Chương 9
Trần Dữ vội nắm cổ tay anh ta: “Có phải anh định đi tìm Lâm Bắc không?”
Anh ta im lặng.
Trần Dữ siết ch/ặt cổ tay anh ta, giọng nói mềm hẳn xuống như đang lựa lời khuyên nhủ: “A Tranh, có lẽ Lâm Bắc chỉ muốn ở lại quê nghỉ thêm mấy ngày.
Chị cậu ấy mới mất, tâm trạng cậu ấy chắc chắn không thể tốt được.”
“Anh cứ để cậu ấy ở đó cho khuây khỏa đã.
Đợi tâm trạng ổn hơn thì cậu ấy sẽ tự về thôi.
Còn nếu bây giờ anh chạy tới, chưa chắc cậu ấy đã muốn gặp anh đâu.”
Tôi nhìn sang Lục Tranh.
Nếu là trước kia, chỉ cần Trần Dữ nói đến đây, có lẽ anh ta đã nghe theo mà gác chuyện đi tìm tôi sang một bên.
Thế nhưng lần này, ngoài dự đoán của tôi, Lục Tranh chậm rãi gỡ những ngón tay Trần Dữ khỏi cổ tay mình, kiên quyết nói: “Bất kể cậu ấy muốn gặp anh hay không, anh cũng phải đích thân tới đón cậu ấy về.”
“Nhưng mà…”
Lục Tranh không để Trần Dữ khuyên tiếp, nói rõ ràng từng chữ: “Trần Dữ, em nên nhớ, Lâm Bắc mới là người yêu của anh.”
Trần Dữ cứng đờ tại chỗ.
Ngay cả tôi, người vẫn đang đứng bên cạnh mà chẳng ai nhìn thấy, cũng ngẩn ra mất mấy giây, sau đó bỗng thấy buồn cười đến khó tả.
Hóa ra người đàn ông ấy vẫn chưa quên rằng tôi là người yêu của mình.
Chỉ là anh ta nhớ ra điều đó quá muộn màng.
Trên con đường dẫn về quê tôi, Lục Tranh lái xe với tốc độ khiến người ta phải sợ hãi.
Quãng đường bình thường mất hơn bốn tiếng đồng hồ, anh ta cố rút lại chỉ còn đúng ba tiếng.
Tôi lơ lửng bên cạnh, nhìn dáng vẻ sốt ruột của anh ta mà trong lòng ngổn ngang chẳng rõ nên chua chát hay nên bật cười.
Ngày trước tôi có thể ngồi đợi anh ta suốt một đêm, vậy mà đổi lại cũng chẳng nhận được nổi một cuộc điện thoại.
Vậy mà bây giờ, anh ta cuối cùng cũng biết cuống cuồ/ng vì tôi, đến mức ngay cả Trần Dữ cũng bị bỏ lại phía sau.
Chỉ tiếc những điều từng mong mỏi nhất lại xuất hiện khi tôi đã không còn cơ hội nhận lấy.
Khi trời bắt đầu sẫm màu, chiếc xe rời con đường lớn, chậm rãi rẽ vào lối đất nhỏ dẫn về ngôi làng nơi chị em tôi đã lớn lên.
Lục Tranh dừng xe ở đầu làng rồi bước xuống hỏi đường một bà cụ đang đứng bên lối đi.
Bà nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Cậu là người yêu của Tiểu Bắc đó à?
Thằng bé hai năm rồi chưa về làng, chẳng lẽ cậu cũng không biết?”
Lục Tranh sốt ruột đến mức gần như van nài: “Bà ơi, bà cố nhớ kỹ lại giúp cháu.
Chị gái Lâm Bắc vừa mất mấy hôm trước, cậu ấy đã mang tro cốt chị về quê để an táng, không thể nào chưa về được.”
“Cái gì?
Chị của nó cũng qu/a đ/ời rồi sao?”
Bà cụ sững sờ, thở dài thật lâu.
“Đúng là số phận khổ sở.
Bố mẹ mới mất chưa đầy hai năm, vậy mà giờ đến cả chị gái cũng không còn…”
Nhưng dù nói chuyện thêm một lúc, bà cụ vẫn không thể cho anh ta câu trả lời mình cần.
Lục Tranh đành qua loa chào hỏi rồi cáo từ, tiếp tục đi tìm người ở những con đường phía trước.
Anh ta hướng về căn nhà cũ của gia đình tôi, dọc đường liên tục hỏi thăm vài người hàng xóm từng quen biết.
Thế nhưng từ người này đến người khác, ai cũng nói đã lâu không trông thấy Lâm Bắc về làng.
“Lâm Bắc ấy à?
Lâu lắm rồi không thấy thằng bé.”
Có người còn nghi ngờ hỏi: “Có phải cậu làm gì b/ắt n/ạt nó rồi không?
Tiểu Bắc từ nhỏ đến lớn đều ngoan ngoãn, chẳng phải kiểu người tùy tiện bỏ nhà đi để gi/ận dỗi đâu.”
Người khác tốt bụng đề nghị: “Cậu cứ tìm thêm ở những nơi khác đi.
Chúng tôi sẽ giúp hỏi thăm mấy người họ hàng xa của nó, nếu có tin gì sẽ liên lạc ngay.”
Lục Tranh liên tục cảm ơn rồi đi thêm vài bước, cuối cùng đứng trước cánh cửa cũ của nhà tôi.
Mặc cho tất cả hàng xóm đều khẳng định chẳng ai thấy tôi trở lại, anh ta vẫn cố chấp đưa tay gõ cửa, như thể chỉ cần gõ đủ lâu tôi sẽ bước ra.
Anh ta gõ hết lần này đến lần khác, nhưng phía sau cánh cửa vẫn không có người đáp.
Đợi thật lâu cũng chẳng có động tĩnh, gương mặt Lục Tranh dần tối sầm xuống.
Lục Tranh không gõ nữa mà lấy điện thoại ra, gửi cho tôi một câu hỏi ngắn ngủi, mang theo sự mất kiên nhẫn quen thuộc: “Em làm lo/ạn đủ chưa?”
Đã đến bước đường này rồi, vậy mà anh ta vẫn cho rằng tôi chỉ đang cố tình gi/ận dỗi với mình.
Ngay cả bà cụ vừa gặp ở đầu làng còn biết Lâm Bắc từ nhỏ chẳng phải người thích gây chuyện, thế mà người đàn ông đã sống cùng tôi bốn năm lại vẫn chẳng hiểu nổi điều ấy.
Anh ta tiếp tục gõ thêm một dòng chữ: “Anh đến đón em rồi, bây giờ em đang ở đâu?”
Nhưng lần này, ngay khi ngón tay anh ta còn chưa kịp nhấn gửi, màn hình đã hiện lên cuộc gọi từ Phùng Việt.
Phùng Việt ở đầu dây bên kia nói bằng giọng gấp gáp khác thường, vừa kết nối đã vội báo: “Anh Tranh, xảy ra chuyện rồi, có chuyện lớn rồi!”
Lục Tranh nhíu mày, trong lời nói vẫn có chút mất kiên nhẫn: “Rốt cuộc là chuyện gì mà cậu hoảng hốt đến mức đó?”
Phùng Việt ấp úng mãi mới nói hết được: “Là Lâm Bắc, cậu ấy… cậu ấy… Anh cứ trở về đây trước đi, em đứng ở cổng b/ệnh viện đợi anh.”
Vừa nói xong, Phùng Việt đã cúp máy ngay lập tức, thậm chí không cho Lục Tranh có cơ hội hỏi thêm một câu về chuyện đã xảy ra.
Tôi lặng lẽ nhìn chiếc điện thoại trong tay Lục Tranh.
Có lẽ Phùng Việt cuối cùng cũng đã biết tin tôi ch** rồi; tính đến hôm nay, đúng là đã đến lúc hắn phải biết.
Lục Tranh không nấn ná trước cửa nhà tôi nữa.
Anh ta chỉ nhìn cánh cửa đóng kín thêm thật lâu, rồi cuối cùng xoay người rời đi, không thử gõ thêm lần nào.
Khi anh ta đi ngang qua cây đa lớn ở đầu làng, mấy người phụ nữ đang ngồi trò chuyện phía dưới, tiếng nói chuyện cứ thế theo gió truyền tới.
