**Chương 69: Bình Minh Ở Lâu Đài Q/uỷ**
Ánh bình minh đầu tiên ló dạng, Jin-Woo hướng về Tòa Tháp Daesung.
*'Đúng là khổng lồ thật.'*
Cố ngước nhìn lên đỉnh tòa tháp 100 tầng từ dưới chân khiến cổ anh mỏi nhừ.
*'Sao đông người qua lại thế này?'*
Khác hẳn lần trước, lượng người ra vào tòa tháp giờ đông nghịt. Sự chênh lệch giữa đêm và ngày thật khó tin. Không chỉ lối vào, cả khu phố xung quanh cũng chen chúc.
*'Chắc ồn ào lắm nếu có người biến mất giữa chốn đông đúc thế này?'*
Giới truyền thông đang săn lùng "anh hùng bí ẩn", liệu có lý do gì để anh tự dưng thu hút ánh nhìn?
*'Dĩ nhiên là không.'*
Vốn dĩ Jin-Woo chẳng ưa làm trung tâm chú ý. Anh lách vào góc vắng, lấy từ **Kho Đồ** ra chiếc chìa khóa Lâu Đài Q/uỷ – thanh vàng mảnh dài như đồ trang trí sang trọng.
*'Xung quanh không có ai chứ?'*
Liếc nhìn quanh, Jin-Woo gật đầu.
*'Vào từ đây vậy.'*
**Kỹ Năng: Tàng Hình** được kích hoạt.
*Shururuk…*
Thân hình biến mất, anh len lỏi qua dòng người tấp nập tiến về tòa tháp.
*Tạch. Tạch.*
Giữa phố đông đúc ban ngày, dù chỉ đi đoạn ngắn, vai anh va vào vô số người qua lại. Nhưng chẳng ai hay biết.
*'Lạm dụng kỹ năng Tàng Hình này thì muốn gì chả được nhỉ?'*
Anh chợt hiểu tại sao những Thợ Săn hạng cao có kỹ năng này luôn bị giám sát ch/ặt.
Suy nghĩ lan man chẳng kéo dài. Vừa bước qua ranh giới vô hình, cảnh vật quanh anh đột ngột biến đổi như lần đầu tiên.
*Ầm ầm…*
*'Từ đây đã nghe tiếng lửa gầm, bên trong hẳn nóng như th/iêu đ/ốt?'*
Tòa tháp khổng lồ bọc trong biển lửa – **Lâu Đài Q/uỷ** thay thế Daesung Tower, chiếm trọn tầm mắt.
*'Lần này đỡ căng thẳng hơn trước.'*
Con người vốn dễ thích nghi. Hoặc có lẽ…
*'Do mình đã lên cấp đủ cao rồi.'*
Jin-Woo cất chìa khóa Lâu Đài Q/uỷ, triệu hồi chiếc chìa xám tro thay thế.
**[Vật Phẩm: Chìa Khóa Cổng Lâu Đài]**
**Độ Hiếm: A**
**Loại: Chìa Khóa**
Chìa mở cổng Lâu Đài Q/uỷ. Chỉ thu được sau khi tiêu diệt Kẻ Canh Cổng.
Đây chính là chiếc chìa có được sau khi hạ gục Cerberus – Kẻ Canh Cổng. Lúc đó, suýt ch*t dưới nanh quái thú, anh chẳng dám dùng. Nhưng giờ đã khác.
*Shururuk…*
Vũ khí được triệu hồi. Tay trái cầm chìa, tay phải nắm ch/ặt **D/ao Găm Baruka**, Jin-Woo thận trọng tiến về cổng chính.
Cerberus đâu mất hút.
*'Chẳng lẽ quái vật không hồi sinh ở Lâu Đài Q/uỷ?'*
Anh không chắc chắn, nhưng có khả năng nơi này giống với Cerberus lúc trước. *"Vậy thì..."* Nếu đúng như vậy, bố cục của hầm ngục này có thể hoàn toàn khác biệt so với những hầm ngục tức thời thông thường - nơi quái vật liên tục hồi sinh. Jin-Woo mở rộng **Nhận Thức** đến giới hạn. *Thump! Thump! Thump!* Chỉ số Nhận thức vượt ngưỡng 100 cho phép anh nghe rõ từng nhịp tim mình đ/ập dồn dập như sấm rền. *"Nhưng mình không hề sợ hãi."* Khác với trước kia, giờ đây anh tự tin vào sức mạnh hiện tại. Cảnh giác và run sợ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. *Tti-ring.* Đứng trước cổng thành, thông báo mới hiện lên:
**[Sử dụng Chìa Khóa Cổng để vào?] (Y/N)**
*"Đến bước này rồi mà ta lại quay về sao?"* Jin-Woo khẽ nhếch mép, chọn **"Có"**. *Két... két...* Cánh cổng khổng lồ tự động mở ra, âm thanh rỉ sắt vang vọng. *Ầm!* *"Hả...?"* Jin-Woo gi/ật mình. Dù đã dồn hết Nhận Thức, anh chẳng phát hiện bất kỳ sinh linh nào sau cánh cổng. *"Không có quái vật??"* Trái ngược hoàn toàn với dự đoán. Anh thậm chí đã lên kế hoạch đối phó với lũ rết sa mạc ở **vùng ph/ạt** nếu quái vật tràn ra như thác. *"Vậy rốt cuộc..."* Mọi chuẩn bị dường như vô ích. Bên trong lâu đài im ắng đến lạnh người. *"Ờ... thì ra là vậy."* Hơi bối rối, Jin-Woo thu **D/ao găm Baruka** vào **Kho Đồ** và bước vào **Lâu Đài Q/uỷ**. Ngay lúc đó— *Tti-ring!* Tiếng bíp vang lên. Anh lập tức triệu hồi song đ/ao, nhưng đó chỉ là thông báo mới: **[Nhiệm vụ mới khả dụng.]** *"À?"* **[Nhiệm Vụ Thường: Thu Thập Linh H/ồn Q/uỷ! (1)]**
*Q/uỷ trú ngụ khắp lâu đài. Tiêu diệt chúng và thu thập linh h/ồn để nhận phần thưởng đặc biệt. Mỗi q/uỷ cho 1 linh h/ồn, nhưng ở tầng cao sẽ có loại sở hữu nhiều linh h/ồn hơn.*
**Điều kiện kích hoạt:**
- Tiến vào Lâu Đài Q/uỷ
**Yêu cầu:**
- Thu thập 10,000 linh h/ồn
**Phần thưởng:**
1. Một vật phẩm bất kỳ từ **Cửa Hàng**
2. **+20 điểm chỉ số**
3. Phần thưởng ẩn giấu
**+20 điểm chỉ số!** Điều đầu tiên thu hút ánh mắt Jin-Woo. *"Ta có thể tăng **Trí Tuệ** thêm 20 điểm!"* Nụ cười nở trên môi anh. Thiếu hụt **MP** từ lâu đã trở thành vấn đề nhức nhối.
---
"Phải có thật nhiều Mana nếu muốn binh lính bóng tối tái sinh."
Và Mana có phải vấn đề duy nhất? Anh đã x/á/c nhận rằng số lượng bóng tối có thể triệu hồi, cũng như dung lượng quân lính lưu trữ, đều tăng lên khi Chỉ Số Trí Tuệ được cải thiện.
Vậy nên, tăng Chỉ Số 'Trí Tuệ' là điều bắt buộc.
"Đã luôn có giới hạn trong việc tăng chỉ số này qua level-up và Nhiệm Vụ Hàng Ngày, nhưng giờ thì..."
Nếu có thể sở hữu 20 điểm thưởng từ nhiệm vụ này, mọi vấn đề sẽ được giải quyết ngay tức khắc.
*Nuốt nước bọt.*
Anh đang thèm chảy dãi. "Không chỉ vậy..."
Ánh mắt Jin-Woo đảo qua các phần thưởng khác.
[Phần Thưởng]
1. Một vật phẩm bất kỳ trong Cửa Hàng
2. +20 điểm Chỉ Số thưởng
Cảm giác biết ơn vì điểm thưởng chưa ng/uôi, giờ còn được chọn bất kỳ món đồ nào từ Cửa Hàng?
"Liệu ta có thể thực sự chọn BẤT CỨ THỨ GÌ?"
Jin-Woo nhớ lại những vật phẩm độ hiếm S giá cả tỷ lẻ trong menu Cửa Hàng. "Rõ ràng đã thấy..."
Có những món đồ độ hiếm S trị giá hàng tỷ, thậm chí chục tỷ Gold. Dù sao đó cũng chỉ là vàng ảo trong hệ thống.
Nhưng vẫn cực kỳ hấp dẫn!
'D/ao Găm Diệt Hiệp Sĩ' - vũ khí độ hiếm B anh đang dùng - chỉ có giá ba triệu Gold. "Món đồ độ hiếm B ba triệu đã có chất lượng và sát thương cao thế này, những thứ hàng tỷ sẽ kinh khủng thế nào đây?"
Sự tò mò bùng ch/áy.
Bỏ qua phần thưởng bí ẩn thứ ba, chỉ hai món đầu đã đủ khiến anh quyết không để vuột mất nhiệm vụ này. "Với phần thưởng này, gi*t vài con quái chỉ như đi dạo."
Đang háo hức hoàn thành nhiệm vụ, mắt anh đột nhiên trợn ngược khi đọc điều kiện.
"MƯỜI NGÀN?!"
Gi/ật mình thảng thốt. Con số này vượt xa khái niệm "vài con".
"Cái quái gì thế này? Bóc l/ột sức lao động à?!"
Dù chưa biết lũ q/uỷ mạnh cỡ nào, mười ngàn vẫn là con số đ/áng s/ợ.
Nhưng nụ cười từ từ nở trên môi Jin-Woo. "Nếu chỉ một mình ta thì khác. Còn bây giờ..."
Hiện tại, anh có 50 binh lính bóng tối. Mỗi tên gi*t 200 con là xong. Thúc đẩy đám lính làm việc hết sức, nhiệm vụ này chỉ như trò trẻ con.
[Chấp nhận 'Nhiệm Vụ Thường: Thu Thập Linh H/ồn Q/uỷ! (1)'?]
'Tất nhiên rồi.'
Không lý do nào lại từ chối.
[Đã nhận nhiệm vụ.]
Hình ph/ạt thất bại chỉ là lãng phí chút thời gian. "So với các nhiệm vụ Đổi Hạng hay Nhiệm Vụ Khẩn Cấp tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, đây đúng là thiên đường."
Jin-Woo ngẩng đầu. "Cái đấy hiển thị tiến trình sao?"
Khi nhận nhiệm vụ, một bộ đếm mới xuất hiện trước tầm mắt.
[Linh h/ồn q/uỷ thu thập: 0/10.000]
"Mười ngàn... xa vời..."
Nụ cười đắng chát. Ngay lúc đó, anh phát hiện bộ đếm khác ở phía trái.
---
“Hả?”
[Kinh nghiệm cần để tăng cấp: 60.000]
Con số 60.000 hiện rõ mồn một trước mắt qua giao diện hologram. Chỉ cần đạt đủ số này, cấp độ sẽ tăng. Ít nhất là chữ hiển thị nói vậy.
*Giờ cả điểm kinh nghiệm cũng hiện ra luôn sao?*
Nhưng trước khi vào Lâu Đài Q/uỷ, Jin-Woo chưa từng thấy thứ gì tương tự.
*Hay là…*
Để thử nghiệm, anh lùi một bước ra khỏi lâu đài. Quả nhiên, cả thanh kinh nghiệm lẫn đếm linh h/ồn đều biến mất. Khi bước vào lại, chúng lại hiện ra như chưa từng biến đi.
*Đúng rồi, chỉ hiển thị bên trong lâu đài.*
Dù hơi tiếc vì không xem được bên ngoài, nhưng ít nhất trong này, chúng cực kỳ hữu dụng. Nghĩ theo hướng khác…
*Nghĩa là mình sẽ mất rất *rất* lâu để chinh phục nơi này?*
Khả năng này hoàn toàn có thật. Jin-Woo đọc kỹ lại nhiệm vụ một lần nữa rồi tắt giao diện.
*Chuẩn bị vậy đủ rồi.*
Giờ mới có thời gian quan sát kỹ nội thất lâu đài.
*Hử?!*
Mắt Jin-Woo mở to khi thấy cảnh tượng trước mặt.
Uuuuuuu…
Bên trong lâu đài là… một thành phố đổ nát. Bất ngờ thay, đây lại là hầm ngục dạng bãi chiến trường.
*Đây là đâu? Seoul sao?*
Như thể cả thành phố này đã ch*t đi từ trăm năm trước, chỉ còn lại khung cảnh xám xịt, không một bóng người. Những ngọn đèn đường đơn đ/ộc nhấp nháy như lên cơn co gi/ật.
*Không ngờ lại là hầm ngục dạng bãi…*
Hơn nữa, nó mô phỏng y hệt Seoul hiện đại. Quy mô này vượt xa những hầm ngục đặc th/ù như ga tàu điện hay trung tâm thương mại mà anh từng thấy.
Mắt Jin-Woo nheo lại.
*Giờ thì nên đi hướng nào?*
Đang phân vân thì ánh mắt anh dừng ở chân trời xa. Phía tháp Namsan, một cột ánh sáng khổng lồ vươn thẳng lên trời.
*Cứ đến đó trước đã.*
Jin-Woo bước về hướng cột sáng, cố ghi nhớ khu vực quanh cổng thành phòng khi lạc đường.
Thế nhưng…
Bước chân anh dừng lại đột ngột.
“Khè khè.”
“Khè khè khè.”
Lũ quái vật thấp bé bò ra từ các ngóc ngách đổ nát, từng con một.
[Ác Q/uỷ Cấp Thấp]
Dòng chữ đỏ sẫm trên đầu chúng x/á/c nhận thân phận.
*Trông giống Gargoyle… nhưng không có cánh.*
Tổng cộng tám con. Nhìn chúng, khóe miệng Jin-Woo nhếch lên.
*Khởi đầu với tám linh h/ồn vậy.*
Ngay lập tức…
**Xoẹt!**
Lưỡi d/ao găm Baruka đ/âm sâu vào trán một con á/c q/uỷ.
[Bạn đã tiêu diệt Ác Q/uỷ Cấp Thấp.]
[Nhận được 100 điểm kinh nghiệm.]
[Thu thập (1) Linh h/ồn Ác Q/uỷ.]
“Kiaaaa?!”
“Kiiieeeek?!”
Khi lũ quái vật đổ dồn ánh nhìn vào đồng loại bị đ/âm, Jin-Woo đã lướt tới con thứ hai.
**Vút!**
Một nhát ch/ém lìa đầu nó khỏi cổ.
[Người Chơi đã tiêu diệt Ác Q/uỷ Hạng Thấp.]
[Người Chơi nhận được 100 điểm kinh nghiệm.]
[Người Chơi thu thập được (1) Linh H/ồn Ác Q/uỷ.]
Con q/uỷ này cũng mang lại cho anh 100 EXP.
*'Mình cần tới 60.000 điểm kinh nghiệm...'*
Nếu gi*t 600 con Ác Q/uỷ Hạng Thấp, anh sẽ có đủ EXP để tăng cấp.
Những con q/uỷ còn lại bị xóa sổ chỉ trong chớp mắt.
**"Kiiiiehhk?!"**
**"Khek!!"**
Anh đã thu thập được tám linh h/ồn và tổng cộng 800 EXP.
*'Này, cũng không tệ lắm đâu.'*
Người ta nói hành trình vạn dặm bắt đầu từ bước đầu tiên - Ánh mắt Jin-Woo lấp lánh háo hức khi anh bắt đầu săn lùng con mồi tiếp theo.
***
Trong văn phòng của Chủ Hội Bạch Hổ.
Baek Yun-Ho đang xem xét chồng tài liệu bị bỏ bê mấy ngày qua do bận rộn.
**Tút!**
Ông nhấc điện thoại sau tiếng bíp.
- **"Thưa Chủ Hội, Thợ Săn Min Byung-Gu muốn gặp ngài. Nên làm thế nào ạ?"**
**"Cho anh ấy vào."**
- **"Vâng."**
Một lát sau, giọng nói quen thuộc vang lên từ điện thoại:
- **"Baek hyung, sao anh tắt máy vậy?"**
Baek Yun-Ho thở dài n/ão nề:
**"Bọn phóng viên khốn kiếp. Tao định trốn truyền thông cho tới khi chuyện này lắng xuống."**
- **"À, vụ Cổng Đỏ! Em cũng xem tin ở Nhật rồi. Không ngờ hyung lên hình đẹp trai thế đấy!"**
**"Đừng có giỡn. Tao đang không có hứng đùa đâu. Nếu phát hiện ra tên nào rò rỉ tin cho báo chí, tao sẽ..."**
- **"Hyung đừng căng thẳng quá. Sắp có tin lớn hơn ập đến rồi. Ở Nhật sắp xảy ra chuyện kinh khủng hơn nhiều, Hàn Quốc cũng sẽ biết tin thôi."**
**"Chuyện gì?"**
Một tuần trước, Hiệp Hội Thợ Săn Nhật Bản bí mật liên hệ các Hội lớn của Hàn Quốc để xin tư vấn. Vài Thợ Săn ưu tú đã sang Nhật, trong đó có Min Byung-Gu.
Baek Yun-Ho hỏi dồn:
**"Đừng b/án tép bỏ dừa nữa! Lũ Nhật kiêu ngạo đó cần gì? Tại sao họ phải cầu c/ứu?"**
- **"Hyung còn nhớ lũ kiến ở đảo Jeju chứ?"**
Bốn năm trước, Cổng Cấp S mở ra ở Jeju, giải phóng bầy kiến khổng lồ. Ba cuộc đột kích đều thất bại, buộc chính phủ bỏ hoang hòn đảo.
**"Làm sao quên được? Suýt ch*t hồi đó."**
- **"Bọn chúng đã đột biến. Người Nhật phát hiện x/á/c một con kiến có cánh trôi dạt vào bờ biển..."**
Giọng nói bên kia đầu dây trở nên trầm xuống.
****
