Anh hít một hơi thật sâu, giọng nói gian nan, đôi mắt ngập tràn vẻ đ/au buồn, "Em còn nhớ bức thư tỏ tình đó không? Người đầu tiên mở bức thư đó không phải tôi, mà là ba tôi."
18.
Hóa ra…
Sau khi ba của Thẩm Nghiên Bạch phát hiện ra bức thư đó, ông đã nổi trận lôi đình, ra lệnh cấm anh tiếp tục qua lại với tôi.
Thẩm Nghiên Bạch đã cố gắng giải thích, dùng đủ mọi cách để phản kháng. Ngay sau đó, một xấp ảnh mẹ tôi đang b/án rau ngoài chợ được quăng xuống trước mặt Thẩm Nghiên Bạch, khiến anh lập tức nhận ra thực tế phũ phàng.
Chàng thiếu niên lông cánh chưa đủ đầy, chỉ có lòng dũng cảm đơn đ/ộc. Mà lòng dũng cảm ấy, trước mặt người cha quyền lực lại trở nên yếu ớt khôn cùng. Anh không bảo vệ được tôi, cũng không bảo vệ được gia đình tôi.
Cuối cùng Thẩm Nghiên Bạch đã cam đoan không qua lại với tôi nữa. Anh không dám nói cho tôi biết sự thật, anh sợ làm vỡ nát lòng tự trọng mà tôi đang cố gồng gánh, anh sợ tôi trong lúc bốc đồng sẽ làm ra những chuyện không thể c/ứu vãn.
Anh đã nghĩ đợi qua một thời gian nữa, có lẽ lúc đó ba anh sẽ đồng ý. Nhưng số phận không cho anh thời gian. Cùng với nụ hôn đó xảy ra, ba anh hoàn toàn bị chọc gi/ận, ông quyết tâm phải đuổi học tôi.
Việc phải từ bỏ ngôi trường Đại học danh giá mà khó khăn lắm mới đỗ được, đối với một gia đình như tôi có nghĩa là gì. Thẩm Nghiên Bạch biết, ba anh đương nhiên cũng biết.
Ba anh chỉ cho anh hai sự lựa chọn: Một, tiếp tục ở lại trong nước, và tôi sẽ vĩnh viễn chia tay Đại học. Hai, Thẩm Nghiên Bạch ra nước ngoài, c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với tôi, ba anh đảm bảo sẽ không làm phiền tôi nữa.
Anh đã chọn cái thứ hai.
Sau đó anh bị nh/ốt trong nhà cho đến tận ngày ra nước ngoài...
19.
Nghe xong, lồng n.g.ự.c tôi như bị nhét một nắm bông sũng nước, tôi cố sức hít thở nhưng chỉ hít vào luồng không khí ngột ngạt đến nóng bừng.
Hóa ra là vậy. Hóa ra mọi chuyện là như thế này. Một tình yêu không môn đăng hộ đối, bị gia tộc kịch liệt phản đối, thật là một kịch bản cũ rích nhưng lại quá đỗi thực tế.
Tôi khàn giọng hỏi: "Vậy bây giờ thì sao? Ông ấy đồng ý rồi?"
Thẩm Nghiên Bạch cụp mắt xuống, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Bây giờ, tôi không cần sự đồng ý của ông ấy nữa."
Sau khi ra nước ngoài, Thẩm Nghiên Bạch chỉ có một ý nghĩ duy nhất - đó là phải trở nên mạnh mẽ. Mạnh đến mức không còn bị người khác thao túng, mạnh đến mức có thể bảo vệ tất cả mọi thứ.
Anh đã làm được.
Chỉ trong vòng vài năm ngắn ngủi, anh ép mình phải trưởng thành thần tốc, dốc hết sức lực mở rộng bản đồ kinh doanh, đủ để đối trọng với ba mình.
Chỉ là không ngờ rằng tôi đã bị cuộc đời mài mòn thành ra nông nỗi này.
"Tôi luôn muốn thú nhận với em, nhưng lần nào cũng chậm một bước."
"Tôi vốn định đợi dì xuất viện rồi mới nói với em, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy."
"Sau này khi em mượn tiền, tôi biết chỉ cần tôi mở lời em sẽ đồng ý, nhưng tôi không muốn em phải gật đầu vì bị ép buộc."
Anh tiến lên nửa bước, không chạm vào tôi, chỉ hạ thấp giọng hơn nữa: "Cho em xem những thứ này, tôi chỉ muốn nói với em rằng, sự thích của em từ trước đến nay chưa bao giờ là đơn phương tình nguyện."
20.
Thẩm Nghiên Bạch nói xong, một sự im lặng kéo dài bao trùm lấy cả hai.
Tôi hít một hơi thật sâu, hốc mắt cay xè, khó chịu đến mức muốn c.h.ử.i thề. Định mệnh trêu đùa tôi xoay mòng mòng, nhưng cuối cùng lại trả Thẩm Nghiên Bạch nguyên vẹn về cho tôi.
Thế nhưng sau ngần ấy năm, tôi đã sớm không còn là chàng thiếu niên không biết trời cao đất dày của năm đó, cũng chẳng còn dám yêu một người một cách không sợ hãi như vậy nữa.
Tôi cúi đầu xoa mặt, lòng bàn tay đẫm nước mắt.
Những giọt nước mắt ấy như trào ra từ tận đáy lòng, mang theo một nỗi xót xa và bất lực không thể diễn tả bằng lời.
Sau đó Thẩm Nghiên Bạch hỏi tôi, liệu có còn muốn cho nhau thêm một cơ hội nữa không.
21.
Sau chuyện đó, Thẩm Nghiên Bạch biến mất một thời gian. Lần nữa xuất hiện là vào ngày trước kỳ nghỉ Tết Dương lịch.
Bước ra khỏi tòa nhà công ty, nhìn thấy anh từ xa, tôi sững người trong giây lát.
Thấy tôi ra tới, khí chất "người lạ chớ gần" trên người anh lập tức tan biến, anh mỉm cười bước về phía tôi.
Tôi dừng bước, nhìn anh: "Anh đến có việc sao?"
Anh lắc đầu: "Tối nay em có thời gian cùng tôi ăn một bữa cơm không?"
Tôi nhìn thấy sự kỳ vọng đầy ắp trong mắt anh, một Thẩm Nghiên Bạch như thế khiến tôi không nỡ từ chối.
Xe cứ thế lăn bánh ra khỏi nội thành, tôi đầy bụng nghi hoặc cho đến khi nhìn thấy cổng trường cấp ba quen thuộc.
Hóa ra anh đã đi vòng qua nửa thành phố chỉ để đưa tôi trở lại con phố cũ này.
Tôi đã đoán được nơi anh muốn dẫn tôi đến, nhưng khi thực sự đứng trước cửa, tôi bỗng thấy "gần nhà mà sợ".
Không ngờ nhiều năm trôi qua như vậy mà tiệm nhỏ này vẫn còn. Đây là nơi đầu tiên tôi mời Thẩm Nghiên Bạch đi ăn.
Đêm đó sau khi anh giải vây cho tôi trong con hẻm nhỏ, tôi muốn mời anh ăn cơm, nhưng vì túi tiền eo hẹp nên chỉ có thể chọn tiệm này, vậy mà còn huênh hoang lừa người ta rằng: "Đây là tiệm nổi tiếng nhất thành phố đấy."
Bà chủ quán trí nhớ rất tốt, vừa thấy chúng tôi đã tự nhiên bắt chuyện, bảo rằng thời gian trôi nhanh thật.
