Bàn tay của người đàn bà rũ xuống bên cạnh bố tôi, trắng bệch, không một chút huyết sắc.
Bà ta vẫy vẫy tay về phía tôi, khiến tôi sợ hãi hét lên một tiếng.
Nhận ra có gì đó không ổn, tôi vội vàng bịt ch/ặt miệng mình lại.
Bố tôi đột ngột quay ngoắt đầu lại nhìn tôi.
"Hét cái gì mà hét?"
Tôi ấp úng đáp: "Có muỗi ạ, con sợ nó đ/ốt em trai."
"Làm quá lên, vén cao tay áo lên, để muỗi đ/ốt mày chứ đừng đ/ốt em mày."
Tôi không dám phản kháng, ngoan ngoãn gật đầu, lúc này bố mới lảo đảo bỏ đi.
Đợi bố đi khuất, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Vừa nãy người đàn bà kia đã làm một cử chỉ, đó là điệu bộ mẹ vẫn hay làm để dỗ dành tôi ngày trước.
Là mẹ sao? Là mẹ đang bảo vệ con sao?
Vì không muốn con ăn nhiều th!t lợn rồi biến thành lợn ư?
Bà nội đuổi con mèo hoang xong quay về, thấy bát đã trống không nên mới không đá/nh tôi.
"Đi giặt quần áo đi."
"Vâng ạ!"
Tôi xách đống quần áo của cả nhà ra bờ sông.
Bà nội không cho tôi dùng nước ở nhà, bà bảo nước máy đắt tiền, phải tốn kém.
Giờ này, người ra bờ sông giặt chăn màn không ít.
Thấy tôi xuất hiện, mấy bà thím trong làng lại bắt đầu thì thầm to nhỏ.
"Con bé nhà lão Trương đến kìa, từ khi Tú Phân đi rồi, nó đúng là đáng thương thật."
"Bà nội nó đúng là đồ lòng lang dạ thú, Tú Phân vì bà ta mà ch*t, thế mà bà ta lại ng/ược đ/ãi đứa con gái duy nhất của người ta như vậy, không sợ báo ứng sao."
"Báo ứng ngay trước mắt đấy thôi. Nghe bảo thằng cháu đích tôn kia sinh ra đã không bình thường rồi."
Những tiếng xì xào bàn tán không dứt, tôi cúi đầu cắm cúi giặt.
Chỉ muốn giặt sạch quần áo thật nhanh để sớm được về nhà.
Đột nhiên trước mắt tôi xuất hiện một đôi găng tay màu đỏ.
Tôi ngẩng đầu lên nhìn, là thím Ba.
"Hựu Nam, đeo găng tay vào đi. Nước sông lạnh lắm, thân hình nhỏ bé này của cháu không chịu nổi đâu."
Tôi rụt rè gật đầu.
"Cháu cảm ơn thím ạ."
Quần áo nhiều quá, đợi đến khi tôi giặt xong, trời cũng đã sập tối.
Xung quanh ngoài tôi và thím Ba ra thì chẳng còn ai.
"Thím Ba, cháu trả lại găng tay ạ."
Tôi giặt sạch sẽ đôi găng tay rồi đưa cho thím.
Đúng lúc tôi định đi, thím Ba đột nhiên nắm lấy tay tôi, khẽ thì thầm vào tai:
"Gần đây bà nội cháu có phải ngày nào cũng bắt cháu ăn th!t lợn không?"
Chuyện nhà tôi gi*t lợn thì hàng xóm láng giềng ai cũng biết, việc thím Ba nghe tin cũng chẳng có gì lạ.
Thấy tôi gật đầu, thím Ba nghiến răng ch/ửi rủa bà nội vài câu.
"Đồ già khốn nạn, hại ch*t một mạng người vẫn chưa đủ, đúng là không sợ tuyệt tự tuyệt tôn.
Hựu Nam, nghe lời thím, đừng ăn th!t lợn đó nữa. Vài ngày nữa chú Ba cháu phải lên tỉnh, nếu cháu muốn đi, thím sẽ bảo chú đưa cháu đi cùng."
Thím Ba và chú Ba đều là người tốt.
Nhưng làng chúng tôi nghèo, chỉ có vài hộ gia đình này, chuyện gì cũng khó mà giấu được.
Nếu thím Ba đưa tôi đi, ông bà nội chắc chắn sẽ gây khó dễ cho thím.
"Thím ơi, cháu cảm ơn thím. Cháu không đi đâu, đây là nhà cháu, cháu không đi đâu hết."
Thím Ba cuống lên: "Con bé này, bà nội cháu đang muốn lấy mạng cháu đấy, thế mà cháu còn không đi sao?"
Tôi bàng hoàng mở to đôi mắt.
"Thím ơi, những gì thím nói là thật ạ?"
Bà nội vốn nổi tiếng là kẻ "đanh đ/á" trong vùng, trong chuyện cãi vã chưa bao giờ bà chịu thua ai.
Chẳng ai dám b/ắt n/ạt bà.
Cộng thêm những th/ủ đo/ạn quái gở của ông nội, người trong làng đều không dám đắc tội với nhà tôi.
Thím Ba không dám nói tiếp.
Thím chỉ dặn tôi, nếu muốn rời đi, sáng sớm mai cứ đến nhà tìm chú Ba là được.
Thím bảo, đó là món n/ợ thím thiếu mẹ tôi, thím phải bảo vệ tôi chu toàn.
Thế nhưng tôi không thể đi!
