "Thụ Hoa còn nhỏ như vậy, tôi đ/au lòng quá, không ai được phép... Ôi mẹ ơi, đứa bé này sao lại ở đây?"
Lời vừa dứt, cửa phòng đột nhiên mở tung, mẹ từ trong nhà chạy ra, ôm tôi khóc nức nở: "Mẹ sai rồi! Sao mẹ lại nhẫn tâm như vậy, may mà con đã về! Mẹ không sinh nữa, mẹ số phận như vậy, mẹ chấp nhận số phận, sau này sẽ sống với con, mẹ chấp nhận số phận."
Tiếng khóc của mẹ là ký ức sâu sắc nhất của tôi về cái Tết năm đó.
Tôi lướt qua khuôn mặt của mọi người, chỉ cảm thấy như mình không mặc quần áo, gió bắc thổi qua, r/un r/ẩy bần bật.
Dường như chỉ trong khoảnh khắc đó, tôi đột nhiên hiểu ra một số điều.
Gia đình tôi, dường như không chào đón tôi.
Gia đình tôi, dường như muốn tôi biến mất.
Đêm giao thừa, ông nội đóng ch/ặt cửa phòng, đổ ra một đống trang sức vàng bạc dính bùn đất từ cái túi nhỏ.
Mấy chú và bố mẹ nhìn chằm chằm, há hốc mồm. "Cái này là Cây cho." Giọng ông nội mang theo vài phần cảnh cáo: "Qua Tết, tôi sẽ đổi những thứ này thành tiền và bỏ vào quỹ chung. Sau này nếu tôi phát hiện ai còn có ý đồ x/ấu với Thụ Hoa, thì đừng trách người làm cha này không nể tình."
"Không đâu, không đâu."
Có túi đồ này, cuộc sống của tôi ở nhà trở nên dễ chịu hơn. Thỉnh thoảng chú thím cũng nhét cho tôi ít kẹo, hỏi tôi về tình hình cụ thể của việc lên núi hôm đó.
Tôi ngậm kẹo, chỉ lắc đầu lia lịa.
Chú thím sẽ cười gượng: "Đứa bé ngốc này... còn biết đề phòng người khác nữa."
Chuyển ý một cách gượng gạo, như cố ý trút gi/ận.
Mỗi khi như vậy, bố mẹ sẽ từ trong nhà chạy ra, chỉ vào mũi chú thím, m/ắng họ có ý đồ x/ấu, không có lòng tốt.
"Thụ Hoa của tôi sau này sẽ có tài năng lớn, không phải là đồ ngốc."
Chú thím lủi thủi bỏ đi.
Cái vụ lên núi nhầm lẫn đó, dường như đã khơi dậy tình yêu thương của cha mẹ đã biến mất từ lâu. Nhưng tôi chỉ cảm thấy khó chịu. Không biết từ lúc nào, tôi không thích ở nhà nữa, mà thích nằm trên cái cây lớn ở đầu làng.
Mọi người trong làng đều nói, tôi thực sự sắp thành “Ông Cây" rồi.
Nhưng tôi biết, tôi chỉ sợ hãi. Mặc dù sợ cái gì, chính tôi cũng không rõ.
