Tôi một mình đến phòng bệ/nh của Trần Mậu.
Một chân anh ta bó bột dày cộp, nằm vật vã trên giường bệ/nh. Tóc đã điểm hoa râm, râu ria lởm chởm, dù chưa đầy bốn mươi trông già nua như lục tuần.
"Tôi đã đóng tiền viện phí cho anh rồi."
Tôi bình thản nhìn gã.
"Với lại, tôi đã xin cho anh một chân bảo vệ nhàn hạ ở thành phố bên. Lành hết vết thương thì qua đó đi."
"Đừng quay lại đây nữa."
"Nhiên Nhiên giờ sống rất tốt. Tôi tuyệt đối không nhường quyền nuôi bé cho anh được."
"Hay là... anh muốn con bé theo một tay c/ờ b/ạc, ngày ngày sống trong cảnh n/ợ nần chồng chất, sợ hãi người ta đến đòi mạng?"
"Không... tôi, tôi chỉ muốn nhìn con bé thôi..."
Gã ấp úng, đôi mắt đỏ hoe.
"Là tôi có lỗi với A Như... Có lỗi với hai mẹ con họ..."
"Nếu thực sự thương Nhiên Nhiên, anh hãy nghe tôi sắp xếp. Ở đó làm ăn tử tế đi."
"Mai này khi Nhiên lớn khôn hỏi về cha mẹ ruột, tôi sẽ kể cho cháu sự thật."
"Trước lúc đó... mong anh ít nhất có thể trở thành một người cha đàng hoàng."
Khi quay lưng bước đi, tiếng nấc nghẹn đầy hối h/ận vẫn đeo bám sau gáy.
Có lẽ nỗi ân h/ận này là thật.
Nhưng nó đã muộn màng quá rồi.
