Suốt cả buổi chiều, tôi như kẻ mất h/ồn, ngồi lặng bên giường. Chỉ cảm nhận được một điều: th* th/ể mẹ tôi đang lạnh dần, lạnh đến thấu xươ/ng.
Ngoài sân, bố tôi kê một chiếc bàn gỗ thấp, tự rót rư/ợu uống một mình. Trên góc bàn đặt một túi tiền căng phồng. Ông ta vừa nhấp rư/ợu vừa nghêu ngao hát mấy câu dân ca tục tằn, miệng không ngừng gọi mẹ tôi là “vợ cũ”.
Không biết bác cả nghe được tin từ đâu, hớt hải chạy sang. Vừa đẩy cổng bước vào, ánh mắt bác đã lập tức dán ch/ặt vào túi tiền trên bàn.
“Em trai đúng là khác người!” Bác cả cười ha hả, không tiếc lời khen.
Bác ngồi xuống, nâng chén rư/ợu lên nhấp một ngụm rồi nói tiếp:
“Chú có biết không? Muốn kết thông gia với lão Lưu Què, ki/ếm được khoản tiền này, cả làng sắp phát đi/ên rồi! Có đứa còn tuyên bố, chỉ cần bà Vương chịu gật đầu, nó sẵn sàng đào m/ộ mẹ ruột lên để hợp táng!”
“Cao tay, đúng là cao tay!” Bác cả vừa cười vừa gật gù. “Vẫn là chú nghĩ ra được cái chiêu ‘con dâu nuôi từ bé’ này!”
Hai anh em cụng chén. Bác tò mò mở túi tiền ra đếm thử, rồi hỏi:
“Thế nào? Số này đủ xây hai gian nhà ngói to chưa?”
Bố tôi hất cằm, vẻ mặt đắc ý:
“Dư chứ!”
Nhưng chỉ một lúc sau, sắc mặt bác cả bỗng thay đổi.
“Lạ thật… tiền nhiều thế này mà sao tao vẫn thấy… mỏng?”
Rồi bác kể cho bố tôi nghe một chuyện.
Lão Lưu Què cả đời đ/ộc thân, không con cái. Ngôi m/ộ cũ của hắn ngày trước chỉ ch/ôn tạm bợ sau núi, sát một vũng nước hoang. Ai ngờ theo năm tháng, vũng nước ấy lại biến đổi kỳ quái: chỗ thì khô cạn, chỗ thì nước dâng cao bất thường.
“Chú không tin thì ra xem thử mà coi.” Bác cả hạ giọng. “Đứng xa nhìn lại, cái vũng nước ấy giống hệt một con bách túc khổng lồ (giống con vật nhiều chân ý). Còn ngôi m/ộ lão Lưu Què thì nằm ngay trước cái đầu nó. Người ta bảo đây là thế đất phong thủy hiếm có, gọi là ‘Bách túc trấn bảo’.”
“Thật à? Linh nghiệm đến vậy sao?” Bố tôi tròn mắt.
Bác cả xuỵt một tiếng:
“Linh cái gì! Đây là đất phát tài! Chỉ tiếc một điều, m/ộ phần vượng thế như vậy mà lại không có hậu nhân hưởng lộc.”
Bố tôi lắc đầu phản bác, chỉ vào túi tiền:
“Không hẳn đâu. Tôi nghe nói lão Lưu Què có một đứa cháu họ xa, chính nó đưa tiền. Nó nói muốn lo hậu sự tử tế cho ông chú đ/ộc thân này, nên mới m/ua Thục Anh.”
Bác cả nhổ toẹt một bãi nước bọt:
“Cháu họ cái con khỉ! Đó là một tay đại gia! Bọn thương nhân này rành phong thủy lắm. Vừa nghe tới ‘Bách túc trấn bảo’ là hắn vội vàng chạy tới. Đêm hôm còn lén ra m/ộ lão Lưu Què lạy nhận làm thân thích. Người dẫn đường chính là bà đồng trong làng ta — bà Vương!”
Bác dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Bà Vương bói toán xong mới nói với hắn: Muốn nhận thân thì dễ, nhưng phải giúp lão Lưu Què hoàn thành tâm nguyện lúc còn sống, tức là sắp xếp cho hắn một cuộc âm hôn. Chuyện sau đó thì chú tự hiểu rồi.”
Bố tôi ngã phịch xuống ghế, lẩm bẩm:
“Thì ra thằng ‘cháu họ’ này là cá b/éo… Không có Thục Anh, không hoàn thành tâm nguyện của lão Lưu Què, hắn lấy đâu ra tư cách hưởng phong thủy?”
“Đúng thế.” Bác cả gật đầu chắc nịch.
Bố tôi nghẹn một tiếng, suýt thì gào lên. Ông ta đ/ấm ng/ực đ/ập chân:
“Ch*t ti/ệt! Không được! Không thể để thằng khốn đó hời như vậy!”
Ông ta chỉ tay vào căn nhà lớn:
“Anh cả ơi, Thục Anh mai mới đem ch/ôn, th* th/ể vẫn còn ở đây. Anh đi cùng tôi, đòi thêm tiền! Dư ra chia đôi, năm mươi – năm mươi!”
Mắt bác cả cũng đỏ lên. Hai anh em vừa ch/ửi rủa vừa kéo nhau đi.
Trước khi ra khỏi cổng, bố tôi quay lại, gằn giọng dặn tôi:
“Khóa cổng lại! Ngồi đây trông mẹ mày! Mất một sợi lông thôi, là tao gi*t mày đấy!”
