Tôi hít một hơi đ/au đớn. Phương Diên vội kéo đầu tôi: “đ/au không? Để tôi xem.” Tôi càng bực, sợ cha tôi nhìn ra gì đó, đẩy mạnh Phương Diên: “Cút ra, đừng đụng!”
Phương Diên lùi hai bước, mặt trắng bệch nhìn tôi, như sắp vỡ vụn, bối rối nói: “Tôi chỉ muốn xem anh có bị thương không.”
Cha tôi lại đ/ập tôi một tẩu, nặng hơn lần trước: “Hung dữ gì? Còn dọa người!” Đầu tôi đ/au ong ong, xoa đầu kêu đ/au. Phương Diên chạy tới, ôm đầu tôi, như gà mẹ bảo vệ con, còn dạy cha tôi: “Bác, bác đừng đá/nh anh ấy. Là cháu không tốt, bác muốn đá/nh thì đá/nh cháu.”
Cha tôi nói: “Đứa trẻ ngoan!” Đầu tôi càng đ/au.
Hôm sau, tôi dỗ Phương Diên ra thị trấn, đưa đến bến xe, bảo cậu ấy đứng đợi, tôi đi m/ua cam. Phương Diên nắm tay tôi hỏi: “Anh sẽ quay lại chứ?” Tôi lừa cậu ấy: “Sẽ.”
Phương Diên nhìn tôi một lúc, buông tay, cười rất đẹp: “Vậy được, tôi đợi anh.” Nụ cười ấy khiến tôi khó chịu. Tôi muốn bảo cậu ấy đừng cười khi buồn, nhưng kìm lại. Tôi không còn là bảo mẫu của cậu ấy, không quản được cậu ấy.
Về nhà, cha tôi hỏi: “Tiểu Phương đâu? Sao không về với mày?” Tôi ngẩn ra, hiểu Tiểu Phương là Phương Diên, ngại ngùng nói: “Cậu ấy tự bắt xe về rồi.”
Cha tôi liếc tôi, hừ một tiếng, lại đ/ập tôi một tẩu, quay vào nhà. Tôi cả đêm không ngủ ngon, nghĩ Phương Diên chắc không ngốc thế, đợi không được tôi, chắc chắn tự bắt xe về. Bến xe ngay sau lưng cậu ấy, quay đầu là đi được. Cậu ấy có điện thoại, tự m/ua vé được.
Trưa hôm sau, chú Vương đầu làng đến nhà, đứng cửa喊: “Đại Xuân, ra giúp một tay!” Ra ngoài, thấy chú Vương đỡ Phương Diên xuống từ xe ba gác. Tôi nhìn Phương Diên, sững sờ. Cậu ấy đầy bùn, đầu gối phải rá/ch to, vết thương lẫn bùn đất, mặt, tay, đều có vết thương.
Cậu ấy nhìn tôi, mím môi, mắt đỏ hoe, như vừa tủi thân vừa gi/ận. Chú Vương nói: “Sao mày bỏ rơi thằng bé ở thị trấn? Hôm nay chú đi thị trấn b/án rau, lúc về thấy nó trên đường làng, chắc nửa đêm đi đường tối, rơi xuống mương. Nó đi khập khiễng, còn hỏi chú làng mình đi hướng nào. Đêm đen như mực, đi đường núi nguy hiểm thế nào! Nó lại không biết đường. Nếu không gặp chú, ai biết nó đi đến bao giờ? Đại Xuân, chú không nói mày, mày quá bất cẩn!”
Tôi nghẹn ngào, cảm ơn chú Vương, đỡ Phương Diên về nhà. Cha tôi nhìn chúng tôi, thở dài, vào nhà.
Tôi đỡ Phương Diên vào phòng, quỳ trước mặt cậu ấy, từng chút lau sạch vết thương, rồi rửa bằng cồn. Phương Diên đ/au toát mồ hôi, túm áo tôi, thở nặng hơn, nhưng không kêu đ/au, bướng bỉnh.
Tôi đột nhiên thấy bực, vứt chai cồn, hỏi: “Sao cứ phải tìm về? M/ua vé về nhà dễ thế mà!” Phương Diên cúi mắt: “Vì anh sẽ không quay lại tìm tôi. Tôi đợi anh cả đêm, người ở bến xe đổi mấy lượt, anh không đi m/ua cam. Anh không cần tôi nữa.”
