"Anh biết mà."
"Hứa Ưu."
"Hửm?"
"Sau này không cần phải sợ hãi điều gì nữa." Em ấy quay sang nhìn tôi, "Đã có em ở đây rồi."
Tôi tựa đầu vào vai em ấy, "Ừm." Có em ấy ở bên, tôi thực sự chẳng còn sợ hãi điều chi nữa.
Lúc về đến nhà đã hơn mười giờ đêm. Ba mẹ tôi vẫn đang ngồi ở phòng khách đợi tôi. Tôi thay giày xong liền đi tới: "Ba, mẹ."
"Ngồi xuống đi." Ba tôi nói.
Tôi ngồi xuống, lặng lẽ đợi họ mở lời.
"Tiểu Ưu." Mẹ tôi lên tiếng trước, "Những lời Chân phu nhân nói hôm nay, là thật lòng chứ?"
"Mẹ, ba mẹ Chân Ngạn không phải hạng người thích đem chuyện này ra làm trò đùa đâu ạ."
"Vậy còn hai đứa?"
"Chúng con sẽ sống thật tốt." Tôi nói, "Mẹ, con biết trước đây con không hiểu chuyện, khiến ba mẹ phải lo lắng nhiều. Nhưng lần này con thực sự nghiêm túc. Con thích Chân Ngạn, muốn cùng em ấy đi hết cuộc đời này."
Ba tôi thở dài một tiếng: "Một đời dài lắm con ạ."
"Con biết ạ."
"Gia đình như nhà họ Chân, áp lực sẽ rất lớn."
"Con biết ạ."
"Con có thể sẽ phải chịu uất ức."
"Con không sợ."
Ba nhìn tôi trân trân một hồi lâu. Thế rồi ông mỉm cười, dù nụ cười mang theo vẻ mệt mỏi nhưng đúng thực là ông đang cười. Ông nói: "Tiểu Ưu của ba, thực sự trưởng thành rồi."
Mẹ tôi lại khóc, nhưng lần này là những giọt nước mắt hạnh phúc. "Chỉ cần con thấy hạnh phúc là được rồi." Bà nói, "Mẹ chỉ cần con được hạnh phúc thôi."
Sống mũi tôi cay xè, tôi ôm chầm lấy bà: "Mẹ, con nhất định sẽ hạnh phúc."
Đêm đó nằm trên giường, tôi cứ trằn trọc mãi không ngủ được. Điện thoại chợt sáng lên, là tin nhắn của Chân Ngạn.
【Ngủ chưa?】
【Chưa.】
【Đang nghĩ gì thế?】
【Nghĩ về em.】
【Em cũng nhớ anh.】
Tôi mỉm cười, áp ch/ặt điện thoại lên lồng ng/ực. Mọi thứ cứ ngỡ như một giấc mơ, nhưng giấc mơ này là có thật. Tôi và Chân Ngạn, tương lai của chúng tôi, tất cả đều là thật.
18.
Một năm thời gian có thể thay đổi rất nhiều thứ. Tôi không còn đến quán bar tiêu xài hoang phí, cũng chẳng còn tụ tập với đám bạn nhậu nhẹt lêu lổng. Dưới sự cổ vũ của Chân Ngạn, tôi vào làm việc tại công ty gia đình, bắt đầu từ những vị trí cơ bản nhất.
Ngày đầu đi làm, đến cái máy in tôi còn chẳng biết dùng. Đồng nghiệp nhìn tôi bằng ánh mắt tò mò lẫn dò xét, thầm nghĩ gã thiếu gia phong lưu nhà họ Hứa mà cũng chịu đi làm cơ đấy?
Tôi c.ắ.n răng mà học. Từ in ấn tài liệu đến làm bảng biểu, từ giao tiếp khách hàng đến tham gia dự án. Ba tháng sau, tôi đ/ộc lập hoàn thành một dự án nhỏ. Nửa năm sau, ba bắt đầu cho tôi tham gia vào các cuộc họp quan trọng.
"Thằng bé này cũng có chút thiên phú đấy!" Trong một bữa tiệc xã giao, ba tôi uống hơi quá chén, vỗ vai tôi rồi nói với Chủ tịch Chân.
Chủ tịch Chân cười đáp: "Giống anh thôi."
Sức khỏe của Chân Ngạn cũng khá lên rất nhiều. Em ấy dần tiếp quản một phần nghiệp vụ của nhà họ Chân, làm việc quyết đoán, ánh mắt tinh tường. Người trong giới bắt đầu gọi em ấy là "Tiểu Chủ tịch Chân" thay vì "Chân thiếu gia".
Cả hai chúng tôi đều rất bận rộn, nhưng ngày nào cũng dành thời gian gặp nhau. Có khi là em ấy đến công ty đón tôi tan làm, có khi là tôi đến văn phòng ngồi đợi em ấy. Cùng nhau đi ăn, cùng nhau đi dạo, giống như mọi cặp đôi bình thường khác.
Trên đường về nhà, tôi ngồi ở ghế phụ, nhìn cảnh đường phố lướt qua ngoài cửa sổ, bỗng dưng lẩm bẩm: "Hồi đó mà biết sớm em tên là Chân Ngạn, chắc anh chẳng dám quyến rũ em đâu."
Đèn đỏ. Xe dừng lại. Chân Ngạn quay sang nhìn tôi: "Tại sao?"
"Thì là nhà họ Chân đó." Tôi nói, "Ai mà dám đụng vào chứ?"
Em ấy bật cười, đưa tay nhéo má tôi một cái: "Vậy thì có lẽ sẽ là em chủ động quyến rũ anh."
"Em á?" Tôi nhướng mày, "Em mà cũng biết quyến rũ người ta cơ à?"
"Biết chứ." Em ấy gật đầu, đèn xanh sáng lên, xe từ từ lăn bánh, "Bởi vì ngay từ đầu, chính em đã chủ động xin đến nhà anh mà."
Tôi ngẩn người. "Cái gì?"
"Có lẽ anh đã quên rồi." Em ấy nhìn về phía trước, giọng nói vô cùng bình thản, "Chúng ta đã từng gặp nhau từ lúc nhỏ."
Trong sâu thẳm ký ức, dường như có một điều gì đó vừa lung lay.
"Anh nhớ hồi nhỏ ba mẹ anh có thay mặt ba mẹ em đến thăm em đúng không?"
"Ừ." Em ấy gật đầu, "Năm đó em tám tuổi, anh mười tuổi. Anh theo ba mẹ về quê và ở lại đó ba ngày."
Những mảnh ký ức vụn vặt hiện về: căn nhà cũ, cánh đồng lúa mạch, và một cậu bé lúc nào cũng ngồi lủi thủi một mình trước cửa.
"Em lúc đó…" Tôi cố gắng nhớ lại, "Chẳng chịu nói năng gì, cũng chẳng bao giờ cười."
"Ừ." Em ấy cười, "Nhưng anh thì ồn ào lắm. Cứ lải nhải bên tai em suốt không ngừng, nào là kể trên thành phố có gì vui, nào là hứa sẽ quay lại thăm em."
Tim tôi bỗng đ/ập lo/ạn nhịp: "Anh đã hứa sẽ quay lại thăm em sao?"
"Hứa rồi." Giọng em ấy dịu xuống, "Anh nói: 'A Ngạn, lần sau anh tới sẽ mang đồ chơi cho em'. Thế nhưng sau khi anh đi, anh chẳng bao giờ quay lại nữa."
Xe dừng hẳn trong hầm xe. Em ấy không vội xuống xe mà quay sang nhìn tôi đăm đăm.
"Em đã đợi rất lâu." Em ấy nói, "Một năm, hai năm, rồi năm năm, sau đó em nghĩ, chắc là anh quên rồi. Hoặc giả, anh chỉ là nói suông cho vui thôi."
"Anh..." Cổ họng tôi nghẹn lại, "Anh thực sự đã quên mất."
