4.
“Đúng vậy.”
“Con kể cho cậu nghe tình hình phòng hấp ẩm đó đi.”
Tôi thuật lại vị trí, bố cục của căn phòng cho cậu bảy nghe. Cậu bảy vỗ đùi:
“Quả nhiên không sai! Chị dâu con không phải mang th/ai bình thường, mà là Tỉnh Phương đang dùng cơ thể chị dâu nuôi th/ai rắn.”
Theo lời cậu bảy, cô Tỉnh Phương trước lấy trứng từ một con rắn mẹ đã mang th/ai, luyện hóa, rồi đưa vào tử cung người phụ nữ để nuôi dưỡng. Khi sinh ra, nuôi đến 13 tuổi, da của rắn sẽ khô lại, rồi l/ột ra. Nhưng rắn này không l/ột da để sinh trưởng mà hấp thụ tinh hoa cơ thể, khi l/ột da xong chỉ còn lại bộ xươ/ng.
“Vì da quý sao?”
“Người ta nghiền da ra thành bột, giúp kéo dài tuổi thọ, trẻ hóa. Dùng tử cung người để ấp th/ai rắn, dễ hấp thụ hơn, nên mới có việc dùng phụ nữ trẻ để luyện rắn. Tỉnh Phương là bà mụ làng, tự nhiên thuận lợi làm được điều đó mà không ai nghi ngờ. Chị dâu con chỉ là vô tình bị chọn làm vật chủ.”
Cậu giải thích, căn phòng hấp ẩm không phải để dưỡng sức cho chị dâu, mà tạo môi trường thuận lợi cho rắn phát triển.
Còn con rắn đã gi*t chị dâu, có thể là mẹ của th/ai rắn đến tìm con, ngửi thấy mùi của th/ai, nên chui vào cơ thể chị dâu.
“Hoặc con rắn đó cũng có thể bị Tỉnh Phương sai khiến, gi*t chị dâu con.”
Cậu bảy nói, khi th/ai rắn mở mắt lần đầu nhìn thấy chị dâu, sẽ xem chị dâu là chủ. Cô Tỉnh Phương đương nhiên không để chuyện đó xảy ra, nên sai rắn gi*t chị dâu.
“Cô ấy còn muốn hút linh h/ồn con, là để nuôi th/ai rắn. Không ổn, dân làng chắc cũng gặp nguy hiểm rồi!”
Cậu bảy kéo tôi đi.
Trên đường, cậu bảy nói nuôi th/ai rắn không dễ.
Một thời gian, th/ai rắn cần hấp thụ linh h/ồn một người. Thời gian dài sẽ lộ ra, người ta sẽ phát hiện.
Những người luyện rắn thường gi*t nhiều người trong thời gian ngắn, dùng linh h/ồn họ nuôi th/ai rắn.
Vậy nên bây giờ, cô Tỉnh Phương đang gi*t người trong làng.
Tôi thắc mắc: “Cậu bảy, làm vậy chẳng phải khiến mọi việc bại lộ sao?”
Cậu bảy cười lạnh: “Khi gi*t xong, cô ấy đ/ốt làng, đem một x/ác ch/áy về nhà, coi như ch*t, thoát tội. Rồi chạy nơi khác tiếp tục luyện th/ai rắn.”
Chúng tôi đến làng.
Trên đường thấy nhiều x/ác ch*t nằm la liệt, khắp người lỗ chỗ như bị vô số rắn cắn.
“Họ bị ‘trận xươ/ng rắn hút h/ồn’ rút sạch linh h/ồn.”
Về đến nhà, cửa mở, đứa trẻ biến mất, mẹ tôi đ/au đớn cuộn tròn trên đất, không thở nữa.
Anh tôi nằm trên đất giãy dụa, tay cào đầu, móng tay cắm sâu vào da đầu, rồi lại cào tường, móng tay bị x/é bật.
Miệng anh liên tục kêu: “đ/au quá, đừng cắn tôi nữa… đừng cắn tôi nữa…”
Cậu bảy nói anh vẫn còn chút linh h/ồn chưa ch*t, nhưng phải chịu đ/au đớn do bị hàng vạn rắn cắn.
“Giống như kẻ lập trận cố tình làm vậy.”
Những người này cũng đầy lỗ nhỏ trên cơ thể.
Tôi hỏi: “Cậu bảy, cô Tỉnh Phương bày trận hút h/ồn bằng xươ/ng rắn phải kỳ công lắm, sao giờ…”
Cậu bảy: “Gi*t một mình con thì kỳ công, gi*t cả làng thì không. Bày trận này gi*t nhiều người, những con rắn là do cô ấy gi*t ngay trước mắt dân làng à?.”
Tôi gật: “Cô ấy sai anh con làm.”
Cậu bảy gi/ật mình: “ Bảo sao những con rắn hànhz hạz anh con như vậy.”
Cậu bảy nói, trận hút h/ồn bằng xươ/ng rắn chỉ có một, chính là đặt ở m/ộ nhà chúng tôi.
Cô Tỉnh Phương có thể điều khiển từ xa, chỉ chủ th/ai rắn mới dùng được.
Chúng tôi đi tìm đứa trẻ nhưng đã bị đưa đi mất.
“Chắc Tỉnh Phương đã lấy, đi tìm cô ta!”
Quay đầu, thấy cô Tỉnh Phương tóc tai rối bời, khí thế dữ dội lao vào nhà. Chúng tôi bàng hoàng nhìn cô ấy chạy vào phòng, lục tung mọi thứ, hét lên:
“Th/ai rắn đâu, th/ai rắn đâu? Trả lại th/ai rắn cho ta!”
Cậu bảy cười: “Khôn thật, giả vờ mất th/ai rắn, lừa ta sao?”
Cô Tỉnh Phương cũng ngẩn người: “ Người khôn là mày mới phải, giả vờ không lấy th/ai rắn, lừa tao không dám động vào.”
Cậu bảy lạnh lùng: “Ta gi*t cô, lấy hay không cũng vậy.”
“Thế thì xem mày có làm được không.”
Bỗng Cô Tỉnh Phương gi/ật mình, kinh hãi nhìn phía sau cậu bảy: “Là… anh?”
Cậu bảy quay lại, nhưng phía sau trống không, cô ấy là lừa để cậu quay đầu. Cô khua tay, một con rắn nhỏ bay tới đầu cậu bảy, nhưng cậu bảy đã cảnh giác, một chiếc kim thép bay ra từ cổ áo, xuyên thẳng con rắn.
Hai bên lao vào chiến đấu.
Cô Tỉnh Phương đúng là bậc thầy về rắn, rút rắn ra khắp nơi, khiến cậu bảy bị cắn nhiều chỗ.
Nhưng cậu bảy không phải vừa, nhanh chóng ch/ặt rời một cánh tay cô ta. Cô gào thét, tay đ/ứt bùng n/ổ, vô số rắn nhỏ lao vào cắn cậu bảy.
Cậu bảy chưa kịp phòng thủ, cổ và mặt đã đầy rắn nhỏ.
“Á—” cậu kêu thảm, vung tay, một con d/ao bay trúng ngựk cô Tỉnh Phương.
Cô ta ngã ra co gi/ật vài cái rồi im bặt.
